安諾德的設想雖然美好,卻終究低估了人魚那非人的實力。憑借江晚寧與阿忒斯驚人的游速,僅僅一日,那片熟悉的、籠罩在薄霧中的塞納島輪廓,便已悄然浮現在遠方的海平線上。
然而,安諾德領導的團隊也展現了非凡的效率。在二十四小時內,他們不僅精準計算出了島心海裂谷最佳的下潛點與那稍縱即逝的平靜窗口期,更通過無數次全息模擬與探測器傳回的真實數據,將腦海中的設想化為了切實可行的行動方案。
首次下潛勘探,被定在清晨八點,由安諾德、大衛、約翰和維克多四人組成的先鋒小隊已整裝待發。
安妮托著那些紐扣大小的精密儀器,仔細地將它們固定在隊員們的潛水服上。“這些微型追蹤器集成了高清攝像與實時定位功能,”她解釋道,指尖輕點,屏幕隨之亮起,“我們在指揮帳幕里,能同步看到你們所見的一切。”
接著,她為每人分發了兩副金屬護腕,護腕表面流動著幽藍的微光,“這是磁吸錨定護腕,啟動后能產生強磁力,讓你們在激流中也能像藤壺一樣牢牢附著在礁石上。”
“嘿,看看這個!多虧了我們未雨綢繆,帶來了這批最新研發的擬態潛水服。”大衛已經穿戴完畢,興奮地轉動著身體。
他身上的潛水服呈現出與周圍環境相似的淺海水色,材質看似柔軟,卻在陽光下泛著不易察覺的堅韌光澤。“它不僅像第二層皮膚一樣自動循環供氧,強度據說能抵御大部分掠食者的利齒。”
安諾德最后調整了一下手腕上的裝置,發出清脆的“咔噠”鎖定聲。他抬腳邁出帳篷,走了兩步突然回頭,目光掃過身后每一位留守的成員,聲音沉穩而清晰:“還有十分鐘。大家最后活動一下,準備首次下潛。”
他的視線最終落在布滿屏幕的控制臺上,對留在陸地上的幾人叮囑,“你們的任務至關重要,必須時刻記錄所有數據,為我們構建出裂谷內部的精確地形圖。”
“放心,”霍夫曼上前一步,粗獷的臉上是前所未有的凝重,他拍了拍控制臺上一個醒目的紅色按鈕,“一旦生命監測儀報警,或者收到你們的緊急信號,我們會立刻啟動應急回收裝置。無論如何,都會把你們安全帶回來。”
安諾德沉穩地點了點頭。當時針精準指向八點,下潛小組的四人依次沒入島心海那片湛藍的水域,在海面留下幾串翻滾的氣泡后,身影便迅速被深邃的藍色吞沒。
安妮在岸邊緊盯著恢復平靜的海面,不自覺地攥緊了衣袖。“我們回去吧,”她低聲對身旁的同伴說,更像是在告誡自己,“緊盯著屏幕,比在這里空擔心更有用。”
水下世界隨著下潛深度增加而迅速變幻。安諾德一馬當先,身體劃開冰冷的海水,一種混合著孤獨與興奮的情緒在他胸中悄然彌漫。
水面世界的嘈雜迅速衰減直至消失,最終被一種巨大的靜謐所取代,耳邊只剩下水流掠過潛水服的細微嘶嘶聲,以及被放大了的、屬于自己的呼吸節奏。
“保持這個下潛速度,”耳麥里傳來約翰清晰而平穩的聲音,打破了這純粹的寧靜,“根據導航顯示,我們應該很快就能接近裂谷的上緣了。”
“周圍能見度在急劇下降,”維克多緊接著說,他的聲音在電流中略顯沉悶,“啟動照明。”
話音剛落,他率先點亮了固定在頭盔上的強光探照燈。另外三人也隨即動作,四道熾白的光束如同利劍,驟然刺破這片永恒的幽藍,在昏暗的海水中劃出清晰的光軌。
在晃動的光柱邊緣,一個巨大幽深的黑色豁口已隱約可見,那便是海底裂谷猙獰的入口。與此同時,所有人都能感覺到,周圍海水的推力正在明顯增強,原本溫和的水流變得躁動不安。
“安諾德,約翰,信號是否清晰?”盧卡斯的聲音帶著一絲電流雜音,在眾人耳邊響起,“你們現在已經非常接近暗流區的邊緣了,傳感器顯示你們周邊的流速正在攀升。”
“現在請保持原位,不要試圖強行對抗水流。”他繼續指示,語氣不容置疑,“暗流區預計在五分鐘后會進入一個短暫的衰退窗口。屆時,我會引導你們前往計算好的最佳入谷位置。”
“收到。”安諾德簡潔地回應。四人于是不再前行,各自調整姿態,懸浮在這片光線難以觸及的幽深海域中。探照燈的光束在無盡的黑暗中顯得格外渺小,只能照亮前方有限的一小片區域,更深處仍是未知的濃重墨色。
真相,就蟄伏在裂谷下方的幽暗之中,觸手可及。安諾德能清晰地感覺到,自己的心臟正一下重過一下地撞擊著胸腔,那搏動聲甚至蓋過了自己的呼吸,在耳中轟鳴。
“就是現在!轉向西南方43°角方位,那里的暗流正處于間歇性衰減的窗口,是唯一的安全路徑。導航標記已同步至你們的面板。”盧卡斯的聲音透過耳麥傳來,帶著不容置疑的緊迫感。
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