時(shí)間流轉(zhuǎn)至六月中旬,荊南的暑氣已然蒸騰,夾雜著江陵地帶特有的潮濕,悶得人喘不過(guò)氣。
在一處臨時(shí)征用、略顯破敗的江陵軍營(yíng)房?jī)?nèi),鄧安躺在硬板床上,眼皮沉重如鉛,卻終于顫動(dòng)了幾下,緩緩睜開(kāi)。
意識(shí)如同退潮后裸露的沙灘,先是茫然,隨即,昏迷前那山崩地裂般的噩耗與肩頭撕裂的劇痛,如同潮水般瞬間回涌,沖擊著他脆弱的神智。
“呃……”他發(fā)出一聲沙啞的呻吟,試圖移動(dòng),左肩立刻傳來(lái)鉆心的痛楚,讓他瞬間冷汗涔涔。
“元逸!你醒了?!”
一個(gè)充滿驚喜與疲憊的聲音在耳邊響起,是袁年。
她原本姣好的面容此刻憔悴不堪,眼窩深陷,顯然多日未曾安眠。
她正用濕布小心翼翼地為鄧安擦拭額頭,見(jiàn)到他睜眼,淚水瞬間涌了出來(lái),卻強(qiáng)忍著沒(méi)有哭出聲,只是緊緊握住了他未受傷的右手。
鄧安轉(zhuǎn)動(dòng)僵硬的脖頸,看到守在一旁的,還有須發(fā)皆白、面色平和中帶著一絲欣慰的張三豐。
“張真人……”他聲音干澀。
“將軍鬼門關(guān)前走了一遭,幸得根基深厚,袁夫人悉心照料,加之貧道以金針渡穴,疏導(dǎo)淤積,化解熱毒,終是將將軍從閻王手中搶了回來(lái)。”張三豐語(yǔ)氣平和,但眼神中也有一絲如釋重負(fù)。
他知道,鄧安的生死,關(guān)乎著這數(shù)萬(wàn)人的存亡。
鄧安目光掃過(guò)袁年,注意到她臂上纏著一小塊不起眼的麻布,那是為父守孝的標(biāo)記。
然而這個(gè)倔強(qiáng)的女子,在承受喪父之痛的同時(shí),卻將所有的精力都用來(lái)照顧他,未曾因此有半分分心。
他心中一痛,反手輕輕握了握她的手,一切盡在不言中。
很快,周瑜、荀攸、賈詡、秦瓊、程咬金等核心文武得知消息,匆匆趕來(lái)。
眾人見(jiàn)他蘇醒,皆是面露喜色,但那份喜色之下,卻掩藏著揮之不去的沉重。
不需要過(guò)多詢問(wèn),鄧安看著他們疲憊而凝重的面容,看著這簡(jiǎn)陋的營(yíng)房,感受著軍中那股劫后余生卻前途未卜的氣氛,昏迷期間斷斷續(xù)續(xù)聽(tīng)到的、以及腦海中拼湊出的殘酷現(xiàn)實(shí),已然清晰無(wú)比。
他閉上眼,深吸了一口帶著霉味和藥味的空氣,再睜開(kāi)時(shí),眼中雖滿是血絲,卻已沒(méi)有了昏迷前的狂亂與絕望,只剩下一種近乎冰冷的平靜。
他緩緩地,一字一頓地,像是在確認(rèn),又像是在強(qiáng)迫自己接受:
“志才……病逝了。”
“張清……戰(zhàn)死了。”
“徐庶、袁崇煥、李通……被俘了。”
“洛陽(yáng)、潁川、汝南……中原基業(yè),全丟了。”
“呂布……還在荊北。”
“武松……斷了一臂。”
“伯符……被迫退兵了。”
“張義潮……獨(dú)自守著新野、穰城……”
每說(shuō)出一句,他的聲音就低沉一分,臉上的血色也褪去一分,但眼神卻愈發(fā)堅(jiān)定。