時(shí)間悄然滑入五月末,夏意漸濃,陽光也變得毒辣起來。
在韓胤不斷的催促下,鄧安一行人穿過襄城、葉縣等地,總算是有驚無險(xiǎn)地抵達(dá)了此行的中轉(zhuǎn)站——魯陽。
這一路七八日,走得并不輕松。
側(cè)翼潁川郡孫堅(jiān)與董卓軍的戰(zhàn)事雖未直接波及他們,但潰散的敗兵、趁亂而起的匪寇,以及那仿佛永遠(yuǎn)也望不到頭的流民潮,都讓行程充滿了不確定的危險(xiǎn)。
鄧安不得不時(shí)刻保持警惕,將騎營分為數(shù)隊(duì),輪番在前探路、在兩翼警戒。
也正是在這混亂的遷徙洪流中,鄧安頂著韓胤不滿的白眼和巨大的糧草壓力,硬是堅(jiān)持著那份“招募令”。
他讓陳到負(fù)責(zé),對流民進(jìn)行初步篩選,只收留那些身強(qiáng)體壯、眼神尚存一絲生氣、且愿意服從管理的青壯。
饒是如此苛刻的條件,在這龐大的人口基數(shù)下,當(dāng)他們抵達(dá)魯陽時(shí),身后竟也零零散散跟上了超過一千名新附之人!
這些人大多面黃肌瘦,衣衫破爛如同乞丐,紀(jì)律更是無從談起,亂哄哄地聚在魯陽城外指定的區(qū)域,眼巴巴地望著鄧安這邊升起的炊煙。
管理他們成了巨大的難題,也帶來了沉重的負(fù)擔(dān)。
這質(zhì)量……簡直是一盤散沙。
看來得盡快想辦法整訓(xùn),不然別說打仗,自己內(nèi)部不出亂子就謝天謝地了
魯陽城此時(shí)已成了袁術(shù)勢力范圍的前沿重鎮(zhèn)之一。
城防明顯比沿途經(jīng)過的其他城池要森嚴(yán)許多,袁軍的旗幟在城頭飄揚(yáng),兵卒的衣甲也相對齊整,帶著一股屬于強(qiáng)勢勢力的驕橫之氣。
韓胤到了這里,更是如同回到了自家地盤,腰桿挺得筆直,對鄧安等人的態(tài)度也愈發(fā)倨傲。
他并未讓鄧安的大隊(duì)人馬入城,只允許鄧安帶著程咬金、張清、陳到、公孫勝、王越等少數(shù)核心成員,隨他入城覲見后將軍袁術(shù)。
袁術(shù)的臨時(shí)行轅設(shè)在魯陽城內(nèi)原本的郡守府,如今已被裝飾得頗為奢華。
府門外甲士林立,戒備森嚴(yán)。
穿過幾重院落,來到一處寬敞華麗的大廳。只見廳內(nèi)鋪著錦毯,四周陳列著青銅器皿,熏香裊裊。
一位身著華貴錦袍、腰束玉帶、年約三旬多的男子,正慵懶地靠坐在主位的軟榻上,左右各有美貌侍女打著扇子。
他面容白皙,保養(yǎng)得極好,眉宇間卻帶著一股掩飾不住的矜驕與志得意滿,正是四世三公出身、如今自稱車騎將軍、割據(jù)南陽的后將軍——袁術(shù),袁公路。
韓胤快步上前,躬身行禮,語氣諂媚:“啟稟主公,鄧安及其麾下核心已帶到!”
袁術(shù)微微抬起眼皮,目光如同打量貨物般在鄧安等人身上掃過,尤其是在年輕得過分的鄧安臉上停留片刻,嘴角勾起一絲意味難明的弧度。
“哦?你就是那個(gè)鄧安?殺了董旻的小子?”