“還是讓我來告訴你吧。”莊孟在一旁說道。他把之前在北陽城中看到的情形一一向龍嘯坤敘說。龍嘯坤聽得又驚又怒:“異凡竟然已經這么明目張膽地與魔族勾結了嗎?!”他之前也多少聽到過一些關于異凡的傳聞,但并沒有確鑿證據,所以還有些將信將疑。
“沒錯。不僅如此,他還利用權力將魔族許多人安插到了烈帝的身邊。”
“想不到短短數月,北陽城中竟然鬧出這么大的變故。”聽到叔父陽陬慘死,東皇氏被誣為叛逆,東皇鐘亦下落不明,龍嘯坤不禁悲從中來,兩眼一紅,落下淚來。
“你現在不能回北陽城。”莊孟提醒道:“現在北陽城已經落入魔族掌控中,烈帝也已被魔族徹底控制,甚至魔尊寂原老祖已親自在北陽城現身,并與天界發生對峙。只不過現在天魔兩族還保持著克制,尚未開戰。你若在這個時候貿然回北陽城,城中各部必然會加劇分裂對峙,屆時會有很多部落愿意追隨于你,試問你將如何自處?!真的在北陽城再次掀起一場腥風血雨。又試問你如何面對烈帝?!難道你真想坐實叛逆的罪名?不僅如此!魔族一心想除掉你,他們必然會用烈帝要挾你,到時候不僅你的人身安全無法得到保障,還會連累烈帝因你而身處險境。”
龍嘯坤聽得眉頭緊蹙。他沉默了一會兒,斷然說道:“我還是決定回北陽城。”
“什么?!”莊孟聽得心里一驚,但并沒有感到太過意外。莊孟對龍嘯坤太了解了。他知道龍嘯坤心性耿直,早就預料到龍嘯坤會有如此決定。莊孟暗暗替龍嘯坤擔心:“其中的利害得失我都跟你講清楚了。難道你有法子解開這其中的死結?!”
“沒有。”龍嘯坤搖頭。“但是我還是決定回去。我東皇族當年與太祖皇帝訂過契約,世代輔佐烈帝。我身為東皇族子孫,決不能辱沒先祖,背叛烈帝。叔父的死和東皇族的污名并非是烈帝的錯,而是魔族在其中搗的鬼,烈帝只是被蒙蔽一時。如今烈帝被魔族挾持,正是他最需要我的時候。我在這種時候棄他而去,如此行徑與我們鄙視的魔族有什么不同?!”
“可是就算你回去也于事無補。烈帝現在被異凡等小人蒙蔽,他未必會領你的情,而且還有可能下令殺了你。”
“我這次回去自然會見機行事,想法子救出烈帝。就算烈帝真的被人蒙蔽,想要殺我,那我也心甘情愿。我東皇氏一族沒有貪生怕死之輩,更不會背信棄義,使祖宗蒙羞。”龍嘯坤一番話說得斬釘截鐵。
莊孟聽得又慚又愧,心中暗暗佩服。他心知不便再勸,于是哽咽著說道:“師兄,既然你已下定決心,那我只能請你多多保重。”
龍嘯坤掃視四人,說道:“麻煩四位繼續陪我上路吧。”
那四人被莊孟撞破陰謀,嚇得魂飛天外,以為這下死定了。他們突然聽到龍嘯坤這番決定,大感喜出望外。
莊孟厲聲說道:“你們四個聽著,如果再敢算計我師兄,我一定饒不了你們。四人連忙說道:“不敢。”
莊孟辭別龍嘯坤。龍嘯坤繼續上路。露明、松陽、滋江和花田四人圖謀暴露,再沒膽量算計龍嘯坤。一行人順利到達北陽。
異凡聽到稟報說龍嘯坤回到了北陽城,又驚又怒,大發雷霆。四人戰戰兢兢地將半路上的情形向異凡說了,異凡也覺無奈,饒了四人。他心中暗暗打定主意,既然事已至此,決不能讓龍嘯坤見到烈帝。他雖然惱恨龍嘯坤,但同時又不禁對龍嘯坤心生敬意。于是異凡假傳烈帝的旨意,下令將龍嘯坤囚禁了起來。同時又下令封鎖消息,不讓烈帝知道龍嘯坤已經回到了北陽城,而且騙烈帝說龍嘯坤在奉詔回程的半路上叛逃。烈帝聽了,以為龍嘯坤果然是心中有鬼,這才不敢回北陽城,于是烈帝疑神疑鬼的心病又加重了許多。
手下有人感到奇怪,問道:“為什么不干脆假借烈帝的名義殺了龍嘯坤,以除后患。”異凡搖頭說道:“龍嘯坤既然敢回來,就不會想著逃走。他既然擔心烈帝的安危,就必然有所顧忌。如今烈帝在我們手中,龍嘯坤就任憑我們拿捏。殺龍嘯坤只是一句話的事情。但現在還不是殺他的時候,留著他或許有用。”