“破碎螺旋星云”名副其實(shí)。甫一進(jìn)入其外圍,原本“邏輯邊陲”那種令人窒息的秩序感便蕩然無(wú)存,取而代之的是一片混沌狂暴的規(guī)則地獄。
無(wú)數(shù)破碎的星體、凍結(jié)的能量流、以及扭曲的空間褶皺,在無(wú)形的引力巨手揉捏下,形成了一片廣袤無(wú)垠、不斷緩慢旋轉(zhuǎn)的螺旋狀迷宮。引力場(chǎng)在這里變幻莫測(cè),時(shí)而如泥潭般粘滯,時(shí)而如刀刃般銳利,撕扯著一切闖入者。空間結(jié)構(gòu)脆弱不堪,時(shí)而壓縮,時(shí)而膨脹,偶爾還會(huì)毫無(wú)征兆地撕裂開(kāi)短暫的維度裂隙,噴吐出異質(zhì)的能量和物質(zhì)。
在這里航行,已非技術(shù)問(wèn)題,更是對(duì)意志與感知的極致考驗(yàn)。云棲將“源初之力”的感知擴(kuò)展到極限,左眼白光映照出引力流的脈絡(luò),右眼漩渦計(jì)算著空間褶皺的規(guī)律,指引星艦如同在刀尖上跳舞,險(xiǎn)之又險(xiǎn)地規(guī)避著一個(gè)個(gè)致命的陷阱。墨言則全力輔助計(jì)算,箴言符文不斷穩(wěn)定著星艦內(nèi)部的空間結(jié)構(gòu),抵抗著外界的規(guī)則撕扯。蘇清雪劍意內(nèi)斂,如同定海神針,守護(hù)著核心區(qū)域不被混亂侵蝕。
依照“星海旅團(tuán)”羅瀾的提示,他們沿著螺旋星云的引力暗礁邊緣,小心翼翼地向第七象限方向深入。這里的環(huán)境雖然惡劣,但確實(shí)有效地屏蔽了“觀測(cè)者”秩序網(wǎng)絡(luò)的掃描,那種被冰冷目光鎖定的感覺(jué)暫時(shí)消失了。
航行了約半日后,他們抵達(dá)了一片由無(wú)數(shù)巨大星體殘骸堆積而成的區(qū)域。這些殘骸在引力的作用下,形成了一個(gè)個(gè)巨大的、如同蜂巢般的結(jié)構(gòu),內(nèi)部通道錯(cuò)綜復(fù)雜,散發(fā)著濃郁的死寂與……某種隱晦的生命波動(dòng)?
“檢測(cè)到高能生物反應(yīng),”墨言盯著掃描儀上閃爍的光點(diǎn),“是‘星骸獸’,一種以破碎星核和規(guī)則碎片為食的太空生物,通常群居,領(lǐng)地意識(shí)極強(qiáng)。”
繞行需要耗費(fèi)大量時(shí)間和能源。云棲略一沉吟,決定冒險(xiǎn)穿越這片相對(duì)“穩(wěn)定”的巢穴區(qū)域,這或許比外部變幻莫測(cè)的引力亂流更可控。
星艦降低速度,如同潛入深海般,悄無(wú)聲息地滑入一個(gè)巨大的殘骸通道。通道內(nèi)光線昏暗,四周是嶙峋的巖石和金屬碎片,空氣中彌漫著星塵和某種生物腺體分泌物的混合氣味。
起初一切順利,他們成功避開(kāi)了幾處明顯的星骸獸聚集地。然而,就在他們即將穿過(guò)巢穴核心區(qū)域時(shí),異變突生!
側(cè)前方一處坍塌的巖壁后方,勐地亮起數(shù)十對(duì)幽綠色的復(fù)眼!緊接著,一群形態(tài)猙獰、如同放大了千百倍的金屬甲蟲(chóng)與能量水母混合體的生物——星骸獸,如同被驚動(dòng)的馬蜂,勐地?fù)淞松蟻?lái)!它們尖銳的口器閃爍著分解一切物質(zhì)的光芒,能量觸須帶著噼啪作響的電弧!
“被發(fā)現(xiàn)了!加速突破!”云棲立刻下令。
星艦引擎功率瞬間提升,試圖強(qiáng)行沖過(guò)這片區(qū)域。蘇清雪劍光爆發(fā),冰藍(lán)劍氣如同風(fēng)暴般席卷而出,將沖在最前面的幾只星骸獸凍結(jié)、斬碎!墨言也布下層層箴言屏障,阻礙獸群的追擊。
戰(zhàn)斗激烈而短暫。在付出了星艦外部裝甲多處受損的代價(jià)后,他們終于沖出了星骸獸的包圍圈,將憤怒的嘶吼甩在身后。
然而,在穿越一片因戰(zhàn)斗余波而坍塌的通道時(shí),林軒預(yù)設(shè)的礦物掃描儀卻發(fā)出了異常的提示音!在坍塌的巖層深處,掃描儀探測(cè)到了一股極其微弱、但本質(zhì)極高的秩序能量反應(yīng),其頻率與“守護(hù)者”文明的技術(shù)風(fēng)格有細(xì)微相似,卻又更加古老、更加……絕對(duì)!
“這是什么?”云棲操控機(jī)械臂,小心翼翼地挖掘開(kāi)坍塌物。
出現(xiàn)在他們眼前的,是一塊半埋在巖石中的、巴掌大小的暗金色金屬殘片。殘片邊緣光滑,表面烙印著極其復(fù)雜、仿佛蘊(yùn)含宇宙至理的幾何紋路,正散發(fā)著那微弱的秩序能量波動(dòng)。
墨言仔細(xì)感知后,臉上露出震驚之色:“這紋路……這能量氣息……這是‘觀測(cè)者’造物上的碎片!而且是極高階的單位!看這損傷痕跡,似乎是很久以前,某場(chǎng)激烈戰(zhàn)斗中遺落在此的!”
一塊“觀測(cè)者”高階單位的殘片,遺落在“觀測(cè)者”自己秩序網(wǎng)絡(luò)都難以完全覆蓋的混亂星云中?這本身就是一個(gè)巨大的矛盾!
這塊意外發(fā)現(xiàn)的殘片,似乎印證了羅瀾情報(bào)的部分真實(shí)性——這片星云確實(shí)隱藏著與“觀測(cè)者”相關(guān)的秘密。但它的存在,也帶來(lái)了更深的疑惑。
云棲嘗試將一縷“源初之力”注入殘片。殘片表面的幾何紋路微微亮起,傳遞出一段極其混亂、充滿錯(cuò)誤和悖論的殘存數(shù)據(jù)流:
【……坐標(biāo)……偏移……邏輯鏈……斷裂……】
【……無(wú)法……連接……主網(wǎng)絡(luò)……】
【……執(zhí)行……備用協(xié)議……尋找……穩(wěn)定……節(jié)點(diǎn)……】
【……錯(cuò)誤……環(huán)境規(guī)則……無(wú)法……定義……】
【……進(jìn)入……休眠……等待……修復(fù)……】