長安城里的春天總來得猝不及防,連帶著右拾遺張德的好心情也跟著冒了尖——自家夫人生了個白胖小子,圓臉蛋兒紅撲撲的,哭起來嗓門比朝堂上的諫官還響亮。按長安的規矩,新生兒三天要辦“洗三宴”,可那年頭武則天正嚴令禁止屠宰牲畜,說是要積德行善,張德犯了難。
“這事兒不能含糊!”張德摸著下巴上剛冒頭的胡茬子犯嘀咕,一邊是朝廷律法,一邊是盼了三年的兒子,最后咬咬牙拍了大腿,“悄悄來!找幾個知根知底的同僚,關起門來吃頓便飯,總不能讓我兒的洗三宴連口肉都沒有。”
當天傍晚,張德家的后院廂房就飄起了羊肉香。燉得酥爛的羊肉裹著花椒和姜片的香氣,順著窗縫往街上鉆,引得路過的黃狗直撓門。來赴宴的都是平日里處得不錯的同事,有負責記錄起居的起居郎,有掌管圖書的秘書郎,還有個補闕杜肅——這人平時話不多,總愛揣著個小本子,見誰都先笑三分,沒人知道他心里打著什么算盤。
酒過三巡,張德端著酒杯站起來,滿臉通紅地說:“諸位同僚能來,張某感激不盡!這羊肉是托鄉下親戚弄來的,違反了禁令,還望各位多擔待,千萬別往外說。”眾人紛紛點頭,有的說“張兄放心,咱們嘴嚴著呢”,有的夾著一大塊羊肉往嘴里塞,含糊不清地說“這么香的肉,誰舍得說出去”。只有杜肅沒接話,低著頭往嘴里扒飯,筷子卻悄悄夾了塊帶骨頭的羊肉,用油紙包了包,塞到了袖子里。
第二天上朝,武則天坐在龍椅上,目光掃過底下的官員,忽然開口問:“張德,聽說你家添了個兒子?恭喜啊。”張德心里一緊,趕緊出列行禮:“謝陛下關懷,犬子三天前剛降生。”武則天又問:“那你辦洗三宴,用什么招待客人的?朕記得,朕下過令,不許屠宰牲畜吧?”
這話一出口,張德的汗“唰”地就下來了,膝蓋一軟就跪在地上,連連磕頭:“陛下恕罪!臣一時糊涂,私自殺羊宴請同僚,臣知罪!”滿朝官員都屏住了呼吸,心想這張德怕是要倒霉了,畢竟違了陛下的禁令,輕則貶官,重則可能丟了性命。
就在這時,武則天忽然笑了,說:“張德,你也別慌。朕禁止屠宰,是為了不讓百姓隨意殺生,可家里有紅白喜事,這是人之常情,朕還不至于連這個都管。”張德愣了愣,抬頭看了看武則天,還以為自己聽錯了。
武則天話鋒一轉,從龍案上拿起一份奏表,揚了揚說:“不過,你請客之前,也該看看清楚,哪些人是真心來道賀,哪些人是來‘吃席’的。”說著,她把奏表扔給了張德,“你自己看看,有人吃了你的羊肉,轉頭就把你告了,還特意帶了塊羊肉當證據呢。”
張德拿起奏表一看,落款處赫然寫著“補闕杜肅”,再想起昨天杜肅在宴會上的樣子,頓時氣得手都抖了。武則天又讓太監把奏表傳給大臣們看,眾人一看,都忍不住偷偷打量杜肅。杜肅站在隊伍里,臉從脖子紅到了耳朵尖,頭埋得快碰到胸口,手緊緊攥著袖子,生怕別人看到他昨天藏羊肉的地方。
“杜肅啊,”武則天的聲音帶著幾分嘲諷,“人家請你吃席,是把你當朋友,你倒好,吃了人家的肉,還要反過來咬人家一口。你說,滿朝文武,誰還敢跟你交朋友?”杜肅想辯解,張了張嘴,卻一個字也說不出來,只能一個勁兒地磕頭:“陛下恕罪,臣……臣一時糊涂。”
散朝后,官員們三三兩兩地走出去,沒人愿意跟杜肅走在一起。有個老臣路過他身邊,故意咳嗽了一聲:“有些人啊,吃相太難看,以后怕是連自家的飯都吃不安穩了。”還有人小聲嘀咕:“早知道杜肅是這種人,當初就該把他拒之門外,省得惹禍上身。”杜肅低著頭,恨不得找個地縫鉆進去,感覺所有人的目光都像針一樣扎在他身上,比挨板子還難受。
后來這事在長安城里傳開來,老百姓都笑杜肅是“羊肉臥底”,說他“吃著人家的飯,砸著人家的鍋”。張德雖然沒被治罪,卻也得了個教訓,往后再請客,必先打聽清楚對方的人品,再也不敢隨便請人上門了。
司馬光說
《資治通鑒》載此事,非為記一餐之宴,實為鑒人心之險。杜肅以私恩換私利,借同僚之信任謀己身之進,看似聰明,實則愚蠢——失了人心,縱得一時之利,終難立足。而武則天之處理,亦顯其治世之智:既未苛責張德之“人情違律”,亦未縱容杜肅之“背信告密”,一舉兩得,既安了官員之心,又儆了投機之輩,此乃治國者之權衡。
作者說
這則故事最有意思的,不是“告密翻車”的戲劇性,而是藏在細節里的“人情博弈”。張德辦宴,是“人情大于律法”的樸素選擇;杜肅告密,是“利益大于人情”的投機算計;武則天的處置,則是“規則大于個人”的權力平衡。但細想之下,杜肅的“蠢”,不在于告密,而在于選錯了“告密的時機”——他以為武則天會嘉獎他的“守法”,卻忘了帝王最忌諱的,是臣子借“律法”之名,行“構陷同僚”之實。畢竟,一個連吃席都要揣塊肉當證據的人,今天能告張德,明天就能告任何人,這樣的人,誰會放心留在身邊?反過來看,張德的“幸免于難”,也不全是武則天的寬容,更是因為他的“認罪態度”——不辯解、不推諉,直接承認錯誤,反而讓武則天有了“網開一面”的理由。這倒給了我們一個啟示:有時候,承認錯誤比辯解更有力量,選對朋友比湊齊人數更重要。
本章金句
宴上之肉易冷,心中之信難補;一時之利易得,一世之人難尋。
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如果你是文中的主人公張德,在發現杜肅告密后,下次再辦宴席,你會選擇直接疏遠杜肅,還是表面不動聲色,繼續邀請他,但卻暗中提防?快來說說你的想法吧!
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