凹隙內(nèi)的火光,如同風(fēng)中之燭,在呼嘯的山風(fēng)縫隙中頑強(qiáng)地?fù)u曳著,驅(qū)散著狹窄空間里最濃重的黑暗,卻無法完全驅(qū)散那深入骨髓的寒意和揮之不去的疲憊。鐵牛在藥效和秦越人針法的作用下,沉沉睡去,粗重的呼吸聲在石壁間回蕩,成了這死寂山夜里唯一的背景音。每一次呼吸的起伏,都牽動著包扎布條下那猙獰的傷口,提醒著眾人危機(jī)并未遠(yuǎn)離。
墨離完成了對邪氣羅盤的改造和煎藥裝置雛形的設(shè)計(jì)草圖,精神亢奮過后的巨大疲憊感如同潮水般襲來。他抱著膝上那臺煥發(fā)新生的探測器,背靠著冰冷的巖壁,腦袋一點(diǎn)一點(diǎn),最終抵在膝蓋上沉沉睡去,連懷中那張寶貴的草圖滑落在地都渾然不覺。張清遠(yuǎn)也早已支撐不住,蜷縮在離火堆稍遠(yuǎn)些的角落,裹緊單薄的衣衫,陷入了不安穩(wěn)的淺眠。
秦越人閉目盤膝,坐在最內(nèi)側(cè)避風(fēng)處。他臉色依舊蒼白,但氣息已比之前平穩(wěn)悠長了許多。細(xì)若牛毛的金針在他指間無意識地捻動,針尖偶爾反射跳躍的火光,如同他體內(nèi)正在緩慢修復(fù)、流轉(zhuǎn)的內(nèi)息。黑石城突圍、救治鐵牛的巨大消耗,正在這難得的片刻安寧中一點(diǎn)點(diǎn)恢復(fù)。他必須盡快恢復(fù)實(shí)力,應(yīng)對隨時可能到來的追兵和未知的兇險(xiǎn)。
林玄坐在靠近凹隙入口的位置,背對著眾人,面朝外面無邊的黑暗與嗚咽的山風(fēng)。他的身體看似放松,精神卻如同繃緊的弓弦。識海深處,《素問》玉簡散發(fā)著溫潤而恒定的光芒,《生氣通天論》的奧義在心間緩緩流淌,讓他竭力維持著感知的清明與范圍的極限。無形的精神觸角如同最精密的雷達(dá)網(wǎng),覆蓋著凹隙周圍數(shù)百丈的區(qū)域。每一塊嶙峋怪石的陰影,每一條巖石裂縫的走向,風(fēng)中砂礫撞擊的軌跡,遠(yuǎn)處隱約傳來的夜梟啼鳴,甚至更深的地底,那被黑石城戾氣和礦毒污染的、微弱而紊亂的地脈脈動……一切細(xì)微的波動都被他捕捉、分析、過濾。
改進(jìn)后的邪氣羅盤就放在他手邊,頂端的乳白色示警晶石如同呼吸般穩(wěn)定地明滅著。代表追蹤邪氣的灰黑色小窗,此刻光芒黯淡到了幾乎看不見的程度,但仍固執(zhí)地亮著,指向他們來時的方向——那是厲無咎如同毒蛇般陰魂不散的標(biāo)記。林玄的精神感知與羅盤的探測相互印證,確認(rèn)著暫時沒有新的、強(qiáng)大的邪氣源靠近。但這暫時的平靜,反而更讓人心頭沉重。
凹隙內(nèi),只剩下火苗燃燒的噼啪聲、鐵牛的鼾聲、以及山風(fēng)永無止息的嗚咽。
在這樣壓抑而疲憊的氛圍中,那個一直安靜蜷縮在角落、緊抱著舊藥簍的瘦小身影,輕輕地動了一下。
阿芷沒有睡。她小小的身體裹在墨離那件寬大的外衣里,只露出一張蒼白卻異常沉靜的小臉。火光在她清澈的眼底跳躍,映照出一種與年齡不符的復(fù)雜情緒——有對鐵牛傷勢的擔(dān)憂,有對未知前路的迷茫,還有一種被懷中之物牢牢吸引的專注。
她的懷里,那個舊藥簍被她抱得緊緊的。簍子里,除了所剩無幾的幾株用于消炎止血的普通草藥(紫珠草、仙鶴草),還有一樣?xùn)|西——那本在柳溪鎮(zhèn)混亂中,她本能般從一堆廢棄藥材里“撿”回來的獸皮筆記。
逃亡路上,她一直緊緊地抱著它,仿佛那是唯一的依靠。此刻,在相對“安全”的休整時刻,在眾人疲憊沉睡的寂靜里,一種難以抑制的好奇和沖動,驅(qū)使著她。
阿芷深吸了一口冰冷而帶著硫磺味的空氣,仿佛在積蓄勇氣。她小心翼翼地、盡量不發(fā)出任何聲音地,將藥簍從懷里挪到膝上。她的動作輕柔得像是在對待易碎的珍寶。她伸出微微顫抖的小手,撥開簍口那幾株蔫蔫的草藥,露出了下面那本用堅(jiān)韌獸皮鞣制而成的古老筆記。
筆記的外觀在火光下顯得更加清晰。深沉的褐色皮面,邊緣磨損得厲害,呈現(xiàn)出一種被歲月反復(fù)摩挲的光澤。捆綁它的不是繩索,而是一根堅(jiān)韌的、帶著天然紋路的獸筋。獸筋和皮面上,都沾染著一些早已干涸、變成暗褐色的污跡,像是泥土,又隱隱透著一股難以言喻的陳舊氣息,仿佛浸染過古老的血液。筆記本身散發(fā)著一種混合的味道——濃烈的、帶著腐朽感的草藥氣息,深沉的泥土腥味,還有一種難以形容的、如同被遺忘千年的塵埃般的蒼涼感。
阿芷的心臟怦怦直跳。她再次警惕地看了看沉睡的墨離、張清遠(yuǎn),又看了看閉目調(diào)息的秦越人和背對著入口警戒的林玄。確認(rèn)無人注意她的小動作后,她才用更加顫抖的手指,極其小心地、一點(diǎn)一點(diǎn)地解開了那根捆綁的獸筋。
隨著獸筋的松開,筆記的卷軸狀態(tài)自然舒展開一些。阿芷屏住呼吸,小心翼翼地將它完全攤開在自己的膝蓋上,借著跳躍的火光,第一次真正看清了它的內(nèi)頁。
沒有文字!
至少,沒有她認(rèn)識的任何文字!
映入眼簾的,首先是占據(jù)了大半篇幅的、用極其特殊的顏料繪制的圖案!
是植物!但絕非林玄哥哥教導(dǎo)她辨識的任何一種草藥圖譜!
有的植物,葉片呈現(xiàn)出奇異的螺旋狀向上生長,葉脈并非綠色,而是閃爍著一種極其微弱的、仿佛內(nèi)蘊(yùn)其中的淡銀色光澤,如同流動的星辰!有的根莖虬結(jié)盤錯,如同蒼勁有力的龍爪,在根須的末梢,竟然點(diǎn)綴著細(xì)小的、如同水晶碎屑般的透明晶體!還有的花朵,形狀怪異得令人心悸——花瓣如同半睜半閉的、狹長的眼眸,花蕊則是一種深邃得仿佛能吸走光線的幽藍(lán)色,看一眼就讓人頭暈?zāi)垦#?/p>
這些奇異的植物圖譜旁邊,還用簡練而有力的線條勾勒出它們生長的環(huán)境:
那葉片閃爍銀光的螺旋草,生長在一條流淌著七彩光暈的溪流邊,溪水中似乎有發(fā)光的游魚掠過!那根生晶體的龍爪藤,攀附在布滿了巨大、棱角分明、散發(fā)著柔和白光的透明水晶簇的洞穴巖壁上!最令人震驚的是那眼眸般的幽藍(lán)花,它赫然被描繪在一個巨大的、如同人類心臟般在搏動起伏的、散發(fā)著土黃色溫暖光暈的“地脈節(jié)點(diǎn)”之上!仿佛那朵詭異的花,正是從這大地的心臟中汲取力量!
除了這些令人匪夷所思的植物圖譜,占據(jù)更多篇幅的,是一種由無數(shù)扭曲、盤旋、交織的線條、點(diǎn)狀印記、以及高度簡化的象形符號構(gòu)成的奇特“文字”。它們密密麻麻地排列著,充滿了難以理解的韻律感和一種原始而強(qiáng)大的力量感。有的符號像是燃燒的火焰被定格在升騰的瞬間;有的如同層層疊疊、不斷流淌的水波;有的則形似連綿的山脈輪廓或夜空中星辰的連接軌跡。這些符號并非孤立存在,而是與那些奇特的植物圖譜、尤其是那搏動的地脈節(jié)點(diǎn)圖案緊密交織在一起,構(gòu)成了一幅幅充滿神秘、荒誕卻又隱隱透出某種宏大規(guī)律的“祭祀圖卷”或“儀式指引”。
“……”阿芷完全看呆了。清澈的眼眸中充滿了巨大的困惑和一種源自血脈深處的、奇異的悸動。她的小手無意識地抬起,指尖輕輕拂過獸皮筆記粗糙的表面,最終停留在那描繪著“搏動心臟”地脈節(jié)點(diǎn)的圖案上,指尖劃過旁邊一個由三個同心圓和放射狀線條組成的、極其復(fù)雜的核心符號。
就在這時!
“嗯?”一直閉目調(diào)息的秦越人似乎感應(yīng)到了什么,猛地睜開了眼睛!他銳利如鷹隼的目光瞬間鎖定在阿芷膝上的獸皮筆記上!他并非被驚醒,而是作為一名對能量、對“氣路”極其敏感的頂尖醫(yī)者,在深度調(diào)息狀態(tài)下,驟然感知到了一股極其微弱、卻異常古老、異常“根源”的能量波動!那波動正是從阿芷撫摸筆記的位置散發(fā)出來!
幾乎同時!
放在林玄手邊的那臺改進(jìn)后的邪氣羅盤,頂端的乳白色晶石光芒猛地閃爍了一下!亮度瞬間提升!而旁邊那三個代表不同邪氣的微型晶石窗口——淡青(疫癘)、暗紅(丹毒)、灰黑(怨念腐朽)——卻沒有任何反應(yīng)!取而代之的,是探測器主體內(nèi)部發(fā)出一陣極其輕微、頻率極高的、不同于探測到邪氣時的蜂鳴聲!仿佛感應(yīng)到了某種完全陌生的、難以歸類的能量場!
林玄的精神感知也瞬間被觸動!他猛地收回部分外放的感知,倏然轉(zhuǎn)身!他的目光沒有先看羅盤,而是直接落在了阿芷和她膝上攤開的獸皮筆記上!識海深處,《素問》玉簡驟然散發(fā)出比平時更加明亮、更加溫?zé)岬妮x光!一股難以言喻的熟悉感、吸引感,甚至帶著一絲若有若無的“共鳴”,如同漣漪般在他心神中蕩漾開來!那筆記上的圖案和符號,尤其是那個搏動的地脈節(jié)點(diǎn)和復(fù)雜的同心圓符號,仿佛直接觸動了他對“生氣通天”的領(lǐng)悟!