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第十二章：按察使臨門

按察使到朔方的那天，天剛蒙蒙亮。

林越站在城樓上，看著遠處官道上駛來的馬車。一共三輛馬車，前后跟著十幾個侍衛，速度不快，卻透著一股不容怠慢的氣場。

“來了。”王奎站在他身邊，手里攥著那本記滿了克扣明細的賬冊，“這姓周的按察使，聽說在府里以‘鐵面’而聞名，就是不知道是不是真鐵面。

林越望著馬車越來越近，淡淡道：“是真是假，一會見了面就知道。咱們把該擺的都擺出來，也由不得他裝傻。”

說話間，馬車已到城下。為首的馬車停下，一個穿著紅色官袍的中年人走下來，面容清瘦，頷下留著三縷短須，銳利的眼神掃過城樓時，帶著一絲審視的意味。

“在下周明，奉命查案。”他聲音不高，卻帶著官威，“王將軍，林參軍，可否借一步說話？”

王奎沒動，揚了揚手里的賬冊：“周大人要查案，不必借步。這朔方城的大街小巷，都是案發現場。”

周明愣了下，顯然沒料到會被這么直接地懟回來。他身后的侍衛剛想上前呵斥，被他抬手攔住。

“哦？王將軍這話是什么意思？”

“意思就是，”林越從城樓上走下來，手里捧著孫二找到的那幾本舊賬冊，“請大人先看看這些。”

他把賬冊遞過去，周明身邊的隨從想接，卻被周明自己攔住。他接過賬冊，翻開第一本，眼神漸漸沉了下去。

“這是……”

“這是前縣尉趙德昌與府中官員的禮單明細。”林越聲音清朗，故意讓周圍的士兵和百姓都能聽見，“其中，李都監去年冬天收了二十件狐皮，而那些狐皮，本該做成冬衣發給那些守邊的士兵。”

周圍頓時響起一片抽氣聲。幾個去年凍得生瘡的老兵擠上前來，指著自己的胳膊：“大人！小的們去年真沒領到厚棉衣！差點凍死在城墻上！”

周明的臉色越來越難看，又翻開另一本賬冊，正是劉成克扣軍餉的記錄。他越翻越快“周大人，”王奎往前一步，聲音洪亮，“這些賬，您要是覺得不夠，咱們還有人證。朔方城里，誰沒受過克扣的苦？您隨便問！”

百姓們立刻七嘴八舌地喊起來：

“我兒子在軍營，三個月沒領到糧了！”

“去年冬天，城外凍死的那幾個新兵，就是因為沒棉衣！”

“劉成還把軍糧賣給黑市，咱們買米都貴了三成！”

聲浪一波高過一波，周明被圍在中間，臉色青一陣白一陣。林越看著周明的反應，心里有了數。這按察使不像完全被李都監收買了的樣子，至少他還在乎“鐵面”這個名聲。

“周大人，”林越放緩了語氣，“您奉命查案，我們自然要配合。但這些賬本、四周百姓的呼聲，也是案子的一部分。劉成通敵是真，克扣軍餉也是真，背后牽扯的人，該不該查？”

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