平靜的日子沒過幾天,一紙調令打破了“暗月”小隊的休整。
調令來自基地高層直接下達,內容讓秦舒月都感到意外:命令“暗月”小隊即刻前往位于北部邊境的“前哨站B-7”,接手該站點的防御指揮權,并調查近期站點周邊異常活躍的變異體群落,以及可能存在的、未被記錄的能量異常現象。
“前哨站B-7?”胖子看著調令,撓了撓頭,“那地方鳥不拉屎的,聽說環境惡劣得很,而且離已知的幾個大型迷霧區都很遠,怎么會突然讓我們去那里駐防?還提升權限?”
蘇婉調出B-7站點的資料:
“B-7,建立于五年前,主要用于監控北部邊境線及一片被稱為‘沉寂荒原’的未開發區域。站點規模較小,常駐人員不超過二十人。近期報告顯示,荒原內的變異體活動頻率增加了300%,但未發現明確的迷霧泄漏源。站點指揮官上周報告稱捕捉到短暫的、來源不明的強大能量信號,但信號隨即消失,無法追蹤。”
林墨皺了皺眉:“荒原……那里生長著很多稀有的、具有特殊功效的草藥,但也伴隨著未知的危險。”
秦舒月看著調令上的印章和簽名,是來自基地最高指揮部之一的雷部長,也是她相對信任的上司。但這次調令來得突然,而且將一支剛剛立下大功、需要休整和消化收獲的精英小隊派往一個偏遠的前哨站,實在有些不合常理。
“命令已下,沒有討價還價的余地。”秦舒月收起調令,眼神恢復銳利,“所有人,一小時內整理好所有裝備,補給由基地直接配發。我們一小時后出發。”
項陽心中閃過一絲疑慮。北部邊境,“沉寂荒原”,未記錄的能量信號……這會不會與“清道夫”或者基地內部的暗流有關?他想起墨先生最后的提醒。這次任務,恐怕不會只是簡單的駐防和調查。
……
乘坐專用的高速運輸機,經過數小時的飛行,“暗月”小隊抵達了前哨站B-7。
這里的環境比資料描述的還要荒涼。站點建立在一片灰黃色的戈壁灘上,四周是望不到邊際的、布滿礫石和低矮耐旱植物的荒原。天空是那種仿佛永遠蒙著一層灰塵的灰藍色,空氣干燥寒冷,風卷著沙礫打在防護服上,噼啪作響。
前哨站本身就像一個大一點的金屬罐頭,外圍是簡單的防御工事和能量柵欄。站點里的留守人員看到他們到來,明顯松了口氣。原來的指揮官是個臉上帶著風霜痕跡的中年漢子,交接時語速很快:“……變異體主要是各種適應了荒原環境的蝎形、蜥蜴形怪物,最近不知道發了什么瘋,攻擊性變得極強,而且似乎有組織性。那個能量信號……只出現了一瞬間,強度極高,感覺……不像是自然現象,倒像是某種……啟動或者傳送的波動。位置大概在西北方向,距離這里約五十公里的裂谷地帶。”
交接完成后,原來的駐防人員便迫不及待地乘坐運輸機離開了,仿佛多待一刻都不愿意。
“看來這里確實有問題。”胖子看著遠處蒼茫的荒原,咂了咂嘴。
秦舒月迅速分配任務:“蘇婉,全面檢查站點防御系統和監控設備,建立更廣域的偵查網絡。林墨,熟悉站點庫存,特別是藥材儲備,并分析本地變異體的生物樣本,看看它們活性增強的原因。胖子和項陽,跟我巡視外圍防御,熟悉環境。”
巡視過程中,項陽悄然開啟了能量洞察。荒原的能量環境十分稀薄且惰性,但在這片死寂之中,他確實能感知到一絲極淡的、若有若無的混亂能量殘留,指向西北方向。同時,他也敏銳地察覺到,在站點外圍的一些沙地或巖石后面,隱藏著一些充滿敵意的、帶著變異體特有污濁能量的生命反應。
“有‘客人’在盯著我們。”項陽低聲提醒。
秦舒月點了點頭,她也憑借幽影之力感知到了那些隱藏的窺視者。“數量不少,但沒有立刻攻擊的跡象。它們在觀察。”
接下來的幾天,前哨站周圍果然不太平。幾乎每天夜里,都會有變異體集群前來騷擾,雖然強度不高,但煩不勝煩,而且它們的戰術明顯帶著一種被引導的跡象,不再是混亂無章的攻擊。
蘇婉擴大了偵查范圍,發現荒原中的變異體似乎都在向西北方向的裂谷地帶聚集。林墨對變異體樣本的分析也顯示,它們體內有一種奇異的、不屬于已知迷霧能量的活性物質,這種物質極大地刺激了它們的攻擊性和某種……共聯性。