第八章:暗流初顯
劉主簿灰溜溜地走了。王奎讓人把劉成扔進死牢,更是加派了兩倍人手看守,只等府里最終的判決文書——但誰都明白,有那封黑石部的密信在,劉成的這條命是保不住了。
這日午后,林越正在鐵坊看張猛調試新做的水動鍛錘。城西的河水通過木渠引到鐵坊后院,水流沖擊著水車葉片,帶動齒輪轉動,最后傳送到鍛錘上,“哐當、哐當”的節奏均勻有力,比人工掄錘快了三倍不止。
“你看這力道!”張猛指著被錘打得發亮的鐵坯,滿臉得意,“原來打百遍得三天,現在一天就成!林參軍,這玩意兒真神了!”
林越蹲下身,用手指蹭了蹭鐵坯表面,光滑得幾乎能照見人影。雜質被鍛打得干干凈凈,這鐵的硬度,足以打造更精良的甲胄和兵器。
“再試試淬火。”林越起身,“用冷水淬,快淬快提,看看韌性如何。”
張猛應著,立刻讓人燒起炭火。正忙得熱火朝天,鐵坊外突然傳來一陣馬蹄聲,是王奎的親衛,神色慌張地闖了進來。
“林參軍!不好了!將軍讓您趕緊回府!”親衛急聲道,“府里又來人了,這次是……是李都監親自來了!”
林越心里咯噔一下。李都監是府里的兵權總管,位高權重,比劉主簿可要難纏。他這時候來朔方,絕不是為了劉成那點事。
趕回將軍府時,正廳里氣氛凝重。王奎坐在旁邊,臉色鐵青,主位上坐著個穿著銀色鎧甲的中年人,正是李都監。他手里把玩著茶杯,嘴角噙著若有若無的笑,眼神卻像刀子似的,在王奎身上掃來掃去。
“林參軍來了?”李都監先開了口,目光轉向林越,帶著審視,“早就聽說朔方出了個能人,年紀輕輕就幫王將軍守住了城,還弄出些稀奇古怪的鐵玩意兒。今日一見,果然年輕有為。”
這話聽著是夸林越到那居高臨下的態度讓林越沒接話,只拱手行了個禮:“見過都監大人。”
李都監笑了笑,轉頭對王奎道:“王將軍,既然林參軍來了,那咱們就打開天窗說亮話。這次來,一是為劉成的案子——府里已經定了,秋后問斬,抄沒家產,這是文書。”
他扔過來一份文書,王奎接過看了看,沒說話。
“二嘛,”李都監話鋒一轉,語氣沉了沉,“是為黑石部。據探子回報,黑石主力正在集結,看樣子是想在入冬前再打一次朔方。府里決定,讓朔方出兵五千,配合府軍主力,主動北上襲擾,打亂他們的部署。”
王奎猛地抬頭,眼里冒火:“五千?李都監是在說笑?朔方總共就八千守軍,守城都勉強,哪來的五千人去襲擾?再說,黑石部狡猾得很,主動北上就是羊入虎口!”
“王將軍這是怕了?”李都監挑眉,“還是說,朔方的兵只敢縮在城里當縮頭烏龜?”
“你!”王奎氣得拍了桌子,“老子守城是為了保百姓,不是去送命!”
“這是府里的軍令。”李都監放下茶杯,聲音冷了下來,“王將軍要是抗命,休怪李某按軍法處置。”
正廳里火藥味十足。林越看著李都監,心里快速盤算——主動北上襲擾,看似是積極防御,實則兇險萬分。黑石部擅長騎兵奔襲,府軍主力遠在百里之外,朔方兵一旦北上,很可能被包圍,到時候連退路都沒有。李都監不可能不知道這點,他為什么還要下這道命令?
“都監大人,”林越突然開口,打破了僵局,“主動襲擾并非不可,但五千人確實太多。不如這樣:朔方出兩千精銳,由熟悉地形的將領帶領,只在邊境游弋,燒了黑石的糧草據點就撤,不與主力硬碰。這樣既能打亂他們的部署,又能保存實力,您看如何?”
李都監瞇起眼,打量著林越:“你覺得,兩千人夠?”
“夠不夠,要看怎么打。”林越語氣平靜,“黑石部的糧草都藏在邊境的幾個據點,防備松懈。咱們出其不意,燒了就跑,他們追都追不上。而且……”他頓了頓,“冬天快到了,黑石部缺糧,糧草一燒,他們自然會亂。”
第八章:暗流初顯
王奎也反應過來,跟著點頭:“對!林參軍說得對!兩千人足夠了!李都監要是不信,我讓林參軍親自帶隊!”
李都監盯著林越看了半晌,突然笑了:“好。就依你說的,兩千人。但得立軍令狀”“可以。”林越毫不猶豫地答應。
李都監滿意地點點頭,起身道:“軍令狀我帶來了,簽吧。三日后,我要看到朔方的兵出現在邊境。”
看著李都監離開的背影,王奎狠狠啐了一口:“這老狐貍!明擺著是想借黑石人的手削弱咱們的兵力!”