終于,前方的星域景象開始發(fā)生變化。
純粹的黑暗逐漸被一種澹澹的、如同金屬氧化后的暗銅色澤所取代。無數細小的、仿佛齒輪碎片、斷裂軸承或晶體塵埃般的物質,在這片廣袤的星域中緩緩漂浮、旋轉,形成了一片無邊無際的“金屬塵埃之海”。視野所及之處,到處都懸浮著巨大無比的機械殘骸——斷裂的橋梁骨架、坍塌的巨塔結構、扭曲的管道網絡、以及更多無法辨認其原本形態(tài)的、由未知合金構成的龐大幾何體。
它們寂靜地懸浮在虛空之中,如同巨神的陵墓,散發(fā)著亙古、死寂、卻又未散盡的技術威嚴。一些殘骸上,偶爾還能看到早已暗澹的能量紋路或是巨大的撞擊傷痕,訴說著昔日的慘烈。
“這里就是……與星圖對應的區(qū)域?”林軒看著掃描儀上反饋出的、遠超想象的龐大廢墟帶,喃喃道,“這規(guī)模……簡直是一個完整星系的殘骸!”
“并非星系,”墨言的聲音帶著一絲沉重與確認,“這是一個文明的墳墓。‘守護者’機械文明的……最終沉寂之地。看來,我們尋找的‘萬機寶庫’,如果真的存在,也必然隱藏在這片無垠的廢墟深處。”
飛舟緩緩駛入這片機械墳場,周圍的齒輪塵埃如同擁有生命般自動分開一條通道,又在艦尾后方緩緩合攏。一種極其微弱、卻持續(xù)不斷的、仿佛來自星域核心區(qū)域的低沉嗡鳴,透過星艦的外殼,傳入眾人的感知。
這嗡鳴并非雜音,更像是一種規(guī)律的、沉睡中的……心跳?
隨著不斷深入,周圍的機械殘骸越來越密集,體積也越來越龐大。他們仿佛航行在一座座鋼鐵山脈構成的迷宮之中。那低沉的嗡鳴聲也越發(fā)清晰,并且?guī)е环N奇異的韻律,仿佛在傳遞著某種信息,又或者……是一種無意識的呼喚。
云棲靈魂深處的“觀察者”印記在此地變得活躍,引導的方向直指星域核心那低沉嗡鳴的源頭。同時,她隨身空間內,那枚混沌胚胎“卵”,也再次傳來了清晰的共鳴悸動,似乎對這片機械死域深處存在的某種東西,產生了強烈的渴望與親近感。
就在他們遵循著指引,小心翼翼地穿越一片由無數巨大、殘破的齒輪相互咬合、形成的、如同風暴眼般旋轉的奇異區(qū)域時——
“嗡——!”
異變陡生!
側前方,一座如同斷裂行星般巨大的機械殘骸陰影中,毫無征兆地射出了三道幽藍色的能量光束!這光束并非攻擊星艦主體,而是精準地、無聲無息地命中了兩艘星艦的引擎噴射口和主要傳感器陣列!
攻擊來得太快太突然,且精準得令人心寒!
飛舟和墨言的星艦勐地一震,引擎輸出瞬間驟降,護盾發(fā)生器過載冒煙,外部探測系統(tǒng)大片失靈!他們如同被拔掉了牙的老虎,瞬間失去了大部分機動性和感知能力!
“是之前那種幽藍攻擊!”林軒駭然道,“他們一直潛伏在這里!”
只見從那座巨大殘骸的陰影中,三艘造型流暢、覆蓋著暗沉鱗甲外殼的幽藍飛行器,如同鬼魅般緩緩駛出,呈三角陣型,將失去動力的兩艘星艦包圍在了中間。
它們沒有立刻發(fā)動致命攻擊,只是靜靜地懸浮著,散發(fā)著冰冷的、審視的意味。
緊接著,一段經過翻譯的、帶著明顯電子合成痕跡的通用語信息,強行切入了幾人的通訊頻道:
“陌生的訪客。”
“交出你們從仲裁庭帶走的數據,以及……那個引起‘核心’共鳴的生命信號。”
“否則,與此地塵埃同化,將是你們唯一的歸宿。”
這些神秘的“采樣者”,不僅早就埋伏于此,而且對他們的動向和身上的秘密,了如指掌!
云棲的心沉了下去。剛剛擺脫了“觀測者”的獵犬,卻又落入了另一群目的不明、手段詭異的存在的包圍之中。這片機械星域,遠比他們想象的更加危險。
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