太原,山西第一軍司令部。
舞伝男中將(暫代第一軍司令)同樣一夜未睡,眼窩深陷,布滿血絲。壞消息一個接一個傳來。
先是太原派往榆次增援的步兵大隊,乘坐的火車在半路被炸,幾乎全軍覆沒;
接著是同蒲鐵路多處被嚴重破壞,41師團的援軍難以快速抵達;
現在,又收到了下元熊彌轉來的高樹嘉一的急電——太谷失聯,先鋒中隊覆滅,117聯隊進退維谷。
“八嘎呀路!宋興華!又是這個宋興華!”舞伝男憤怒地咆哮著,將桌上的文件掃落在地。這個宋興華就像夢魘一樣纏繞著整個山西日軍高層。從最初的小規模襲擊,到吃掉中隊、大隊,現在整編聯隊都能吃下了!作戰規模越來越大,皇軍的損失越來越慘重。
山西的地形限制了皇軍機械化部隊的優勢,八路軍又擅長游擊和運動戰。宋興華部更是其中的“異類”,火力強得離譜,打法兇狠刁鉆,皇軍多次圍剿不僅無功而返,反而損兵折將。空軍也靠不住!想起空軍他就來氣!
但他現在必須做出決定。權衡再三,他與電話那頭的下元熊彌意見趨于一致:不能貿然讓117聯隊再去冒險。
“高樹聯隊就地構筑防御工事,嚴密警戒!等待天亮后航空兵的偵查情報再做下一步決定!”舞伝男最終下達了指令。此時距離天亮大約還有三四個小時,這是目前最穩妥的辦法。
結束和下元熊彌的通話后,舞伝男立刻要通了華北航空兵團的電話。他需要航空兵在天亮后立刻出動,偵察太谷和117聯隊周邊情況,并提供必要的空中支援。
然而,華北航空兵團司令接到他的請求后,語氣卻十分冷淡甚至充滿了怨氣。
“舞伝君,你們山西的治安狀況和情報工作實在令人失望!之前機場被搬空、飛機油箱進水的事情,直到現在都沒有一個明確的說法!我們損失了多少寶貴的飛機和飛行員?地勤和警衛人員處理了一批又一批,但根本問題解決了嗎?現在又要我的航空兵去冒險?對不起,在沒有確保絕對安全之前,我無法答應你的請求!”
舞伝男氣得渾身發抖,卻又無可奈何。山西航空兵接連出的幺蛾子,確實讓華北航空兵團高層對第一軍極其不滿,認為他們無能,連后勤和安保都做不好。
再三溝通無果后,舞伝男只得硬著頭皮,直接請求華北方面軍司令官多田駿大將出面協調。
多田駿接到電話,聽完舞伝男的匯報和請求,先是沉默了片刻,隨即傳來了嚴厲的訓斥:“舞伝男!山西的局勢已經被那個宋興華攪得一團糟!大本營對此非常不滿!損失如此多的精銳部隊,你們卻遲遲拿不出有效的應對方案!現在不是推諉責任的時候!必須確保117聯隊的安危,并盡快弄清太谷的情況!航空兵必須出動!”
在多田駿的強壓下,華北航空兵團司令才不情不愿地答應了天亮后派遣航空大隊前往太谷地區執行任務。
放下電話,舞伝男感到一陣深深的無力感和屈辱。山西日軍,曾經的精銳之師,如今卻淪為了方面軍和大本營眼中的笑柄和追責的對象。
……
另一邊,宋興華率領著主力部隊——岡田團二營、旅直屬榴彈炮營、重迫擊炮營以及獨立2團的直屬部隊,正乘坐卡車沿著公路疾馳。程欣本來還想著跟過來,被宋興華拼命勸住了,急行軍又是野外作戰,保證不了安全,讓她必須留在太谷縣城,再說這里新聞也不少,大量俘虜、大量物資,哪一樣不值得報道?
車廂里,宋興華閉目養神,意識卻沉浸在全景地圖中。半徑120公里的范圍盡收“眼底”。他清晰地看到117聯隊停止了前進,各部開始分散駐扎,搶占附近的高地和有利地形,挖掘工事,擺出了一副固守待援的架勢。
“哦?不走了?看來是猜到太谷丟了,怕被包餃子。”宋興華嘴角露出一絲冷笑,“倒是謹慎。等天亮飛機來看嗎?想法不錯,可惜……”