烈帝聽(tīng)得心頭一震。這陣子事務(wù)紛雜,千頭萬(wàn)緒,烈帝一時(shí)把龍嘯坤這茬給忘了。這也從側(cè)面印證了龍嘯坤果然在獅心河盡心盡力。
異凡的話語(yǔ)里意思不言自明。如今陽(yáng)陬死得不明不白,東皇氏族人中因此頗有怨言,東皇氏也已被異凡定為了異類(lèi),龍嘯坤自然成了異凡的眼中釘肉中刺。異凡擔(dān)心一旦龍嘯坤因此生恨,反叛甚至投靠了雖龍,后果不堪設(shè)想。
更何況魔族之前與龍嘯坤已結(jié)下很深的仇怨,早就想除之而后快。
時(shí)過(guò)境遷,如今的烈帝虛弱無(wú)力,他明顯地感覺(jué)到自己已經(jīng)無(wú)法掌控復(fù)雜的局勢(shì)。但烈帝對(duì)權(quán)力的欲望又使他不愿承認(rèn)這一點(diǎn)。接連的挫敗使得他不再像之前那樣自信,而是開(kāi)始變得疑神疑鬼,甚至已經(jīng)變得有些神經(jīng)質(zhì),懷疑有人挑戰(zhàn)他的權(quán)威。他既然已經(jīng)對(duì)手下那些部落產(chǎn)生了猜忌,黑暗的種子就在他的心頭生根發(fā)芽,瞬間爬滿他的心頭,連帶著對(duì)自己曾經(jīng)最信任的龍嘯坤也產(chǎn)生了戒懼。
烈帝隨即想到了龍嘯坤的勇武,又想起了之前龍嘯坤的種種好處,心頭又是一軟。
他低頭沉思良久,心中猶豫,拿不定主意。
異凡小心翼翼地打量著烈帝,看他眉頭緊皺,久久沒(méi)有吭聲,忍不住追問(wèn)道:“帝。要不小臣派個(gè)人去把龍嘯坤替下,把他押回北陽(yáng)城聽(tīng)候處置?!”
“你是說(shuō)要擒拿龍嘯坤?!”烈帝聽(tīng)得一驚,連聲追問(wèn):“怎么替換?派誰(shuí)去?”
“帝請(qǐng)放心。小臣早有不二人選。”異凡微微一笑,胸有成竹地說(shuō)道。
“唉——,龍嘯坤為人忠厚,朕了解他。他有功于朕,有功于社稷,絕不會(huì)反叛。”烈帝還在猶豫不決。異凡見(jiàn)狀,偷偷沖著身側(cè)使了一個(gè)眼色。周?chē)鷰讉€(gè)侍臣見(jiàn)狀心領(lǐng)神會(huì),齊聲沖著烈帝說(shuō)道:“請(qǐng)帝早下決斷!”
“怎么?你們?nèi)颊J(rèn)同大冢宰的主意?!”烈帝見(jiàn)狀一驚。
“正是!”
“那好,異凡,這事就由你去辦。可千萬(wàn)別出什么岔子。”烈帝早就沒(méi)了主見(jiàn),一旦受到催逼,終于倉(cāng)促?zèng)Q定。
異凡含笑轉(zhuǎn)身而出。
烈帝心中復(fù)雜,一個(gè)理性的聲音在內(nèi)心冒起,阻止他的決定。他開(kāi)始擔(dān)心自己這是做錯(cuò)了。但另一個(gè)猜疑的念頭很快又隨之而起,占了上風(fēng)。烈帝臉色陰沉,拼命壓制著自己內(nèi)心的爭(zhēng)斗。猜忌和恐懼使得他面目全非。烈帝的眼中迸射出顛狂散亂的神色。“死!所有背叛我的人全都得死。”他張牙舞爪,仰天怒吼。空曠的殿堂里響起他的陣陣狂笑。
異凡在殿外聽(tīng)到笑聲,身形微微一頓,繼續(xù)向前走去。嘴角的笑意肆無(wú)忌憚地綻開(kāi)。
異凡得到烈帝的首肯,立即著手抓捕龍嘯坤的事。他與褚龍、花媚娘商量。三人都知道龍嘯坤天賦異稟,派普通的差役前去根本于事無(wú)補(bǔ),只怕還會(huì)走漏消息,弄假成真,逼迫龍嘯坤投向雖龍。
褚龍自告奮勇親自去抓捕龍嘯坤。他自信地認(rèn)為自己的稟賦肯定在龍嘯坤之上。雖然異凡和花媚娘承認(rèn)這個(gè)事實(shí),但還是覺(jué)得不妥。兩人認(rèn)為褚龍此去,龍嘯坤必定生疑,未必肯束手就擒。若一旦動(dòng)起手來(lái),即便褚龍稟賦在龍嘯坤之上,但一旦驚動(dòng)天界,難保天界會(huì)不插手,以致橫生枝節(jié)。而且若是由褚龍親自出手,事情會(huì)顯得太過(guò)露骨。如今北陽(yáng)城中內(nèi)亂本就是緣于各部對(duì)異凡的疑疑而起,而褚龍與異凡的關(guān)系同樣也已是人盡皆知,而且龍嘯坤在朝中威望甚高,更是人族秘術(shù)師人人崇拜的偶像,若此時(shí)褚龍出手抓捕龍嘯坤等于坐實(shí)了外界對(duì)異凡打壓異己的質(zhì)疑,會(huì)導(dǎo)致各部更大的離心傾向,這顯然對(duì)異凡之后架空烈帝掌控朝政增加了諸多不利。
“如今北陽(yáng)城內(nèi)亂,烈帝對(duì)龍嘯坤的猜疑尚未泄露。我們大可不必小題大做,這樣反而會(huì)讓龍嘯坤起疑心。我們只需派人前去召喚龍嘯坤,就說(shuō)雖龍大軍壓境,要他回北陽(yáng)城協(xié)助守城,龍嘯坤一定不會(huì)起疑心。等將龍嘯坤調(diào)離軍中,再在半路上設(shè)法將他除掉。”花媚娘提議道。
異凡和褚龍都覺(jué)得這主意不錯(cuò)。于是三人精挑細(xì)選了四個(gè)人。這四個(gè)人分別名叫露明、松陽(yáng)、滋江和花田。這四個(gè)人明面上都是烈帝身邊的貼身護(hù)衛(wèi),但他們真實(shí)的身份其實(shí)都是魔族的門(mén)人,隱藏了稟賦。他們是異凡得勢(shì)之后利用職權(quán)便利安插在烈帝身邊,工作極其重要,但是職位不高,因此并不顯眼,絕大多數(shù)人還并不知道他們的底細(xì)。
四人領(lǐng)命,立即動(dòng)身前往獅心河。
龍嘯坤接到烈帝的詔令,驗(yàn)明詔令上的璽印為真,又經(jīng)過(guò)一番盤(pán)問(wèn),四人全都回答地滴水不漏。龍嘯坤于是信以為真。他按詔令將軍務(wù)交待給了副將,然后隨四人一同回北陽(yáng)城。
異凡之前鄭重交待過(guò)四人絕不能讓龍嘯坤進(jìn)入北陽(yáng)城。因?yàn)辇垏[坤為人機(jī)警,一旦他進(jìn)入北陽(yáng)城接觸到了事實(shí),有了他自己的判斷,必然會(huì)心中起疑,導(dǎo)致發(fā)生變故。
一行人半路上來(lái)到一處叫洼兒坎的地方,當(dāng)晚夜宿于此。四人趁著龍嘯坤不備,在食物中暗暗下了毒藥。這種毒藥由魔族五毒仙姑研發(fā),無(wú)色無(wú)味,龍嘯坤果然毫無(wú)察覺(jué)。四人看龍嘯坤吃下食物,暗暗高興。過(guò)了一會(huì)兒,藥性發(fā)作,龍嘯坤突然感到頭腦一陣暈眩。龍嘯坤為人機(jī)警,他立即感覺(jué)不妙,抬頭怒目瞪視四人,喝問(wèn)道:“你們給我吃的什么?”
四人眼見(jiàn)下了偌大劑量的毒藥都沒(méi)有毒翻龍嘯坤,不禁心中駭然。他們嚇得連連后退,擺出了決斗的架式。龍嘯坤看到他們這副模樣,更加證實(shí)了先前的猜測(cè)。“你們是什么人?為什么要害我?!”龍嘯坤怒吼一聲,想要撲上去擒殺四人,但隨即只覺(jué)腳下一軟,身不由己地倒在地上,人事不醒。