將趙峰和林月安置在一處相對隱蔽、由蘇清雪布下簡易隱匿陣法的地下洞穴后,石鋒、云棲與蘇清雪三人,再次踏入了萬寂沼澤那令人窒息的死寂之中。
隊(duì)伍結(jié)構(gòu)的變化,使得氣氛也與之前不同。石鋒依舊沉穩(wěn)地走在最前,重劍時(shí)刻準(zhǔn)備揮出,但他的眉頭始終緊鎖,顯然對趙峰的傷勢和前方的未知充滿憂慮。
蘇清雪則如同一抹游弋的幽靈,身形飄忽,氣息幾乎與周圍環(huán)境融為一體。她似乎對沼澤的地形更為熟悉,時(shí)常會(huì)指出一些不易察覺的危險(xiǎn),或是引領(lǐng)方向,避開某些能量異常混亂的區(qū)域。她與石鋒之間交流甚少,僅限必要的戰(zhàn)術(shù)溝通,兩人都清楚,暫時(shí)的合作源于更迫切的危機(jī)。
云棲走在中間,她的角色變得更為關(guān)鍵。一方面,她需要持續(xù)感知趙峰體內(nèi)那被壓制的詛咒的細(xì)微變化,確保其不會(huì)突然爆發(fā);另一方面,她手臂上的標(biāo)記如同一個(gè)不穩(wěn)定的指南針,時(shí)而刺痛,時(shí)而微溫,指引著噬夢獸力量濃郁的方向。同時(shí),她的情感道境全力展開,如同雷達(dá)般掃描著周圍環(huán)境中任何異常的情緒波動(dòng)。
三人沉默前行,速度卻比之前快上不少。沒有了需要保護(hù)的傷員和輔助人員,這支精簡的隊(duì)伍更像是一把尖刀。
“左前方,泥沼下有東西在‘窺視’,帶著貪婪和饑餓。”云棲突然低聲示警。
石鋒毫不猶豫,重劍隔空一斬,一道凝練的土黃色劍氣沒入泥沼。
“噗!”一聲悶響,泥漿翻涌,一具試圖潛伏靠近的、由無數(shù)慘白骨骼拼湊而成的骸骨魔物被震得粉碎。
“右翼枯木林,有強(qiáng)烈的‘怨恨’聚集,不是活物。”云棲再次開口。
蘇清雪指尖輕彈,一道冰藍(lán)色劍氣無聲射出,遠(yuǎn)處一棵看似普通的枯木瞬間被凍結(jié),然后碎裂,里面赫然封印著幾道扭曲的、試圖撲出的怨靈。
在云棲精準(zhǔn)的感知指引下,他們有效地規(guī)避或清除了許多潛在的危險(xiǎn)。石鋒和蘇清雪雖然面上不顯,但心中對云棲這種詭異而實(shí)用的能力,評(píng)價(jià)又高了幾分。
隨著不斷深入,周圍的景象越發(fā)駭人。瘴氣變成了詭異的暗紫色,泥土中開始出現(xiàn)類似血管般的暗紅色脈絡(luò),微微搏動(dòng),仿佛大地本身正在被某種力量侵蝕、異化。
云棲手臂上的標(biāo)記灼熱感越來越強(qiáng),而情感道境捕捉到的情緒碎片也越發(fā)清晰——除了噬夢獸那股冰冷的惡意和黑巫教的怨毒詛咒外,竟然開始出現(xiàn)一種……狂熱與恐懼交織的復(fù)雜情緒,仿佛信徒在舉行某種既期待又害怕的獻(xiàn)祭儀式。
“快到了。”蘇清雪突然停下,指向不遠(yuǎn)處一片被濃密紫色瘴氣籠罩的區(qū)域,“我之前探查的結(jié)界就在里面。小心,這里的空間結(jié)構(gòu)更加不穩(wěn)定。”
三人收斂氣息,悄無聲息地靠近。穿過一層如同水幕般的瘴氣屏障,眼前的景象讓即便是見多識(shí)廣的石鋒和心志堅(jiān)毅的蘇清雪,也感到一陣寒意。
這是一片巨大的圓形空地,地面不再是泥沼,而是堅(jiān)硬的、刻滿了無數(shù)扭曲符言的黑色巖石。空地中央,矗立著三座比之前所見龐大數(shù)倍的暗紫色晶石祭壇,呈品字形分布,彼此之間由流淌著暗紅色能量的溝壑連接,構(gòu)成一個(gè)邪惡的法陣。
而最令人毛骨悚然的是,在祭壇周圍,跪伏著數(shù)十名身披黑色斗篷的身影——正是黑巫教的信徒!他們低聲吟唱著晦澀古老的咒文,聲音沙啞狂熱,將自身的精神力與生命力源源不斷地注入祭壇法陣之中。
法陣的中心,并非晶石,而是一個(gè)不斷旋轉(zhuǎn)的、由純粹黑暗與痛苦哀嚎靈魂組成的漩渦!漩渦上方,懸浮著一顆巨大的、仍在微微搏動(dòng)的心臟!那心臟呈現(xiàn)出一種不祥的紫黑色,表面布滿了與趙峰所中詛咒同源的符文!
“他們在用活祭……強(qiáng)化那個(gè)心臟!”云棲低聲道,她能清晰地感知到那心臟中蘊(yùn)含的磅礴詛咒之力和混亂意念,趙峰體內(nèi)的詛咒與之相比,如同溪流之于江海!
而更讓云棲心悸的是,在那漩渦深處,她感受到了噬夢獸那熟悉的冰冷意志!它似乎正透過這個(gè)由黑巫教構(gòu)筑的儀式,貪婪地吸收著那些被獻(xiàn)祭的靈魂和放大的負(fù)面能量!
黑巫教,竟然是在主動(dòng)為噬夢獸提供“食糧”和降臨的坐標(biāo)!
就在三人觀察之際,儀式似乎進(jìn)入了關(guān)鍵時(shí)刻。那顆紫黑色心臟搏動(dòng)的速度陡然加快,散發(fā)出妖異的光芒,上方的黑暗漩渦劇烈旋轉(zhuǎn),隱隱形成一個(gè)模糊的、充滿惡意的巨眼輪廓!
同時(shí),云棲感到手臂上的標(biāo)記如同被烙鐵燙傷般劇痛!她悶哼一聲,幾乎站立不穩(wěn)。
這一絲微弱的氣息波動(dòng),在對方全力運(yùn)轉(zhuǎn)的邪惡法陣面前,如同投入平靜湖面的石子!
祭壇中央,一名似乎是主祭的黑巫教徒猛地抬起頭,斗篷下射出兩道慘綠色的光芒,精準(zhǔn)地投向三人藏身的方向!
“有老鼠溜進(jìn)來了!”一個(gè)沙啞如同砂紙摩擦的聲音響起,帶著殘忍的戲謔,“殺了他們,正好作為最后的祭品!”
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所有吟唱戛然而止,數(shù)十名黑巫教徒同時(shí)轉(zhuǎn)身,斗篷下是一張張或是蒼白扭曲,或是布滿詭異刺青的面孔,他們的眼神空洞而狂熱,齊齊鎖定了云棲三人!
無需多言,戰(zhàn)斗瞬間爆發(fā)!
石鋒怒吼一聲,重劍攜開山之勢猛然劈向前方,試圖打斷儀式。蘇清雪身化流光,霜華劍出鞘,漫天冰蓮綻放,直取那名主祭。