暮春的洛水碧波蕩漾,兩岸綠柳依依,正是“洛水流觴”的雅致時節。李煥的畫舫泊在水中央,雕梁畫棟間懸著輕紗幔帳,艙內擺著玉盤珍饈、琉璃酒盞,絲竹之聲伴著流水潺潺,一派悠然自得。作為太宗之侄、受封紀王,李煥雖深居簡出,卻因輩分尊貴,在宗室中頗有聲望,此番游船正是應洛陽鄉紳之邀,赴一場臨水雅集。
畫舫順流而下,途經魏堤時,艙外忽然飄來一縷極淡的異香,似蘭非蘭,似麝非麝,轉瞬即逝。李煥正手持酒杯與身旁幕僚閑談,忽覺指尖發麻,心口一陣窒悶,未等開口呼救,眼皮便沉重得抬不起來,手中的酒杯“噗通”一聲落入水中,人已軟軟倒在榻上,氣息漸弱。艙外的幕僚與船夫渾然不覺,仍在欣賞兩岸風光,絲毫未察覺畫舫之內已生變故。
暮色四合時,畫舫飄至津橋附近,船夫才發現艙內寂靜異常,入內查看時,早已不見李煥蹤影,唯有榻邊落下一枚玉佩,水面上只剩一圈圈散開的漣漪。消息傳開,洛陽府衙連夜派人打撈,直至次日拂曉,才在洛水下游的淺灘處找到李煥的尸體。
尸體被抬上岸時,面色青紫,雙目緊閉,衣衫整齊,發絲間雖沾著水汽,卻不見絲毫凌亂。岸邊泥沙平整,沒有拖拽、掙扎的痕跡,仿佛是李煥自行走入水中一般。負責勘驗的衙役面色凝重,低聲道:“大人,這情形蹊蹺,不像是失足落水,倒像是……”
話音未落,一陣馬蹄聲疾馳而來,秦峰與柳清晏帶著禁軍趕到。李恪的后事尚未料理完畢,又逢宗室橫死,兩人神色愈發沉郁。柳清晏當即展開驗尸,指尖劃過李煥的口鼻,又翻看其指甲,眉頭緊鎖:“尸身腹肚不脹,拍之無空洞回響,指甲縫中無半點泥沙,絕非生前溺亡。”
她取出銀簪探入李煥齒間,簪尖瞬間泛出烏色,又剖開其手腕經脈,只見血液凝滯發黑,“是烏頭堿中毒!”柳清晏語氣篤定,“此毒麻痹神經,使人瞬間失去知覺,呼吸衰竭而亡,死后拋入水中,便會呈現這般‘無掙扎溺亡’的假象。”這與《洗冤集錄》中記載的“毒物斃后拋尸入水”特征完全吻合,只是玄甲組織所用的烏頭堿純度極高,且混入了微量迷魂花汁液,異香轉瞬即逝,更難察覺。
秦峰下令封鎖現場,盤問隨行幕僚與船夫。“午后行至魏堤時,曾有一艘烏篷船從旁駛過,船上無人露面,只聞得幾聲鳥叫。”船夫回憶道,“當時覺得并無異常,如今想來,那異香或許就是從那船上傳來的。”幕僚也補充說,李煥近日神色恍惚,似有心事,曾私下提及“玄甲”“盟約”等字眼,卻不肯細說。
消息傳回長安大理寺,武少正與宋小七研究玄字令的凹槽構造,見密信后猛地起身,一掌拍在案上:“李煥必定是玄甲組織的核心成員!李恪編號‘陸’,李煥輩分更高、權勢更隱,編號大概率是‘伍’,玄主這是在清理宗室中的知情者,斬草除根!”
宋小七迅速鋪開宗室關系圖譜,指尖點在李煥與李恪的名字上:“兩人封地都與蜀地、西域接壤,魏廉密信中提到的‘宗室內應’,恐怕就是他們。玄主選在此時滅口,一來是怕他們泄露玉璽下落,二來是想借宗室接連橫死制造恐慌,打亂我們追查玄空觀密室的節奏。”
蘇凝霜在洛陽聯絡的江湖勢力也傳來消息:那艘烏篷船是毒影門的慣用座駕,船身暗藏機關,可遠程釋放毒霧,事后沉入洛水銷毀痕跡。“毒影門行事素來狠辣,此次親自出手,說明李煥知道的秘密足以動搖玄甲組織根基。”蘇凝霜的聲音透過密信傳來,帶著一絲凝重。
柳清晏在李煥府邸的暗格中搜到了半塊殘破的絲帛,上面用西域文字寫著“于闐玉璽,藏于玄空觀三清殿地底”,絲帛邊緣繡著半截玄甲鱗片紋,與玄字令上的紋路完全一致。“這絲帛是玄甲組織的密信載體,材質與毒囊的冰蠶絲同源。”柳清晏將絲帛拓印傳回長安,“李煥顯然參與了玉璽的藏匿,玄主殺他,正是怕我們通過他找到玉璽。”
長安宮中,陛下得知兩位宗室接連橫死,龍顏大怒,下旨限大理寺三日內查明真相,否則嚴懲不貸。朝堂之上,宗室成員人人自危,不少人上書請求陛下加強護衛,甚至有人暗指是朝臣謀害宗室,流言蜚語四起。
“玄主的目的達到了。”武少看著案上的密報與絲帛拓片,眼神銳利如刀,“他就是要讓朝堂動蕩、宗室恐慌,分散我們的精力,為七月十五的反叛爭取時間。”他當即下令:“秦峰,繼續封鎖洛陽洛水沿岸,打撈烏篷船殘骸,追查毒影門蹤跡;柳清晏,留在洛陽驗尸取證,聯合當地府衙排查李煥的往來親信,尋找更多密信碎片;蘇凝霜,聯絡丐幫弟子潛入洛水深處,探尋毒影門的水下據點;宋小七,破譯絲帛上的剩余文字,結合玄字令與銅鑰匙,推演玄空觀三清殿的機關布局。”
“那你呢?”宋小七抬頭問道。
“我入宮面圣。”武少握緊玄字令,“宗室接連遇害,唯有稟明陛下玄甲組織的真實陰謀,才能爭取朝廷全力支持,同時穩定宗室人心。玄空觀的密室必須盡快開啟,玉璽和玄主的秘密,或許都藏在那里。”
洛水依舊靜靜流淌,碧波之下,是未被打撈的毒船殘骸;畫舫之上,是尚未散盡的劇毒余痕。李煥的離奇溺亡,如同又一塊巨石投入湖面,讓這場正邪較量愈發兇險。距離七月十五只剩十七日,玄主的屠刀已然揮向宗室核心,而武少等人深知,他們與玄甲組織的終極對決,已容不得半點遲疑。
長安的夜風吹進大理寺,燭火搖曳中,玄字令與銅鑰匙靜靜躺在案上,仿佛在訴說著即將揭開的驚天秘密。而洛水岸邊的警戒線內,秦峰正盯著泛著微波的水面,眼中滿是決絕——他絕不會讓玄甲組織的陰謀得逞,更不會讓更多人死于非命。一場關乎玉璽、關乎宗室、關乎大唐江山的追查,在洛水的夜色中,再次提速。
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