在泉陵縣城內(nèi)尋了間尚算干凈的客舍,鄧安三人仔細(xì)洗漱了一番,換上了較為體面的衣物,洗去了近一月奔波的仆仆風(fēng)塵。
鄧安對(duì)著銅鏡整理衣冠,雖仍是游方士的裝扮,但精神面貌已煥然一新,眉宇間那份屬于上位者的從容與穿越者的獨(dú)特氣質(zhì)也愈發(fā)明顯。
向客舍掌柜打聽了太守府的位置,三人便徑直前往。
太守府位于城內(nèi)相對(duì)安靜的區(qū)域,府邸不算奢華,門庭也略顯冷清,只有兩名持戟兵士把守,與襄陽、南陽那些高門大戶的氣派相去甚遠(yuǎn)。
鄧安在府門前站定,心里想了一下。
若直接亮出“袁術(shù)使者”的身份,在這劉表的地盤上,恐怕立刻就會(huì)引起不必要的警惕,甚至可能被拒之門外,或者消息走漏,徒增麻煩。
他上前一步,對(duì)守門兵士拱手,語氣平和卻帶著不容置疑的份量:“勞煩通稟劉太守,就言——后將軍麾下,征南中郎將,郎陵鄧安,鄧元逸,特來拜會(huì)。”
他沒有提“使者”二字,而是報(bào)出了自己的官職稱謂和名字。
這樣既點(diǎn)明了與袁術(shù)的隸屬關(guān)系,又顯得更像是同僚或下屬的私人拜訪,而非正式的外交使節(jié),可以減少一些官方層面的敏感度。
那兵士顯然聽過鄧安的名頭,臉上瞬間露出驚疑不定的神色。
鄧安?那個(gè)詩驚洛陽、斬殺董旻、如今在豫南名聲鵲起的鄧安?他怎么突然跑到這荊南偏遠(yuǎn)之地來了?而且是在袁術(shù)與荊州關(guān)系如此微妙的時(shí)刻?兵士不敢怠慢,說了聲“將軍稍候”,便匆匆入內(nèi)通報(bào)。
等待的時(shí)間并不長。
很快,一名管家模樣的老者便快步而出,恭敬地將鄧安三人引入府內(nèi)。
府內(nèi)陳設(shè)頗為簡樸,回廊庭院打掃得干凈整潔,卻并無多少奢靡之氣,透露出主人或許并非追求享樂之人。
在正堂之中,鄧安見到了此行的目標(biāo)——零陵太守劉度。
劉度年約四旬,面容清癯,蓄著短須,穿著尋常的太守官服,眼神溫和中帶著一絲不易察覺的審視。
他見到鄧安,起身相迎,臉上掛著官場上常見的客氣笑容,但并未顯得過分熱情。
“不知鄧中郎將大駕光臨,有失遠(yuǎn)迎,恕罪恕罪。”
劉度拱手寒暄,目光飛快地掃過鄧安以及他身后氣度不凡的秦瓊和仙風(fēng)道骨的公孫勝。