離開新蔡,隊伍繼續東行。
官道兩旁原本應有的田園風光,如今已被觸目驚心的荒蕪與瘡痍所取代。
越靠近曾被戰火波及和流民大軍經過的區域,景象就越是凄慘。
廢棄的村落隨處可見,斷壁殘垣間,偶爾能看到一兩個蜷縮在角落、目光呆滯的幸存者,如同被抽走了靈魂。
路邊不時可見倒斃的尸骸,無人掩埋,任由鴉群和野狗啃食,散發出令人作嘔的腐臭。
一些尚且活著的人,拖家帶口,面黃肌瘦,如同行尸走肉般沿著道路茫然前行,看到鄧安這支裝備齊整的隊伍,眼中先是閃過恐懼,隨即便是麻木。
“這特么才是他媽的漢末……”鄧安騎在馬上,胃里一陣翻騰。
史書上的“餓殍遍野”、“人相食”幾個字,此刻化作了眼前煉獄般的景象,沖擊著他這個來自現代的靈魂。
鄧安緊緊攥著韁繩,指節發白。
“和平年代真是奢侈品啊?!?/p>
不僅是饑荒的慘狀,秩序的崩塌更體現在沿途的安全上。
離開城鎮庇護后,他們接連遇到了幾股試圖攔路“打秋風”的匪徒。
這些人大多也是流民出身,被饑餓和絕望逼成了強盜,手持簡陋的農具、木棒,甚至只是石塊,瞪著猩紅的眼睛,如同餓狼般盯著隊伍和馱馬上的物資。
第一次遭遇時,鄧安心里還十分不忍。
“都是苦命人,何必呢……”
他試圖讓程咬金呵斥驅散他們。
但那些已經被饑餓折磨得失去理智的流民,看到這支“肥羊”不僅沒有驚慌逃竄,反而停了下來,更加瘋狂地涌了上來,甚至有人試圖去搶奪馬匹。
“老大!不動真格的不行了!”程咬金揮舞著大斧,格開砸來的石頭,甕聲甕氣地喊道
張清更是眼神冰冷,幾顆飛石已經扣在手中,隨時準備射出。
鄧安看著那些狀若瘋魔、卻依舊脆弱不堪的“敵人”,心中天人交戰。
“他們沒錯,是這個世道的錯……但我的人也沒錯,我們不能把辛苦積攢的物資和戰馬拱手讓人,更不能讓自己陷入危險……”
“動手!驅散他們!盡量……盡量不要傷人性命!”鄧安咬著牙下令,這是他最后的仁慈。
程咬金得令,大吼一聲,如同猛虎入羊群,大斧橫掃,并未用刃,而是用桿將沖在最前面的幾人狠狠掃飛出去。
張清的飛石則精準地打在那些試圖扔石頭或靠近馱馬的人手腕、膝蓋上,痛得他們慘叫倒地。其他閃電隊員也紛紛策馬上前,用刀鞘、槍桿奮力驅趕。
然而,混亂之中,難免見血。
有人被受驚的馬匹踩踏,有人被刀鞘砸中要害,倒在血泊中呻吟。看著剛才還兇神惡煞,此刻卻在地上痛苦哀嚎的流民,鄧安心中那股矛盾感更重了。