西邊道路上突然出現的混亂腳印和車轍,像一道新的謎題,擺在林烽和李云龍面前。不是沖他們來的,而是往西?這意味著什么?是敵人大規模調動?還是發生了什么他們不知道的變故?
“繼續偵查!擴大范圍!看看還有沒有其他痕跡!”李云龍壓下心中的疑惑,命令道。現在最重要的是保證隊伍安全前行。
隊伍不敢停留,繼續在泥濘中艱難跋涉。長途行軍的另一個副作用開始顯現——傷病。
尤其是腳。長時間的潮濕環境和不停歇的趕路,讓很多戰士的腳出現了問題。水泡磨破后感染,腳踝腫脹,甚至有人開始一瘸一拐。
一個叫栓柱的新兵(就是最早說想回家的那個)情況最嚴重,他的一只腳磨破了很大一塊皮,又一直泡在泥水里,此時已經紅腫化膿,每走一步都鉆心地疼,額頭冷汗直冒,幾乎無法站立。
“連長……林顧問……俺……俺走不動了……”栓柱癱坐在路邊,抱著腫得像發面饅頭一樣的腳,聲音帶著哭腔和羞愧。他怕被丟下。
“咋搞的?這么嚴重?”李云龍蹲下身一看,眉頭緊鎖。行軍中最怕的就是這個,一個傷員往往會拖慢整個隊伍的速度,甚至需要別人攙扶或背負。
趙小花聞訊趕來,她懂些草藥,連忙從隨身的小布包里掏出些搗爛的草藥敷在栓柱的傷口上。“俺試試這個,清熱消腫的……”
然而,敷上去小半天,紅腫不僅沒消,反而似乎更厲害了,栓柱疼得直抽冷氣。
“不行啊,小花姐,這……這好像更疼了……”栓柱眼淚都快下來了。
趙小花也急了,手足無措:“這……這草藥平時都好使的,咋今天不靈了……”
周圍的氣氛有些凝重。缺醫少藥是紅軍長期面臨的困境,眼看著戰士痛苦,卻無能為力,這種感覺讓人憋屈。
“可能是感染了。”林烽檢查了一下傷口,膿液混著泥水,看起來很不妙,“光用草藥不行,得先清洗消毒,防止感染擴散。”
“消毒?咋消毒?”李云龍忙問,“咱們又沒有洋藥水。”
林烽環顧四周,目光落在隊伍攜帶的燒水鐵壺上。“有辦法。老周,生一堆火,快燒一壺開水!小花同志,找一塊最干凈的布,撕成繃帶條,用開水煮一下!柱子,按住他,可能有點疼,但必須忍住了!”
命令迅速被執行。很快,一壺開水燒滾了。林烽讓趙小花用樹枝夾著干凈的布條在沸水里反復煮燙,自己則拿出隨身攜帶的一把小刀(原本是修器械用的),也在火上反復烤灼直到刀尖發紅。
“栓柱,忍住!”林烽沉聲道,示意王承柱和另一個戰士按住栓柱。
在眾人緊張的目光注視下,林烽用冷卻到溫熱的開水小心地沖洗傷口,洗去膿液和污物,然后用燒灼消毒后的小刀,精準而快速地刮掉傷口周圍已經壞死的腐肉和膿痂。
栓柱疼得渾身發抖,牙齒咬得咯咯響,卻硬是沒喊出聲,額頭青筋暴起。
清理干凈后,林烽又將那煮過消毒的布條用溫水浸濕,仔細地包裹好傷口。“暫時只能這樣了,每天換一次藥,布條必須用開水煮過。盡量保持干燥,別再泡水了。”他又對李云龍說,“找兩根結實點的樹枝,給他當拐杖,這兩天盡量不要讓這只腳承重。”