流云城內(nèi),夜色漸深,喧囂稍歇,唯有零星的燈火在黑暗中搖曳,映照著潛行的暗影與不安的人心。
客棧房間內(nèi),凌昭盤(pán)膝而坐,周身縈繞著淡薄的星輝。他并未急于深度入定,而是持續(xù)運(yùn)轉(zhuǎn)著“星源再生”之法,小心翼翼地將汲取來(lái)的微薄星辰之力,用以溫養(yǎng)、加固那些新生卻依舊脆弱的經(jīng)脈。意識(shí)深處,那枚星辰種子緩慢旋轉(zhuǎn),如同黑夜中的燈塔,穩(wěn)固著他的道基,并持續(xù)滌蕩著體內(nèi)最后一絲難以察覺(jué)的幽冥殘余。傷勢(shì)恢復(fù)緩慢,但每一步都走得堅(jiān)實(shí),他能感覺(jué)到,自己對(duì)星辰之力的掌控,比受傷前更為精妙入微,尤其是對(duì)陰邪之氣的感知,變得異常敏銳。
蘇挽晴則在另一房間調(diào)息,太陰之力如月華流轉(zhuǎn),清冷而純凈,撫平著連日來(lái)的疲憊與精神損耗。她的神識(shí)同樣保持著警惕,如同無(wú)形的蛛網(wǎng),籠罩著房間周圍,留意著任何異常的動(dòng)靜。
一夜無(wú)話,卻也并非全然平靜。凌昭布下的簡(jiǎn)易星辰警示禁制,在午夜時(shí)分曾微微波動(dòng)了一瞬,似有若無(wú)的神識(shí)從客棧外掃過(guò),帶著一絲探究與陰冷,但很快便退去,并未深入。這印證了他們的猜測(cè),流云城內(nèi),確有不明勢(shì)力在暗中活動(dòng)。
翌日清晨,天色微亮,兩人便已起身。經(jīng)過(guò)一夜休整,氣色稍好,但凌昭眉宇間的虛弱仍難以完全掩蓋。他們需要盡快行動(dòng)。
“先去百曉樓?!绷枵褜庀⑹諗恐磷畹?,與蘇挽晴一同匯入清晨開(kāi)始忙碌的人流中。
百曉樓,并非單一建筑,而是一個(gè)松散的情報(bào)組織聯(lián)盟,在各大小城池均有據(jù)點(diǎn)。流云城的百曉樓,是一座三層高的木質(zhì)閣樓,門庭若市,進(jìn)出修士絡(luò)繹不絕。
踏入其中,喧囂稍減,空氣中彌漫著檀香與舊紙張的味道。大廳內(nèi)分布著許多隔間,有專門的人員接待。凌昭與蘇挽晴選擇了一個(gè)看似資歷較老的管事所在的隔間。
“二位道友,想打聽(tīng)什么消息?或是出售情報(bào)?”管事是位面容精明的中年修士,修為在煉氣巔峰,眼皮微抬,語(yǔ)氣不冷不熱。
凌昭取出十塊下品靈石放在桌上,聲音平穩(wěn):“想了解一下近期流云城周邊,特別是西方枯骨林一帶,可有什么異常事件?比如……人口大量失蹤,或是邪祟活動(dòng)頻繁的傳聞?!?/p>
管事瞥了靈石一眼,并未立刻收起,反而笑了笑,帶著幾分了然:“道友問(wèn)的這事兒,近來(lái)打聽(tīng)的人可不少。城主府明面上說(shuō)是妖獸作亂,加強(qiáng)了巡防。不過(guò)嘛……”他拖長(zhǎng)了語(yǔ)調(diào),手指在桌上輕輕敲了敲。
凌昭會(huì)意,又加了十塊靈石。
管事這才將靈石收起,壓低聲音道:“明面上的說(shuō)法,信一半就行。據(jù)我們樓里得到的零散消息,西邊那幾個(gè)出事的村子,現(xiàn)場(chǎng)殘留的痕跡……可不像是妖獸留下的。陰氣極重,有噬魂的跡象。而且,不止是凡人,有幾個(gè)小修仙家族的子弟,在外歷練時(shí)也莫名失蹤了,生不見(jiàn)人,死不見(jiàn)尸?!?/p>
他頓了頓,意味深長(zhǎng)地看了凌昭一眼:“更奇怪的是,所有深入的調(diào)查,最后都不了了之。據(jù)說(shuō)……上面有人打了招呼。”他指了指城主府的方向。
凌昭與蘇挽晴心中凜然。這與他們的判斷吻合,幽冥宗的勢(shì)力果然已經(jīng)滲透到了流云城的管理層。
“還有,”管事繼續(xù)道,“最近城里確實(shí)多了一些生面孔,氣息駁雜,但其中一部分人,給人一種……很不舒服的感覺(jué),像是修煉了某種偏陰邪的功法。他們行事低調(diào),大多聚集在南城的‘鬼市’一帶?!?/p>
鬼市,是流云城地下交易的暗稱,多在夜間進(jìn)行,魚(yú)龍混雜,來(lái)歷不明的贓物、禁忌材料、乃至一些見(jiàn)不得光的消息,都可能在那里出現(xiàn)。
“多謝告知?!绷枵巡粍?dòng)聲色,又詢問(wèn)了一些關(guān)于鬼市入口和規(guī)矩的細(xì)節(jié)后,便與蘇挽晴離開(kāi)了百曉樓。