在泉陵縣城內尋了間尚算干凈的客舍,鄧安三人仔細洗漱了一番,換上了較為體面的衣物,洗去了近一月奔波的仆仆風塵。
鄧安對著銅鏡整理衣冠,雖仍是游方士的裝扮,但精神面貌已煥然一新,眉宇間那份屬于上位者的從容與穿越者的獨特氣質也愈發明顯。
向客舍掌柜打聽了太守府的位置,三人便徑直前往。
太守府位于城內相對安靜的區域,府邸不算奢華,門庭也略顯冷清,只有兩名持戟兵士把守,與襄陽、南陽那些高門大戶的氣派相去甚遠。
鄧安在府門前站定,心里想了一下。
若直接亮出“袁術使者”的身份,在這劉表的地盤上,恐怕立刻就會引起不必要的警惕,甚至可能被拒之門外,或者消息走漏,徒增麻煩。
他上前一步,對守門兵士拱手,語氣平和卻帶著不容置疑的份量:“勞煩通稟劉太守,就言——后將軍麾下,征南中郎將,郎陵鄧安,鄧元逸,特來拜會?!?/p>
他沒有提“使者”二字,而是報出了自己的官職稱謂和名字。
這樣既點明了與袁術的隸屬關系,又顯得更像是同僚或下屬的私人拜訪,而非正式的外交使節,可以減少一些官方層面的敏感度。
那兵士顯然聽過鄧安的名頭,臉上瞬間露出驚疑不定的神色。
鄧安?那個詩驚洛陽、斬殺董旻、如今在豫南名聲鵲起的鄧安?他怎么突然跑到這荊南偏遠之地來了?而且是在袁術與荊州關系如此微妙的時刻?兵士不敢怠慢,說了聲“將軍稍候”,便匆匆入內通報。
等待的時間并不長。
很快,一名管家模樣的老者便快步而出,恭敬地將鄧安三人引入府內。
府內陳設頗為簡樸,回廊庭院打掃得干凈整潔,卻并無多少奢靡之氣,透露出主人或許并非追求享樂之人。
在正堂之中,鄧安見到了此行的目標——零陵太守劉度。
劉度年約四旬,面容清癯,蓄著短須,穿著尋常的太守官服,眼神溫和中帶著一絲不易察覺的審視。
他見到鄧安,起身相迎,臉上掛著官場上常見的客氣笑容,但并未顯得過分熱情。
“不知鄧中郎將大駕光臨,有失遠迎,恕罪恕罪?!?/p>
劉度拱手寒暄,目光飛快地掃過鄧安以及他身后氣度不凡的秦瓊和仙風道骨的公孫勝。