壽陽城頭硝煙未盡,殘破的太陽旗在晨曦微光中耷拉著落下,取而代之的是一面鮮艷的旗幟迎風(fēng)招展。城內(nèi)外雖已光復(fù),但空氣中依舊彌漫著濃烈的火藥與血腥混合的氣味,昭示著曾經(jīng)戰(zhàn)斗的慘烈。八路軍晉中獨(dú)立旅旅長宋興華明碼通電全國的“壽陽光復(fù),劍指陽泉”八字捷報(bào),如同一顆投入平靜湖面的巨石,在各方勢力中激起了滔天巨浪。
太原,日軍第一軍司令部。
昔日將佐往來、電文頻傳的喧囂已被一種死寂般的壓抑所取代。代軍長舞伝男站在巨大的軍事地圖前,背影佝僂,仿佛一夜之間老了十歲。
“四個(gè)大隊(duì)……整整四個(gè)精銳大隊(duì)……”舞伝男喃喃自語,聲音沙啞干澀,握著指揮尺的手指因用力而泛白。他并非沒有料到救援的艱難,但宋興華那封明碼通電,如同將他架在火上烤,來自大本營和華北方面軍的嚴(yán)令,逼得他不得不將部隊(duì)送入那個(gè)精心布置的死亡陷阱。
“長官……”副官小心翼翼地捧著一摞電文走了進(jìn)來,臉色灰敗,“大本營……華北方面軍……急電。”
舞伝男沒有回頭,只是無力地?fù)]了揮手。副官將電文放在桌上,最上面兩封,措辭極其嚴(yán)厲,直斥山西日軍指揮無能,損兵折將,致使戰(zhàn)略要地壽陽失陷,帝國顏面掃地。雖未明確令他切腹,但字里行間透出的寒意,已預(yù)示了他的結(jié)局。
果然,緊隨其后的第三封電文,來自日本本土軍部。命令簡潔而冰冷:解除舞伝男山西第一軍代軍長職務(wù),即日返回本土,轉(zhuǎn)入預(yù)備役。
“預(yù)備役……”舞伝男嘴角扯出一絲苦澀到極點(diǎn)的笑容。對(duì)于一名職業(yè)軍人,尤其是一位曾手握重兵的將領(lǐng)而言,這無異于軍事生涯的終結(jié),是比切腹更令人難以接受的恥辱。他緩緩閉上眼睛,壽陽城外那場被炮火照得亮如白晝的伏擊戰(zhàn)場景,仿佛又在眼前浮現(xiàn)——呼嘯的炮彈、密集的彈雨、帝國勇士成片倒下……還有那個(gè)始終籠罩在迷霧中的對(duì)手,宋興華。
“收拾一下,準(zhǔn)備交接吧。”舞伝男的聲音恢復(fù)了平靜,但那平靜之下,是深不見底的疲憊和無奈。
次日午后,一架日軍運(yùn)輸機(jī)在太原機(jī)場降落。艙門打開,現(xiàn)任第15師團(tuán)長巖松義雄陸軍中將,身著筆挺的中將軍服,踏上了山西的土地。他的臉色并不好看,甚至帶著一絲不情愿。原本在南京駐防,雖非閑職,卻也遠(yuǎn)離華北主戰(zhàn)場的前線絞殺,沒想到會(huì)被突然調(diào)來接手山西這個(gè)燙手山芋,而且是提前了一年多的時(shí)間。
司令部內(nèi),交接儀式簡單而壓抑。
舞伝男將一疊厚厚的文件推到巖松義雄面前。“巖松君,這是關(guān)于山西敵我態(tài)勢,特別是關(guān)于八路軍晉中獨(dú)立旅及其指揮官宋興華的全部資料。”他的眼神復(fù)雜,既有卸下重?fù)?dān)的解脫,更多的卻是一種深深的無力感,“此人……非同小可。”
巖松義雄微微頷首,隨手翻開資料。映入眼簾的是宋興華部自崛起以來的一系列戰(zhàn)果:伏擊運(yùn)輸隊(duì)、拔除據(jù)點(diǎn)、攻占縣城,直至此次壽陽之戰(zhàn),圍點(diǎn)打援,一舉殲滅皇軍四個(gè)大隊(duì)。資料中還附有一些語焉不詳?shù)那閳?bào),提及該部裝備精良,火力兇猛,遠(yuǎn)超一般八路軍部隊(duì),甚至擁有數(shù)量相當(dāng)多的炮兵。
“裝備來源?”巖松義雄皺眉問道。
“不明。”舞伝男搖頭,“我們懷疑有外部勢力暗中支持,或者……他們擁有我們無法理解的補(bǔ)給渠道。筱冢義男司令官在世時(shí),便多次組織清剿,均告失敗,反而損兵折將。累計(jì)下來,折在宋興華手里的帝國勇士,已超過一個(gè)師團(tuán)的兵力!”
“一個(gè)師團(tuán)?!”巖松義雄瞳孔微縮,這個(gè)數(shù)字讓他感到一陣心悸。
“此次壽陽之戰(zhàn),”舞伝男繼續(xù)道,語氣中帶著一絲自嘲,“我本已判斷出是陷阱,不欲派兵。奈何……奈何宋興華明碼通電,輿論洶洶,大本營和方面軍嚴(yán)令救援……我……我無能為力。”他指了指地圖上那四支斷裂的藍(lán)色箭頭,“這就是結(jié)果。”
他抬起頭,目光直視巖松義雄,帶著一種近乎憐憫的坦誠:“巖松君,關(guān)于宋興華部,我無法為你提供任何有效的制勝建議。因?yàn)樽泽阙Ax男時(shí)代起,皇軍在山西針對(duì)此人的所有軍事行動(dòng),沒有一次成功,無一例外,皆以慘敗告終。他就像一個(gè)幽靈,總能料敵機(jī)先,總能以弱勝強(qiáng)……不,現(xiàn)在,他的部隊(duì)已經(jīng)不能稱之為‘弱’了。”
舞伝男長嘆一聲,拿起放在一旁的軍帽,仔細(xì)地拂去上面并不存在的灰塵,動(dòng)作緩慢而鄭重。“巖松君……山西的局面,就拜托你了。祝君……武運(yùn)長久。”他最后的祝福顯得蒼白而空洞,與其說是鼓勵(lì),不如說是一種對(duì)前途未卜的悲涼預(yù)告。
看著舞伝男略顯蹣跚離開的背影,巖松義雄沉默了。他重新坐回椅子上,拿起那疊關(guān)于宋興華的資料,一頁頁仔細(xì)翻閱。越看,他的眉頭皺得越緊。資料中的宋興華,用兵大膽詭譎,善于捕捉戰(zhàn)機(jī),更兼麾下部隊(duì)?wèi)?zhàn)斗力強(qiáng)悍,裝備水平成謎。這完全顛覆了他對(duì)八路軍“土八路”、“游擊隊(duì)”的固有印象。
“宋興華……晉中獨(dú)立旅……”他喃喃念著這兩個(gè)名字,目光最終落在了地圖上的陽泉。壽陽已失,陽泉若再失,八路軍的兵鋒便可直指榆次,太原門戶洞開!
絕不能坐視陽泉被圍!巖松義雄猛地站起身,走到地圖前。陽泉目前的守軍是獨(dú)立混成第17旅團(tuán),旅團(tuán)長長谷川正憲,因支援壽陽損失了兩個(gè)大隊(duì),目前僅余三個(gè)大隊(duì)及直屬隊(duì),約3500余人。而根據(jù)情報(bào)和舞伝男的判斷,宋興華能用于攻擊陽泉的兵力,絕不會(huì)低于兩萬五千人!
“兵力懸殊……固守待援?若援軍再被伏擊……”巖松義雄立刻否定了被動(dòng)防守的想法。宋興華最擅長的就是圍點(diǎn)打援。“以攻代守?”
這個(gè)念頭剛冒出來,就被他自己按了下去。在敵情不明,尤其是對(duì)方可能預(yù)設(shè)戰(zhàn)場的情況下主動(dòng)出擊,風(fēng)險(xiǎn)太大。
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