三更梆子敲完第二響,一道閃電突然照亮了夜空。
孟南枝猛地驚醒,未加思索便從床上坐起來,走到窗臺打開窗。
雷聲順勢而下,緊接著便又下起了瓢潑大雨。
對面還未歇下,正在翻看案宗的謝歸舟,抬目看到她的影子,下意識地站了起來。
城門外的官道盡頭,傳來一陣急促的馬蹄聲,像是同那驚雷一般帶著雨幕而來。
馬背上坐著一名黑衣騎者,他吼聲嘶啞,帶著風雨欲來的急切,“開門!八百里加急!”
守城的衛兵剛探出頭,就見那黑騎已到近前,馬上人反手甩出一塊腰牌,銅質的牌子在雨中泛著冷光。
令牌上面只簡單刻了個工部特批的“急”字。
城衛不敢耽擱,忙打開城門,沉重的城門剛打開一條縫,黑騎便已如離弦之箭沖了進去。
黑騎越過街市,直奔皇宮。
馬蹄踏在青石板上,濺起的水花打濕了路兩側鋪子的燈籠,一路驚得巷子里的犬狗狂吠不已。
批完奏折剛歇下的圣上蕭潛雍猛地睜開眼,胸口還隨著雷鳴聲微微起伏。
他翻身下塌走到窗邊,窗紙半掩,暴雨順著宮檐往下倒,砸在地面又彈起來落在窗臺上。
一股涼風灌進來,吹得他鬢角的白發微微顫動。
內侍聽到動靜輕手輕腳地走進來,拿了件披風給他搭上,“圣上,莫要涼了身子。”
又一聲雷響傳來,震得窗欞都在顫。
蕭潛雍推開窗,往外探了探,雨絲濺在他的手背上,涼得刺骨。
這是七月,不該如此發寒。
他突然轉身,平靜的聲音中帶著急切,“山城可傳來消息?”
內侍搖頭,“回圣上,山城尚未有消息傳來。”
只是他話音剛落,一個小太監便帶著一個渾身濕透的黑甲騎士,連水帶泥地跪在外面,雙手舉起木盒道:“圣上,急報!”
內侍不敢怠慢,過去接了木盒,雙手捧著疾步走到圣上面前。
蕭潛雍指尖觸過那被淋濕的木盒,心中一沉,抽出里面的羊皮紙。
“九曲河決堤,沿岸八縣被淹。”
這還是他提前命工部帶著河工去了的結果,若是沒去呢?
溺水消失十年的孟家女郎毫無征兆地突然回歸。
大雨剛下第一日,致仕十年的孟正德便入朝與他提及九曲河可能決堤一事。