北上的路途,比想象中更為艱難。
雖是官道,但經冬雪反復凍結融化,路面變得坑洼不平,異常濕滑。
車隊只能放緩速度,艱難前行。
越是往北,天氣愈發(fā)酷寒,呵氣成冰,寒風如同刀子般刮過人的臉頰。
宋南鳶坐在馬車里,裹著厚厚的裘衣,懷中抱著暖爐,依舊覺得寒氣無孔不入。
她不敢有絲毫懈怠,時刻留意著車外的動靜,手中緊握著沈聿珩給她的那枚玄鐵令牌,冰涼的觸感讓她保持清醒。
常安率領的百名錦衣衛(wèi)好手,偽裝成普通的鏢師和伙計,分散在車隊前后左右,警惕地觀察著四周。
他們都是百里挑一的精銳,但凝重的氣氛依舊在整個車隊中彌漫。
一連數日,倒也平安無事。
偶爾遇到關卡盤查,亮出皇商文書和藥材清單,守關將士雖嚴格,卻也大都放行。
這日,車隊進入了一段名為鷹嘴澗的險峻山路。
鷹嘴澗一側是陡峭山壁,另一側則是深不見底的懸崖,道路狹窄,僅容兩車勉強交錯。
此處乃是北上必經的險地,也是歷來匪患多發(fā)之處。
就在車隊行至澗中最狹窄處時,危險忽然降臨。
“咻咻咻”
無數支箭矢閃電一般從兩側山壁的樹林和巖石后暴射而出,箭矢并未射向車隊人員,而是射向了拉車的馬匹和車輪。
“敵襲!保護東家!護住藥材車!”
常安一聲怒吼,瞬間拔刀格飛數支箭矢。
訓練有素的錦衣衛(wèi)立刻反應,一部分人迅速舉盾,護住宋南鳶的馬車和關鍵的藥材車,另一部分人則立刻尋找掩體,張弓搭箭向兩側山壁還擊。
馬匹中箭嘶鳴,車輛失控,場面瞬間大亂。
與此同時,兩側山壁上喊殺聲四起,數十名蒙面黑衣人手持兵刃,借著地勢,如同猿猴般撲了下來。他們身手矯健,出手狠辣,分明不是普通山匪!
“是陸遠之的人!”常安瞬間判斷出來,眼中殺意大盛,“結陣!死守!”
狹窄的山道上,瞬間爆發(fā)了慘烈的混戰(zhàn)。
錦衣衛(wèi)雖精銳,但地形不利,又要分心保護車輛和宋南鳶,一時竟被壓制住。