趙勇幾乎是撞開(kāi)宋興華臨時(shí)指揮所那扇吱呀作響的木門沖進(jìn)來(lái)的,胸膛劇烈起伏,帶進(jìn)一股深秋傍晚的涼氣。他臉上因狂奔而漲得通紅,汗珠子順著鬢角滾落,眼睛卻亮得驚人,像是燃著兩簇火苗。
“宋連長(zhǎng)!宋連長(zhǎng)!”他喘得厲害,聲音都帶著顫音,“剛剛…剛剛地下交通站的同志冒死送來(lái)的消息!鬼子的援兵…鬼子的援兵第二大隊(duì),已經(jīng)到榆社了!”他用力咽了口唾沫,試圖壓下翻騰的氣息,“腳程快的很,明天…明天傍晚鐵定能進(jìn)遼縣縣城!”
“榆社?明天傍晚?”宋興華猛地從鋪著簡(jiǎn)陋地圖的桌案后站起身,眼中精光一閃,如同蟄伏的猛虎嗅到了獵物的蹤跡。他一步跨到趙勇面前,聲音沉穩(wěn)卻帶著不容置疑的穿透力,“消息確鑿?”
“千真萬(wàn)確!”趙勇重重點(diǎn)頭,拳頭激動(dòng)地砸在旁邊的土墻上,震落簌簌的灰塵,“送信的老交通員,是爬了二十幾里山路過(guò)來(lái)的!那伙鬼子,整整一個(gè)野戰(zhàn)大隊(duì)的編制,看架勢(shì)是專門來(lái)接手遼縣防務(wù)的!咱們…咱們的機(jī)會(huì)來(lái)了!正好把他們一鍋燴在城里!”
一股巨大的興奮感在指揮所簡(jiǎn)陋的空間里彌漫開(kāi)來(lái),連旁邊正在整理文件的小通信兵都停下了動(dòng)作,屏住了呼吸。趙勇臉上的激動(dòng)幾乎要溢出來(lái),仿佛已經(jīng)看到了勝利的旗幟插上遼縣城頭。
宋興華沒(méi)有立刻說(shuō)話,他快速走到掛在墻上的那份手繪的、略顯粗糙的遼縣及周邊地形圖前,手指精準(zhǔn)地劃過(guò)榆社到遼縣的路線,最終重重落在代表遼縣縣城的那個(gè)黑點(diǎn)上。他背對(duì)著趙勇,肩膀線條繃緊,透著一股鐵石般的決斷。
“好!”宋興華猛地轉(zhuǎn)身,聲音斬釘截鐵,帶著一種即將點(diǎn)燃戰(zhàn)火的熾熱,“通知下去!全連!縣大隊(duì)!新兵連!所有能動(dòng)彈的戰(zhàn)士,立刻集結(jié)!還有,告訴老王,把借來(lái)的騾馬車全部套上!鄉(xiāng)親們?cè)敢鈳兔\(yùn)東西、抬傷員、甚至只是壯聲勢(shì)的,有多少要多少!告訴他們,打完仗,幫工的每人五斤白花花的大米!絕不拖欠!”
他的目光銳利如刀,掃過(guò)趙勇和聞?dòng)嵾M(jìn)來(lái)的幾個(gè)排長(zhǎng):“時(shí)間緊迫,敵人送到嘴邊了,這桌席面,咱必須吃得干凈利落!傳令:留下特戰(zhàn)偵察排兩個(gè)小隊(duì),縣大隊(duì)警衛(wèi)隊(duì),看好家當(dāng)!其余所有人,帶足干糧彈藥,一個(gè)小時(shí)內(nèi),村口集合完畢!目標(biāo)——遼縣縣城以東,太行山余脈!隱蔽待機(jī)!”
命令如同燎原的星火,瞬間點(diǎn)燃了整個(gè)駐地。急促而壓抑的哨音在各處響起,打破了黃昏的寧?kù)o。人影幢幢,腳步聲、低聲的口令聲、騾馬被牽出圈欄的響鼻聲、搬運(yùn)武器彈藥箱的碰撞聲…匯成一股緊張而高效的洪流。那些被司務(wù)長(zhǎng)老王緊急動(dòng)員起來(lái)的鄉(xiāng)親們,有男有女,有老有少,大多穿著打著補(bǔ)丁的棉襖,臉上帶著風(fēng)霜和質(zhì)樸。他們默默地匯入隊(duì)伍,有的幫著戰(zhàn)士扛起沉重的彈藥箱,有的牽著自家的騾馬大車,眼神里沒(méi)有恐懼,只有一種近乎虔誠(chéng)的信任和對(duì)鬼子的切齒痛恨。他們緊跟著那些穿著灰布軍裝的子弟兵,彼此攙扶著,低聲叮囑著,形成了一幅無(wú)聲卻無(wú)比震撼的擁軍圖卷。
當(dāng)最后一抹殘陽(yáng)徹底沉入太行山黝黑的脊梁之后,一支沉默而龐大的隊(duì)伍已經(jīng)像一條蓄勢(shì)待發(fā)的巨龍,悄然滑出了村莊,沒(méi)入初冬愈發(fā)濃重的夜色之中。隊(duì)伍的最前方,是宋興華挺拔如松的身影。
太行山的余脈在夜色里顯出猙獰的輪廓,如同蟄伏的巨獸。深秋的山風(fēng)早已帶上了刺骨的寒意,刀子般刮過(guò)裸露的皮膚。一千多名八路軍戰(zhàn)士,十二輛用樹(shù)枝雜草做了簡(jiǎn)單偽裝的卡車,一百多輛吱呀作響的騾馬大車,以及近九百名默默跟隨的鄉(xiāng)親,如同一條沉默的長(zhǎng)蛇,蜿蜒盤踞在這片稀疏的山林里。
沒(méi)有火光,一絲一毫都沒(méi)有。命令如山:任何暴露蹤跡的行為都可能招致滅頂之災(zāi)。寒氣無(wú)孔不入,穿透單薄的軍裝,鉆入骨髓。戰(zhàn)士們?nèi)齼蓛煽吭谝黄穑蚴球榭s在冰冷的卡車、馬車底下,抵御著寒風(fēng)的侵襲。他們從懷里掏出硬邦邦、冷冰冰的窩窩頭、玉米餅子,就著水壺里同樣冰冷的涼水,一口口艱難地咀嚼著。牙齒與凍硬的干糧碰撞,發(fā)出輕微的“咯吱”聲,在寂靜的山林里格外清晰。
沒(méi)有人抱怨。那些飽經(jīng)風(fēng)霜的鄉(xiāng)親們亦是如此。一位頭發(fā)花白的老大娘,顫巍巍地從懷里摸出半個(gè)同樣冰冷的餅子,硬塞給旁邊一個(gè)看起來(lái)只有十六七歲、凍得嘴唇發(fā)青的小戰(zhàn)士。小戰(zhàn)士推辭著,大娘卻執(zhí)拗地塞進(jìn)他手里,用粗糙的手掌拍了拍他的胳膊,渾濁的眼睛里滿是慈愛(ài)和鼓勵(lì)。另一個(gè)方向,幾個(gè)年輕的后生把自己僅有的破棉襖脫下來(lái),蓋在幾個(gè)蜷縮著睡去的孩子身上,自己則抱著胳膊,在寒風(fēng)中微微發(fā)抖。
宋興華靠在一棵粗壯的老松樹(shù)干上,啃完最后一口冰渣似的窩頭,冰冷的食物滑入胃袋,帶來(lái)一陣短暫的痙攣。他搓了搓凍得有些麻木的手,目光掃過(guò)黑暗中影影綽綽卻異常安靜的龐大隊(duì)伍。一股暖流,混合著沉甸甸的責(zé)任感,在他胸中激蕩。他壓低聲音,對(duì)著圍攏過(guò)來(lái)的幾個(gè)骨干排長(zhǎng)說(shuō)道:
“同志們,這點(diǎn)冷,這點(diǎn)餓,算得了什么?想想咱們紅軍爬雪山過(guò)草地的時(shí)候!想想咱們那些犧牲在兩萬(wàn)五千里長(zhǎng)征路上的戰(zhàn)友!想想咱們的根在哪里?在延安!在千千萬(wàn)萬(wàn)受苦受難的父老鄉(xiāng)親心里!鬼子占我們的地,殺我們的人,燒我們的房!咱們今天挨凍挨餓,就是為了明天,讓遼縣城里的鬼子,十倍百倍地償還!讓他們嘗嘗咱們的炮火是什么滋味!讓他們知道,咱們八路軍,是凍不垮,餓不死,打不爛的鐵軍!都打起精神來(lái)!勝利就在眼前!拿下遼縣,讓鄉(xiāng)親們過(guò)個(gè)安穩(wěn)年!”
他的聲音不高,卻像帶著某種魔力,穿透冰冷的空氣,清晰地傳入附近每一個(gè)戰(zhàn)士和鄉(xiāng)親的耳中。黑暗中,一雙雙疲憊卻異常明亮的眼睛望向他,無(wú)聲地傳遞著信任和決心。有人挺直了佝僂的腰背,有人用力攥緊了手中的武器,寒意似乎被這股無(wú)形的意志力驅(qū)散了些許。
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