秦瓊率領(lǐng)的汝南軍團(tuán),一路輕裝簡(jiǎn)從,日夜兼程,如同一條黑色的鋼鐵洪流,迅速穿透潁川南部,兵鋒直抵汝南郡境內(nèi)。
當(dāng)大軍行進(jìn)至汝水與潁水支流交匯的廣闊地域時(shí),眼前的景象讓身經(jīng)百戰(zhàn)的秦瓊也不由得微微蹙眉。
但見(jiàn)河網(wǎng)密布,水道縱橫,一座座豪強(qiáng)塢堡依水而建,或以高崗為憑,或以河灣為障,墻高壕深,刁斗森嚴(yán),遠(yuǎn)遠(yuǎn)望去,宛如一顆顆鑲嵌在水澤之間的堅(jiān)硬頑石,易守難攻。
尤其是其中五座規(guī)模最大、呈犄角之勢(shì)的塢堡,更是氣焰囂張,明顯是抗拒王師的核心據(jù)點(diǎn)。
秦瓊勒住戰(zhàn)馬,駐立在一處高坡之上,遙指那一片塢堡群,對(duì)身旁乘著輕車(chē)、面色沉靜的荀攸問(wèn)道:“公達(dá)先生,此地水網(wǎng)密布,塢堡堅(jiān)固,強(qiáng)攻恐傷亡不小,先生以為該如何攻略?”
荀攸目光掃過(guò)蜿蜒的河流與聳立的堡墻,眼中睿智的光芒閃爍,他捻須沉吟片刻,從容道:“秦將軍,此地雖險(xiǎn),卻非無(wú)懈可擊。彼輩倚仗者,無(wú)非水道與堅(jiān)墻。我軍何不以其人之道,還治其人之身?”
他詳細(xì)闡述其“水陸軍協(xié)同”之策:
“我軍自潁川而來(lái),隨軍帶有數(shù)十艘為應(yīng)對(duì)水網(wǎng)而緊急打造的小型戰(zhàn)船、渡船。
可命程咬金將軍,統(tǒng)領(lǐng)大部步卒,借助這些船只,利用夜色或晨霧掩護(hù),沿汝水支流迂回,繞至這幾座核心塢堡的后方登陸,出其不意,攻其無(wú)備!”
“同時(shí),將軍親率八千鐵騎,于塢堡正面陸路展開(kāi),并不急于進(jìn)攻,而是廣布旌旗,往來(lái)巡弋,形成強(qiáng)大的威懾,封鎖其外出求援或突圍之路,使其首尾不能相顧。”
“待程將軍于后方打響,塢堡守軍必然驚慌,注意力被吸引之際,我軍可將沈括先生改良的輕型投石機(jī)推至陣前,集中火力,轟擊其最為薄弱的堡門(mén)及附近墻垣!
此三板斧齊下,攸料定,此五座頑堡,半月之內(nèi),必可盡數(shù)攻克!”
秦瓊聞言,眼中精光爆射,撫掌贊道:“先生妙計(jì)!水陸并進(jìn),正奇相合,如此,頑堡可破!”他當(dāng)即傳令,依計(jì)行事。
然而,就在大軍調(diào)動(dòng),準(zhǔn)備展開(kāi)攻勢(shì)之際,前方斥候傳來(lái)急報(bào):占據(jù)這片核心區(qū)域、擁眾八千的黃巾殘部首領(lǐng),乃是昔日劉辟的同僚——何儀!
此人聽(tīng)聞朝廷大軍前來(lái),非但不降,反而放言要憑借地利,讓“洛陽(yáng)小兒”見(jiàn)識(shí)見(jiàn)識(shí)汝南好漢的厲害,公然撕毀了李通暗中送去的勸降信。
秦瓊原本念及劉辟的情分,還想嘗試招降,見(jiàn)何儀如此冥頑不靈,心中那點(diǎn)香火情頓時(shí)煙消云散,他冷哼一聲:“既然找死,便成全他!”
是夜,月暗星稀,汝水河面上彌漫著淡淡的霧氣。
程咬金率領(lǐng)著數(shù)千精銳的步卒,悄無(wú)聲息地登上了船只。
槳櫓輕輕劃破水面,船隊(duì)如同幽靈般,借著夜色的掩護(hù)和河道的彎曲,向著預(yù)定登陸點(diǎn)駛?cè)ァ?/p>
程咬金站在船頭,一雙虎目在黑暗中熠熠生輝,緊握著手中的宣花大斧,壓抑著沖鋒的渴望。
翌日清晨,薄霧尚未完全散去。
“咚!咚!咚!”
震天的戰(zhàn)鼓陡然從何儀主營(yíng)堡的后方響起!伴隨著程咬金那標(biāo)志性的、如同雷鳴般的咆哮:“兒郎們!隨俺老程,殺進(jìn)去!建功立業(yè),就在今朝!”
數(shù)千洛陽(yáng)精銳步卒,如同神兵天降,從河灘密林中猛然殺出,直撲堡寨防御相對(duì)薄弱的側(cè)后門(mén)!
守軍顯然被打了個(gè)措手不及,預(yù)警的銅鑼聲凄厲地響起,夾雜著驚慌的呼喊和零星的箭矢破空聲。
“敵襲!后方敵襲!”
“快!快去稟報(bào)何帥!”