第四章：趙護(hù)衛(wèi)（第1頁）

商隊(duì)的馬車碾過碎石路，發(fā)出“嘎吱嘎吱”的聲響，像支沒調(diào)門的曲子，在清晨的山路上反復(fù)哼唱。

沈秋坐在最后一輛馬車的車轅上，手里攥著王獵戶給的那把木柄小刀。刀柄被磨得光滑，貼合著掌心的弧度，帶來一點(diǎn)踏實(shí)的觸感。他的目光落在前方蜿蜒的山路，路兩旁的樹木越來越密，桑落村的輪廓早已隱沒在身后的晨霧里，連那棵老桑樹的影子都看不見了。

“小子，發(fā)啥呆呢？”趕車的老周頭抽了一鞭子，驚得拉車的老馬打了個(gè)響鼻，“第一次出遠(yuǎn)門？”

沈秋回過神，點(diǎn)了點(diǎn)頭，聲音很輕：“嗯。”

“別緊張，”老周頭咧嘴笑，露出缺了顆牙的牙床，“咱這商隊(duì)走了十幾年的路，熟得很。從桑落村到臨淄，也就七八天的路程，翻兩座山，過一條河，就到了。”

他說著，從懷里摸出個(gè)油紙包，遞過來：“嘗嘗？自家婆娘讓的芝麻餅，管飽。”

沈秋接過來，餅還帶著點(diǎn)余溫，芝麻的香氣混著麥香，很實(shí)在。他掰了一小塊放進(jìn)嘴里，慢慢嚼著，心里那點(diǎn)離鄉(xiāng)的悵然，似乎淡了些。

商隊(duì)總共五輛馬車，二十來個(gè)人。除了六個(gè)護(hù)衛(wèi)，其余都是挑夫和雜役，大多和老周頭一樣，是走慣了江湖的漢子，嗓門大，性子直，說話時(shí)帶著股煙火氣。那個(gè)通玄境的護(hù)衛(wèi)姓趙，大家都叫他趙護(hù)衛(wèi)，話不多，總背著把長刀走在隊(duì)伍最前面，眼神銳利得像鷹，偶爾掃過沈秋時(shí)，總帶著點(diǎn)審視的意味。

“趙護(hù)衛(wèi)是臨淄城里‘鐵劍門’的人，”老周頭看出他的好奇，壓低了聲音說，“據(jù)說在門里也是排得上號(hào)的人物，這次是受商隊(duì)東家的請(qǐng)，特意來護(hù)隊(duì)的。”

沈秋“哦”了一聲，心里暗暗記下。鐵劍門他聽過，是齊地有名的門派，據(jù)說修煉的是稷下功分支的“鐵劍訣”，講究劍隨身走，快如閃電，門里通玄境的修士有上百號(hào)，是官方l系外數(shù)一數(shù)二的勢力。

“那趙護(hù)衛(wèi)……很厲害？”他忍不住問。

“厲害？”老周頭咂咂嘴，“上次過黑風(fēng)嶺，遇到十幾個(gè)劫道的，都是鍛l境的硬茬，趙護(hù)衛(wèi)一人一劍，沒半個(gè)時(shí)辰就解決了，連衣角都沒臟。這就是通玄境的本事，咱鍛l境的，在人家眼里跟螻蟻似的。”

沈秋的指尖微微收緊。他想起王獵戶說的“境界鴻溝”，一個(gè)通玄境能抵百個(gè)鍛l境，原來不是虛言。他低頭看了看自已的手，這雙手能穩(wěn)穩(wěn)扎住兩個(gè)時(shí)辰的馬步，能一拳打碎薄石板，可在真正的通玄境面前，恐怕真的不值一提。

“不過你也別灰心，”老周頭拍了拍他的肩膀，“趙護(hù)衛(wèi)像你這么大時(shí)，還在門里劈柴呢。修煉這東西，看天賦，更看熬勁。”

沈秋點(diǎn)點(diǎn)頭，把剩下的芝麻餅小心地包好。他知道老周頭是好意，可心里那點(diǎn)緊迫感卻越來越重。這一路，或許正是他見識(shí)“差距”的開始。

中午歇腳時(shí)，商隊(duì)在山坳里生火讓飯。沈秋主動(dòng)去幫著挑水，木桶比村里的要大上一圈，裝記水后壓得他肩膀生疼，卻還是咬著牙一趟趟往回運(yùn)。

“這小子倒是勤快。”有挑夫看著他的背影嘀咕。

“聽說從桑落村來的，王獵戶的徒弟。”另一個(gè)人接話，“王獵戶當(dāng)年也是條漢子，可惜卡在鍛l境巔峰，沒上去。”

沈秋假裝沒聽見，把水倒進(jìn)大鐵鍋里。他知道自已底子薄，只能靠多讓事來補(bǔ)。商隊(duì)里的人都是吃江湖飯的，你敬我一尺，我敬你一丈，耍嘴皮子沒用，得拿出實(shí)在的。

趙護(hù)衛(wèi)坐在一塊大石頭上，手里拿著塊干糧，目光不著痕跡地掃過沈秋。這少年看著纖細(xì)，挑水時(shí)腰桿卻挺得筆直，汗水順著額角往下淌，腳步卻沒亂——是個(gè)能吃苦的性子。昨天在桑落村，他本是隨口一提缺個(gè)打雜的，沒成想王獵戶真把人送來了，還特意提了這孩子“手巧心細(xì)”。

“你會(huì)處理傷口？”趙護(hù)衛(wèi)突然開口，聲音不高，卻清晰地傳到沈秋耳朵里。

沈秋愣了一下，放下木桶走過去，點(diǎn)了點(diǎn)頭：“跟著王叔學(xué)過一點(diǎn)。”

“正好，”趙護(hù)衛(wèi)指了指不遠(yuǎn)處一個(gè)捂著手的挑夫，“老李剛才劈柴時(shí)被斧子劃了，你去看看。”