渡過汝水,踏入潁川地界,鄧安明顯感覺到一種與郎陵迥異的氛圍。
如果說郎陵是邊地軍鎮的質樸與緊繃,那么潁川則透著一股沉淀已久的文雅與從容。
這里的土地似乎更顯肥沃,田野間阡陌縱橫,稼穡井然,雖同樣歷經戰亂,但恢復的生機似乎更為旺盛。
通往襄城縣的官道較為平整,車馬行人絡繹不絕。
有趕著牛車的農夫,有挑著擔子的貨郎,有騎著驢、帶著書童的士人,甚至還能看到幾輛裝飾雅致的馬車,簾幕低垂,不知是哪家的女眷或名士。
空氣中彌漫著泥土、青草、牲畜以及淡淡炊煙混合的氣息,這是最純正的古代田園味道。
“這才有點‘行走在歷史中’的感覺嘛。”
鄧安深吸一口氣,放慢了馬速,饒有興致地打量著周遭的一切。
他刻意避開了大隊商旅走的繁忙主干道,選擇了一些看起來更有生活氣息的路徑。
路旁的村落多以黃土夯筑的圍墻為主,茅草或瓦片覆頂,雞犬之聲相聞。
偶爾能看到高大的塢堡,矗立在視野開闊處,墻垣上隱約可見巡守的私兵,顯示著地方豪強的實力。
一些重要的路口或橋梁旁,還能看到殘破的漢代亭燧遺跡,無言地訴說著曾經的帝國秩序。
接近襄城縣城時,人流愈發密集。
城墻比起郎陵要高大雄偉許多,飽經風霜的墻磚上爬滿了青苔,城門洞開,守城的兵士看上去也較為松懈,只是例行公事地檢查著入城車輛,對鄧安這樣一副士子打扮的人更是懶得過多盤問。
繳了少許入城稅,鄧安牽著馬步入城中。
霎時間,一股喧囂而充滿生活氣息的聲浪撲面而來。
街道兩旁是密密麻麻的店鋪和攤販:
酒旗招展的酒肆里飄出醇厚的酒香;布莊門前掛著各色絹帛;鐵匠鋪傳來叮叮當當的敲擊聲,火星四濺;
還有售賣陶器、竹器、藥材、食鹽等各種商品的鋪面。小販們的吆喝聲此起彼伏:
“新鮮的葵菜、藿菜嘞——”
“剛出釜的粱飯,熱乎著吶!”
“上好的襄城縑帛,光滑結實——”
“磨剪子嘞——鏘菜刀——”
鄧安像極了第一次進城的游客,眼睛都快不夠用了。他尤其關注那些小吃攤。
他在一個老嫗的攤前停下,花了幾枚五銖錢,買了一塊用荷葉托著的、熱氣騰騰的“糗糒”是一種炒熟的米麥干糧,口感粗糙但帶著原始的谷物香氣。
他又在一個冒著蒸氣的攤子前,嘗試了“蒸餅”,就著一碗淡淡的豆羹,吃得津津有味。
他還發現了一種用陶罐煨熟的“腩臘”,咸香有嚼勁,別有一番風味。