拔除水網地帶的頑固塢堡后,秦瓊與程咬金馬不停蹄,率領士氣如虹的汝南軍團繼續向南迅猛推進。
兵鋒所向,沿途小股黃巾、搖擺豪強望風歸降,或被輕易碾碎,大軍如同一股無可阻擋的鐵流,直逼汝南郡治——平輿城!
然而,在平輿城南面最后一道屏障,他們遇到了真正的抵抗。
袁術任命的汝南太守、其族弟袁胤,率領三千淮南精銳,據險而守,試圖依托營壘,阻滯洛陽軍前進,為遠在淮南的袁術爭取反應時間。
“報!將軍,前方發現袁胤營壘,扼守要道,戒備森嚴!”斥候飛馬來報。
秦瓊與程咬金并騎立于高坡,眺望遠方。
只見袁軍營寨依山傍水,鹿角重重,刁斗森嚴,旌旗之上,“袁”字大旗迎風招展,透著一股負隅頑抗的決絕。
“嘿!區區三千人,也敢擋俺老程的路?”程咬金咧開大嘴,露出森白牙齒,眼中戰意沸騰,“秦大哥,讓俺先去沖他一陣,殺殺他們的銳氣!”
秦瓊沉穩地搖了搖頭:“咬金勿急。袁胤乃袁術親族,所部皆淮南老兵,不可小覷。強攻營壘,徒增傷亡。”他目光轉向身旁的荀攸,“公達先生,可有良策?”
荀攸輕撫短須,眼中閃過一絲了然:“將軍,平輿城內,并非鐵板一塊。陳氏族長陳華,早已心向主公,只是迫于袁胤淫威,不敢妄動。
攸已通過李通,與其取得聯絡。不若……我們繞過袁胤,直撲平輿!只要平輿城破,袁胤這孤懸在外的營壘,不攻自破!”
“繞過他?”程咬金瞪大了眼睛。
“正是。”荀攸點頭,“袁胤在此,意在拖延。我軍若與之糾纏,正中其下懷。不如以部分兵力監視牽制,主力疾馳平輿,打他一個措手不及!陳華在內,可為內應!”
秦瓊眼中精光一閃,當即拍板:“好!就依先生之計!咬金,你率五千步卒,兩千騎兵,在此虛張聲勢,佯攻袁胤營壘,務必使其不敢輕易出動!我親率主力,直取平輿!”
“得令!”程咬金雖更想沖鋒陷陣,但也知軍令如山,立刻領命而去,開始在袁胤營外鼓噪挑戰,做出全力進攻的姿態。
而秦瓊則與荀攸一起,率領兩萬五千步卒,六千騎兵,偃旗息鼓,繞過山麓,如同暗夜中的魅影,以最快的速度直撲平輿城下!
當秦瓊大軍如同神兵天降般出現在平輿城外時,城頭守軍一片嘩然!他們萬萬沒想到,洛陽軍主力竟然繞過了袁胤將軍的防線!
“攻城!”秦瓊沒有絲毫猶豫,長槍直指平輿城頭!
戰鼓擂響,殺聲震天!無數云梯瞬間架起,悍勇的洛陽步兵如同螞蟻般向上攀爬!
箭矢如同飛蝗般在城上城下交織,滾木礌石帶著死亡的呼嘯落下,不斷有士卒慘叫著從云梯上跌落,鮮血瞬間染紅了城墻根部的泥土。
攻城戰從一開始就進入了白熱化!守城的袁軍也知道這是生死存亡之戰,拼死抵抗。
平輿城頭,化為了殘酷的絞肉機。
就在雙方僵持不下,死傷慘重之際——
平輿西門,突然傳來一陣巨大的喧嘩和兵刃撞擊聲!緊接著,城門在內部守軍驚愕的目光中,被緩緩推開!早已等候在外的洛陽騎兵發出一陣狂喜的吶喊!
是陳華!他聯合了城內不滿袁術統治的豪強私兵,突然發難,襲殺了西門守將,打開了城門!
“城門已開!殺進去!”秦瓊見狀,精神大振,親自率領玄甲騎,如同一道黑色的閃電,率先沖入了平輿城!