東北方向傳來的馬蹄聲,如同驟雨前的悶雷,瞬間擊碎了剛剛獲得的輕松氛圍。戰士們條件反射般地尋找掩體,拉動槍栓,緊張地望向聲音傳來的方向。牛大力一把將機槍架在土坎上,王承柱則迅速尋找著最佳射擊位置。那匹老馬和毛驢更是焦躁不安,被戰士們死死拉住。
“他娘的!陰魂不散!”李云龍低聲咒罵,眼睛死死盯著林間小道,“聽這動靜,人不多,但肯定是沖咱們來的!準備戰斗!”
林烽凝神傾聽,眉頭微蹙:“馬蹄聲不算密集,大概三四騎的樣子……速度不快,似乎……不像是沖鋒?”
話音未落,幾匹快馬的身影已經出現在林間小道的盡頭。馬上騎著的人穿著破舊的灰布軍裝,但樣式和國民黨軍服略有不同,更重要的是,他們身上沒有那種國民黨軍官常有的驕橫之氣,反而顯得風塵仆仆,甚至有些狼狽。為首一人,年紀不大,臉上帶著焦急和警惕,不斷四下張望。
“嗯?”李云龍瞇起了眼睛,“這打扮……有點眼熟啊……不像是國民黨的正規軍,也不像是民團……”
林烽的心猛地一跳,一個念頭閃過腦海。他壓低聲音急道:“先別開槍!老李,讓你的人先別暴露!小豆子!小豆子過來!”
小豆子貓著腰跑到林烽身邊:“林顧問,啥任務?”
林烽快速在他耳邊低語了幾句,又重復確認道:“記住了嗎?三聲短哨,停一下,再兩聲短哨!對著他們來的方向,聲音不用太大,但要清晰!”
小豆子雖然不明白為什么,但對林烽有著絕對的信任,立刻點頭:“記住了!”他拿出隨身攜帶的、用來模仿鳥叫傳遞簡單信號的小竹哨,深吸一口氣,按照林烽的指示,吹響了哨音。
“啾!啾!啾!”(停頓約一秒)“啾!啾!”
清脆而富有節奏的哨音在山谷間回蕩,顯得有些突兀。
對面那幾騎明顯聽到了哨音,猛地勒住了馬韁,馬匹人立而起,發出一陣嘶鳴。為首那名年輕軍人臉上露出極度驚訝和難以置信的神色,他猛地抬手止住了身后同伴的動作,側耳仔細傾聽,神情變得異常專注和警惕。
小豆子有些緊張地看著林烽,林烽示意他再吹一遍。“啾!啾!啾!”(停頓)“啾!啾!”
哨音再次響起。
這一次,對面那名年輕軍人聽真切了!他臉上的驚訝迅速轉化為巨大的驚喜和激動!他幾乎是顫抖著,從懷里也掏出了一個類似的竹哨,放在嘴邊,用力吹響!
“啾—啾—啾——”(這是三聲長哨,略帶顫抖,顯然吹哨人心情激動)(停頓)“啾—啾——”(兩聲長哨)
暗號對上了!
林烽長長地松了一口氣,臉上露出了如釋重負的笑容,他對李云龍說道:“老李,是自己人!是咱們紅軍內部的緊急聯絡暗號!”
“自己人?!”李云龍又驚又喜,猛地站起身,揮著手大喊:“對面的同志!我們是紅軍!獨立加強連的!你們是哪部分的?”
聽到李云龍的喊話,確認無疑,那幾騎立刻催馬奔了過來。為首的年輕軍人滾鞍下馬,激動地跑過來,一把抓住李云龍的手:“同志!可找到你們了!我們是紅三軍團偵察營二連的!我是連長沈泉!你們……你們怎么會在這里?還知道這個暗號?”
李云龍也激動地回握著沈泉的手:“紅三軍團?!哎呀!可算遇到娘家的人了!老子是原紅四方面軍的,這位是林烽林顧問!這暗號是林顧問想起來的!你們這是……怎么了?就你們幾個?”
沈泉身后只有九名戰士,個個面帶疲憊,軍裝破損,但眼神依舊銳利。看到李云龍這邊浩浩蕩蕩八九十號人,而且裝備看起來還不錯(尤其是那挺顯眼的民二四式),都露出了驚訝和欣喜的表情。