第27章 殘燭燃處火種不滅（第1頁）

第27章殘燭燃處，火種不滅

第七日的晨光剛漫過青瓦，濟世醫館的朱漆木門便被叩得咚咚響。

云知夏站在門廊下，看阿苓掀開棉簾跑出來，發尾沾著藥渣子：“娘子，王屠戶家的小兒子又燒起來了，他媳婦抱著孩子在門檻外哭呢！”

“讓他們進來。”云知夏攏了攏月白棉袍，目光掃過院子里支起的八張木桌——原是曬藥的，如今鋪了干凈的藍布，白芷正帶著三個被休棄的女醫坐成一排，給病人診脈。

最邊上那張桌前，小啞蹲在地上，面前擺著五顏六色的彩石，每來一味新藥，他便捏起一顆彩石壓在對應的藥材圖上，炭筆在竹片上劃拉的沙沙聲，比算盤珠子還清脆。

“殘燭堂今日起分三組。”她轉身對剛端著藥罐過來的白芷道，藥罐里飄出黃芪的甘香，“辨藥組由你帶，專管驗藥材真假；炮制組讓周娘子管，她熬膏子的手藝比我見過的老藥工還細；診務組阿苓負責，記著教她們看舌象、量脈息——別總捧著《黃帝內經》念，要手把手摸病人的脈。”

白芷把藥罐擱在石桌上，手指無意識摩挲著腰間新系的銅鑰匙——這是云知夏昨日親手給的，“娘子，那小啞……”

話音未落，蹲在地上的少年突然抬頭，炭筆在竹片上重重一戳。

云知夏順著他的目光看過去，見他面前的彩石陣里，原本代表“三七”的紅石子只剩三顆，“當歸”的青石子也稀疏得可憐。

她蹲下來，指尖拂過竹片上歪歪扭扭的圖譜——小啞用炭筆勾了二十七條線，每條線末端標著“西市李記”“南巷張棧”之類的名字，“他這是把三個月來的藥材進出全記下來了？”

“嗯！”小啞用力點頭，喉嚨里發出含混的“嗬嗬”聲，手指在“三七”的紅石子上畫了個圈，又指向墻角的空藥簍。

云知夏心里一沉——那是空簍是昨日剛收的，本應裝著二十斤新到的三七，如今卻只躺著半簍碎渣。

“阿苓，查賬。”她起身時帶起一陣風，吹得廊下的“濟世醫館”木牌晃了晃，“把這三個月所有藥材的進量、用度、余存全列出來。”

半個時辰后，阿苓抱著厚賬本沖進后堂，額角滲著汗：“娘子，不對！上個月西市李記說給咱們送了五十斤當歸，可庫里只記了三十斤；南巷張棧的三七報價比行市高兩成，可送來的貨連七成干度都不到——”她翻到最后一頁，聲音發顫，“今早老吳頭去藥市收藥，十個藥商有八個推說沒貨，剩下兩個要價翻了三倍！”

云知夏捏著賬本的手緊了緊。

窗紙上投進一片陰影，是墨七的玄色靴尖。

“鄭元通昨日夜里請了二十八個藥商去醉仙樓，”暗衛的聲音像浸了冰水，“有人聽見他說，‘誰給濟世供藥，我就讓他在京城連個藥碾子都擺不下’。”

“商戰？”云知夏突然笑了，指尖敲著小啞畫的圖譜，“他倒會挑時候。”她抬眼看向窗外——小啞正踮著腳把彩石重新排列，陽光穿過他的指縫，在圖譜上投下斑駁的光，“小啞，把這些線加粗，再標上每個藥商的本錢、周轉期。”少年眼睛一亮，抓起炭筆就往竹片上撲，袖口沾了墨也渾然不覺。

三日后的深夜，藥市后巷的狗突然狂吠起來。

老吳頭裹著破棉襖蹲在草垛后，看鄭元通的管家扛著個木箱鉆進“福來藥棧”，箱底磕在青石板上，發出“哐當”一聲——是銀錢碰撞的響。

他摸了摸懷里的小布包，里面裝著云知夏給的五十兩銀票，貓著腰溜進“同順堂”的后門。

“劉掌柜，我家主子說了，三七按市價雙倍收，現銀結賬。”老吳頭把銀票拍在柜臺上，“但有個條件——您得讓隔壁的王屠戶聽見。”

第27章殘燭燃處，火種不滅

次日晌午，“濟世醫館要囤藥抬價”的謠言像長了翅膀，從藥市飛到茶樓，又從茶樓撞進鄭元通的耳朵里。

他拍著桌案大笑：“這妖女倒是會算，可她算得出我京商會有多少銀子么？”當夜，二十輛馬車駛進藥市，裝走了市面上七成的三七、當歸，車把式們甩著鞭子喊：“靖王府的人說了，要多少有多少！”

云知夏站在醫館二樓，看月光把滿院的藥簍照得發白。

小啞趴在窗臺上，用炭筆在玻璃上畫了座山——那是他前日跟著老吳頭去城外，看到的藥農們采集中藥的山。