第2章 力排眾議請狄徒（第1頁）

大理寺的驗尸房設在后院西側，四面無窗，僅靠屋頂的明瓦透進些許天光，空氣里彌漫著草木灰、烈酒與尸身腐敗前的腥甜氣，混在一起，嗆得人嗓子發緊。

魏廉的尸體被安置在鋪著白麻布的長案上，官服已被完全褪去，僅留一件素色中衣。首席仵作老陳蹲在案前，手里捏著一枚細如發絲的銀針，正小心翼翼地探入死者的耳孔，動作輕得像怕驚擾了亡魂。

周庸站在一旁，眉頭擰成了疙瘩，指尖無意識地摩挲著腰間的玉帶鉤。李默和幾名大理寺的參軍圍在門口，神色各異，有焦慮，有凝重，還有幾分事不關己的疏離。

“老陳，怎么樣？查出是什么毒了嗎？”周庸的聲音打破了驗尸房的死寂，帶著一絲不易察覺的急切。

老陳拔出銀針，對著明瓦透下的光仔細端詳。銀針尖端泛著一層淡淡的青黑，比先前探喉時的顏色更深了些，卻依舊辨不出具體品類。他搖了搖頭，臉上滿是無奈：“回大人，這毒蹊蹺得很。既不是常見的鶴頂紅、砒霜，也不是西域傳來的牽機引、三步倒。銀針變色卻不發黑，七竅滲血卻無臟腑外翻之象，小人從業三十年，從未見過這般詭異的毒。”

“就沒別的法子了？”周庸追問，“比如查驗腸胃？或是用草藥試探？”

“試過了。”老陳指了指旁邊的陶碗，碗里裝著從死者胃里取出的殘留物，呈糊狀，顏色發灰，“腸胃里并無異常腐蝕痕跡，殘留物用甘草、綠豆等解毒草藥試過，毫無反應。這毒像是……像是專門煉制的，只攻心脈，不損臟腑，發作時悄無聲息，死后痕跡又極難辨認。”

周庸的心沉了下去。連老陳都查不出的毒，這案子的難度，比他預想的還要大。

“魏大人的府邸查得怎么樣了？”周庸轉向門口的李默。

李默連忙上前一步：“回大人，屬下帶人去了魏府，府中上下都慌作一團。魏大人的夫人說，前日傍晚魏大人說要去城外拜訪一位老友，便帶著一個隨從出門了，之后便再沒回來。隨從也不見了蹤影，怕是……”

“怕是也遭了毒手。”周庸接過話頭，語氣沉重。一個五品郎中，外加一個隨從，憑空消失，最后只找到主家的尸體，隨從大概率是活不成了。

“魏大人書房的暗格，屬下也查了。”李默繼續稟報，“暗格是空的，鎖是被人用工具撬開的，手法很專業，沒有留下任何痕跡。看來魏大人確實藏了什么重要東西，被兇手取走了。”

周庸點了點頭。這就說得通了，魏廉剛執掌度支司，必然發現了漕運或錢糧中的貓膩，才會被人滅口，順帶搶走了證據。可問題是，這貓膩到底牽扯到誰？是地方官員，還是朝中權貴？

“大人，”一名姓王的參軍忍不住開口，語氣帶著幾分遲疑，“依屬下看，這案子不如先壓一壓。魏大人剛到任，根基未穩，或許是與人結了私怨，被仇家所害。咱們先在城外尋訪那個失蹤的隨從，再查訪魏大人的親友，說不定能找到線索。”

“私怨？”周庸冷笑一聲，“五品官員，死在亂葬崗枯井里，七竅滲血，隨身攜帶的重要物件被劫，這像是私怨嗎？分明是有組織、有預謀的滅口！”

另一名參軍附和道：“王參軍說得也有道理。度支司牽扯甚廣，若是貿然追查，萬一觸碰到哪位大人物的利益，咱們大理寺可擔待不起。陛下近日正忙于春耕祭天，若是知道長安城外出了這等命案，怪罪下來，大人您……”

這話戳中了不少人的心思。大理寺雖然執掌刑獄，但在錯綜復雜的朝堂勢力面前，也只是個擺設。若是得罪了不該得罪的人，別說破案，能不能保住自己的烏紗帽都是個問題。

“所以就放任真兇逍遙法外？”周庸的目光掃過眾人，帶著一絲怒意，“魏廉是朝廷命官，死于非命，咱們身為大理寺官員，食君之祿，卻畏首畏尾，對得起陛下的信任嗎？對得起天下百姓對公道的期盼嗎？”

眾人被說得啞口無言，紛紛低下頭，不敢與周庸對視。

李默見狀，連忙打圓場：“大人息怒，諸位同僚也只是擔心案子棘手，并非有意推諉。只是這案子確實疑點太多，兇手行事縝密，咱們手里的線索又太少，想要破案，實在是難啊。”

周庸嘆了口氣。他知道眾人說得是實情。沒有毒物的具體品類，沒有兇手的任何蹤跡，沒有失蹤隨從的下落，甚至連魏廉藏的是什么證據都不知道，這案子就像是一團亂麻，根本無從下手。

他的目光落在案臺上那束被小心翼翼收好的紅梅殘片上。花瓣已經有些枯萎，但依舊能看出品種名貴，絕非城郊野生。兇手帶著這樣一束紅梅去拋尸，或是死者生前隨身攜帶，這背后定然有文章。可這紅梅，又能指向哪里呢？

“大人，”李默湊到周庸身邊，壓低聲音，“屬下還是覺得，您先前說得那位，或許是唯一的希望。”

周庸心中一動。他知道李默說的是武少。

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“武少……”周庸喃喃自語。五年前，狄閣老仙逝，武少便閉門謝客，隱居在城南靜思院。這五年里，無論朝堂出了多少奇案，多少人登門相請，他都一概不見。如今自己親自去請，他會給這個面子嗎？