“《列子·湯問》里提到過,”曹蒹葭知識淵博,解釋道,“傳說渤海之東,不知幾億萬里,有大壑焉,實惟無底之谷,其下無底,名曰歸墟。意思是眾水匯聚之處,是個無底深淵。難道……這撫仙湖底,就被古人認為是‘歸墟之眼’?”
陳歲安眼中精光一閃:“爐火非人間火……丹成登仙……這方士似乎認為,在這‘歸墟之眼’利用某種特殊的‘爐火’煉丹,就能得道成仙!這很可能就是古城的核心秘密,也是那些‘站尸’為何聚集于此的原因——他們可能都是追尋‘仙緣’的古代方士、修士,最終卻被這湖底的力量永遠地‘定’在了這里,成為了循環播放其執念的‘磁帶’!”
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這個發現,一下子將零散的線索串聯了起來!湖底古城并非普通的城市遺跡,很可能是一處被古代修行者認為是“歸墟秘境”的煉丹修仙之地!而那詭異的、能定格時空、錄制意識的力場,或許就與那“非人間火”的丹爐,或者“歸墟之眼”本身有關!
陳瘸子所追尋的“仙緣”,恐怕也源于此!
捕捉到的“鬼聲”和破譯出的方士執念,如同在迷霧中點亮了一盞燈,雖然前方依舊危險重重,但至少讓他們對湖底的秘密有了更清晰的認知。下一步,就是要找到那所謂的“丹爐”或“歸墟之眼”,揭開這持續了千百年的詭異循環的真相。而那個不斷重復“登仙”的方士執念,是關鍵的指引,也可能預示著最大的危險。
……
與此同時,陳瘸子覺得當年他看到的青銅古鏡可能是破解這一切的鑰匙,于是,憑借著記憶,他再次踏上了尋寶之旅。
四十年光陰,足以讓山河變色,也讓當年的悍匪陳瘸子變成了一個脊背佝僂、眼神渾濁的老者。可撫仙湖還在,湖邊那座山也依舊沉默矗立。這些年來,他像一頭不甘的老狼,在夢里無數次回到那個山洞,那鏡中一閃而過的仙境成了他心底最深的魔障,啃噬著他,也支撐著他。
他憑著模糊的記憶和一股近乎偏執的勁兒,又摸回了撫仙湖。歲月改變了太多地貌,藤蔓更加茂密,當年的入口幾乎無從辨認。他像著了魔一樣,用柴刀劈砍,用雙手挖掘,手上磨滿了血泡,衣服被荊棘撕扯得破爛不堪,餓了就啃幾口硬邦邦的干糧,渴了就喝幾口山泉水。
足足找了七八天,就在他幾乎要絕望,懷疑那一切是否只是年輕時失血過多產生的幻覺時,柴刀劈開一片厚實的藤墻,一個黑黢黢的、散發著熟悉陰濕氣味的洞口,終于再次出現在他眼前。
心跳如擂鼓,混合著難以抑制的激動和一絲源自記憶深處的恐懼。他點燃了準備好的松明火把,橘黃色的光芒跳動,勉強驅散了洞口的黑暗。他深吸一口氣,彎下腰,鉆了進去。
洞內的路徑比他記憶中更加難行,坍塌的碎石和淤積的泥土阻塞了部分通道。他不得不像只老鼠一樣,時而匍匐,時而側身擠過狹窄的縫隙。空氣中那股陳腐的土腥味和某種更深沉的、類似檀香腐朽后的冰冷氣息,幾乎讓他窒息。
終于,他再次聽到了那微弱的水聲,感受到了那股從深處滲出的寒意。火光搖曳,照亮了前方那片幽暗的地下深潭。
潭水依舊黑得深不見底。而潭邊……它們還在!
那幾具“站尸”,依舊如同四十年前一樣,直挺挺地“站”在原地!姿勢未曾有分毫改變,連衣袍上的褶皺都凝固在時光里。只是面容在跳動的火光下,更顯出一種玉石般的慘白與死寂,仿佛這四十年對它們而言,不過是彈指一瞬。
饒是早有心理準備,再次親眼目睹這超脫生死的詭異景象,羅老歪還是感到一陣腿軟,冷汗瞬間濕透了后背。他死死攥著松明火把,手背青筋暴起,強迫自己將目光從那些令人心悸的身影上移開,急切地掃向潭邊那塊大青石。
在那里!
暗綠色的銅銹,扭曲的蟠螭紋!
那面青銅古鏡,依舊靜靜地躺在原處!仿佛四十年的時光洪流,唯獨繞開了它,未曾在其上留下任何新的痕跡。
一股巨大的、近乎暈眩的狂喜淹沒了他!他踉蹌著撲了過去,幾乎是搶一般地將古鏡抓在手中。冰冷的觸感順著掌心直竄頭頂,與記憶中一般無二。
他顫抖著,迫不及待地將鏡面朝向幽深的潭水。火光映照下,平滑的鏡面先是模糊地映出他蒼老扭曲的臉龐和身后晃動的洞壁。
但下一刻,仿佛某種屏障被打破,鏡中的景象驟然變化!
仙宮寶闕,流光溢彩,靈泉氤氳,仙鶴翩躚……那片輝煌的、不屬于人間的仙境,再次清晰地呈現在鏡中!甚至比四十年前那驚鴻一瞥更為真切,更為誘人!
“哈哈……哈哈哈……”陳瘸子發出嘶啞而癲狂的笑聲,老淚縱橫。四十年顛沛,四十年執念,在這一刻,似乎都值得了!他緊緊將青銅鏡摟在懷里,像是摟住了通往長生和極樂的鑰匙。
他最后看了一眼那些沉默的“站尸”和幽深的潭水,眼中再無恐懼,只剩下炙熱的貪婪。他握緊了古鏡,如同握住了自己的命運,轉身沿著來路,更加堅定地向外走去。這一次,他堅信,鏡中的仙境,絕不再是遙不可及的幻影。
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