山呼海嘯般的送別聲中,一支詭異的隊(duì)伍,正式踏上了返回乾國(guó)都城的路。
隊(duì)伍的最前方,是那輛裝載著“龍血玉珊瑚”的華麗馬車,由張啟年親自帶領(lǐng)護(hù)衛(wèi),里三層外三層地護(hù)衛(wèi)著,生怕有半點(diǎn)閃失。
中間,是沈琉璃那輛看起來(lái)再尋常不過(guò)的青布馬車。
而在馬車的兩側(cè),則并駕齊驅(qū)著兩尊“門神”。
左邊,是皇帝的刀,金吾衛(wèi)指揮使魏炎。他面無(wú)表情,眼神銳利,如同最忠誠(chéng)的獵犬,寸步不離。
右邊,則是大徽太子的狼,蕭徹。他臉色陰沉得幾乎能滴出水來(lái),那只握著斷頭刀刀柄的手,青筋暴起,仿佛隨時(shí)都會(huì)暴起傷人。
馬車內(nèi),春桃早已是嚇得不敢說(shuō)話,只是死死地抓著一個(gè)軟墊,將自己縮在角落里,時(shí)不時(shí)地透過(guò)車簾的縫隙,偷偷地看一眼外面那個(gè)煞神,然后又飛快地縮回來(lái)。
“小姐,”她小聲地嘀咕道,“我怎么覺(jué)得,咱們這馬車不像是去都城,倒像是直接開(kāi)往閻王殿的呢?”
“說(shuō)什么胡話。”沈琉璃靠在軟墊上,閉目養(yǎng)神。
“哼,總算是做了件有腦子的事。”君北玄的聲音,在她腦海中響起。
這一次沒(méi)有多少嘲諷,反而帶著幾分,屬于戰(zhàn)術(shù)大師的審視:“你這一招,叫‘捧殺’,也叫‘陽(yáng)謀’。把他架在‘英雄’的位置上,讓他下不來(lái)臺(tái)。雖然粗糙了些,倒也有幾分本王當(dāng)年的風(fēng)范。”
“王爺,您就別往自己臉上貼金了。”沈琉璃在心里,有氣無(wú)力地回敬了一句,“我現(xiàn)在只擔(dān)心,這頭瘋狼會(huì)不會(huì)在半路上,真的不管不顧,跟我們同歸于盡。”
“不會(huì)。”君北玄篤定的回答道,“蕭徹此人,雖然瘋狂,卻也極度高傲。他可以死在戰(zhàn)場(chǎng)上,但絕不會(huì)死在‘搶劫’這種不名譽(yù)的罪名下,你這次抓住了他的軟肋。”
“不過(guò),你也同樣,將自己逼入了絕境。”他話鋒一轉(zhuǎn),聲音變得凝重起來(lái),“你當(dāng)著數(shù)萬(wàn)人的面,將他捧上了神壇,也同樣將你自己,綁在了他的戰(zhàn)車上。這一路,怕是不會(huì)太平了。”
沈琉璃沒(méi)有再說(shuō)話,她只是,緩緩地掀開(kāi)車簾的一角,看著窗外那兩個(gè)并駕齊驅(qū)的身影,清澈的眼眸中,閃過(guò)了一抹極其復(fù)雜的情緒。
她知道,從她走出濟(jì)州城的一刻,乾國(guó)的這盤棋,便已經(jīng)不再由那些高高在上的皇子們所主導(dǎo)了。
新的棋手,已經(jīng)入局。
而這場(chǎng)游戲的最終走向,也將徹底地脫離所有人的掌控。
……
返回都城的路,遠(yuǎn)比去時(shí)更加漫長(zhǎng)。
沈琉璃的隊(duì)伍,在官道上緩緩行進(jìn),所過(guò)之處,皆是萬(wàn)籟俱寂。沒(méi)有尋常商隊(duì)?wèi)?yīng)有的喧嘩,只有車輪碾過(guò)積雪時(shí),那單調(diào)的“咯吱”聲。
七日的行程,與其說(shuō)是押送,不如說(shuō)是一場(chǎng)無(wú)聲的對(duì)峙。
當(dāng)都城的輪廓出現(xiàn)在風(fēng)雪彌漫的地平線上時(shí),即便是最遲鈍的守城士卒,也能嗅到這支隊(duì)伍所散發(fā)出來(lái)的詭異氣息。
城門大開(kāi),迎接他們的是早已列隊(duì)等候、盔甲森然的御林軍。為首的,正是皇帝身邊最信任的內(nèi)侍總管,陳公公。
“看來(lái),皇帝已經(jīng)為我們準(zhǔn)備好了隆重的歡迎儀式。”馬車內(nèi),沈琉璃看著窗外這密不透風(fēng)的陣仗,在心里平靜地說(shuō)道。