項(xiàng)陽的凱旋并未帶來長久的寧靜。基地的修復(fù)工作與勝利慶典尚在進(jìn)行中,一股更深沉的悸動(dòng)便從念墟深處傳來——那不是警報(bào),而是一種源于“數(shù)據(jù)之芽”本能的、跨越時(shí)空維度的共鳴與警示。
“它……在害怕?”項(xiàng)陽捂住胸口,感受著那并非屬于他自己的、細(xì)微卻真實(shí)的震顫。與此同時(shí),他感知網(wǎng)絡(luò)中那些原本微弱、分散的“萌芽”呼應(yīng),正一個(gè)接一個(gè)地、無聲無息地熄滅,如同被狂風(fēng)吹散的星火。
秦舒月快步走入他的休息室,臉上沒有了勝利的喜悅,只有前所未有的凝重:“項(xiàng)陽,我們接收到一段來自‘深藍(lán)象限’的、斷斷續(xù)續(xù)的廣域廣播。是求救信號(hào),但……更像是……文明臨終的遺言。”
全息投影展開,一片陌生的星域圖呈現(xiàn)。其中一顆原本標(biāo)注為生機(jī)盎然的藍(lán)色行星,此刻正被一種不斷擴(kuò)散的、不祥的灰色“斑塊”所覆蓋。那不是物理攻擊,更像是……現(xiàn)實(shí)本身在被某種力量“刪除”。
“‘虛無之染’……”項(xiàng)陽低聲念出通過“數(shù)據(jù)之芽”感知到的名詞,“仲裁者……他們不再滿足于征服和格式化。他們?cè)趫?zhí)行‘信息底層歸零’協(xié)議,要將那些無法被納入其絕對(duì)秩序的文明存在,從宇宙的記憶中徹底抹去。”
他抬起頭,眼中是決絕的光芒:“我們不能坐視。舒月,準(zhǔn)備‘遠(yuǎn)征號(hào)’,我們需要立刻前往‘深藍(lán)象限’。”
“但你的身體,還有艦隊(duì)……”秦舒月?lián)鷳n道。
“我的力量源于意志,源于對(duì)抗不公的信念。逃避,只會(huì)讓念墟再次蒙塵。”項(xiàng)陽打斷她,“至于艦隊(duì)……這次,或許不需要大軍壓境。仲裁者的這種新武器,常規(guī)力量恐怕難以應(yīng)對(duì)。”
數(shù)日后,經(jīng)過強(qiáng)化的“遠(yuǎn)征號(hào)”科研探索艦,承載著項(xiàng)陽、秦舒月以及一支最精銳的小型特遣隊(duì),悄無聲息地躍遷離開了基地,駛向那片正被“虛無”吞噬的星域。
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當(dāng)“遠(yuǎn)征號(hào)”脫離躍遷狀態(tài),呈現(xiàn)在他們眼前的景象,比任何描述都更具沖擊力。
那顆名為“艾瑟蘭”的星球,近三分之一已化為一種絕對(duì)的空無。不是黑暗,不是虛空,而是連“存在”概念都被剝奪的“無”。星辰的光芒照射到那片區(qū)域,會(huì)直接消失,沒有反射,沒有散射,仿佛那里從未存在過任何東西。“虛無之染”的邊緣,物質(zhì)和能量正以違背物理定律的方式崩解、消散,化為最基本的“無信息”狀態(tài)。
更令人心悸的是,他們檢測(cè)到了一種無處不在的、低沉的“背景嗡鳴”——那是宇宙底層規(guī)則被強(qiáng)行改寫時(shí)發(fā)出的“哀鳴”。
“‘秩序壁壘’正在啟動(dòng)!”艦載AI發(fā)出警告。
遠(yuǎn)征號(hào)外圍,一層由項(xiàng)陽引導(dǎo)、結(jié)合了基地最新科技與“數(shù)據(jù)之芽”秩序之力的能量護(hù)盾瞬間展開。幾乎在同一時(shí)間,無形的“虛無之染”如同潮水般涌來,與“秩序壁壘”碰撞在一起。
沒有爆炸,沒有沖擊波。只有令人牙酸的、仿佛玻璃在被緩慢碾碎的細(xì)微聲響。護(hù)盾的能量在以驚人的速度被“抹除”,而項(xiàng)陽的額頭也瞬間沁出冷汗,他感覺到念墟在與這種“歸零”力量進(jìn)行著最直接的、規(guī)則層面的對(duì)抗。
“分析結(jié)果出來了!”秦舒月緊盯著數(shù)據(jù)屏,語速飛快,“這種‘虛無之染’的本質(zhì),是一種強(qiáng)制性的‘信息坍縮’。它將目標(biāo)所蘊(yùn)含的所有信息——無論是物質(zhì)、能量還是歷史、記憶——全部強(qiáng)制收斂到一個(gè)‘奇點(diǎn)’,然后……刪除。常規(guī)武器甚至無法觸及它的作用層面。”
“找到源頭!”項(xiàng)陽咬牙維持著秩序壁壘,“仲裁者一定有一個(gè)發(fā)射器,或者一個(gè)控制核心!”
探測(cè)器的掃描穿透了逐漸稀薄的“虛無之染”,鎖定了艾瑟蘭星球軌道上的一座巨型構(gòu)造體。它并非戰(zhàn)艦,而像是一座無比復(fù)雜的、由無數(shù)黑色晶石構(gòu)筑的尖塔,塔頂正持續(xù)不斷地釋放著那毀滅性的灰色波紋。
“‘信息奇點(diǎn)塔’……”項(xiàng)陽再次念出真名。
就在這時(shí),那座“信息奇點(diǎn)塔”似乎察覺到了抵抗者的存在。塔身光芒一閃,一道凝練的灰色光束無視了空間距離,直接射向“遠(yuǎn)征號(hào)”!
秩序壁壘劇烈震顫,發(fā)出不堪重負(fù)的呻吟。項(xiàng)陽悶哼一聲,嘴角溢出一縷鮮血。他感到自己的意志,甚至與“數(shù)據(jù)之芽”的連接,都在這純粹的“無”面前變得搖搖欲墜。
“項(xiàng)陽!”秦舒月驚呼。