臘月二十三,小年夜的瓦窯堡兵工廠卻比往常更加忙碌。化學實驗室里,蘇婉正對著一排晶瑩剔透的試劑瓶念念有詞,眼鏡片上反射著跳動的油燈光芒。
“硝化棉75%、硝酸鉀20%、凡士林5%。。。”她小心翼翼地將稱量好的原料倒入陶瓷研缽,用玉杵輕輕研磨,“這次一定要成功!”
門外突然傳來牛大力的大嗓門:“小蘇老師!大過節的還不休息?炊事班做了糖瓜,再不去可就被那幫饞鬼搶光嘍!”
蘇婉頭也不抬:“別吵!正到關鍵時候呢!”
牛大力探頭進來,看見蘇婉專注的模樣,趕緊捂住嘴,輕手輕腳地退了出去,還不忘對走廊上的人比劃“噓”的手勢。
這時林烽拿著兩個熱騰騰的窩頭走來,看見這情景不禁笑了:“咱們的小蘇老師又進入‘煉丹’狀態了?”
“可不是嘛!”牛大力壓低聲音,“那認真勁兒,比廟里的老和尚打坐還專注!”
實驗室里,蘇婉已經完成了原料混合。她將配好的火藥裝入特制的模具,放在油燈下慢慢烘干。跳動的火光映在她臉上,額角滲出細密的汗珠。
“這次的感覺不一樣。。。”她喃喃自語,手指輕輕拂過模具邊緣。
突然,門外傳來一陣急促的腳步聲,王老鐵氣喘吁吁地跑來:“蘇同志!鍛造車間的爐子突然熄火了,怕是趕不上明天試射的子彈殼了!”
蘇婉手中的研缽差點摔在地上:“什么?那怎么行!這批無煙火藥必須在最佳狀態時測試!”
林烽當機立斷:“老鐵,你帶人去后山砍柴,咱們用土法加熱!大力,你去幫老鐵!小蘇,你繼續配藥,其他的交給我們!”
兵工廠頓時忙作一團。后山很快亮起無數火把,砍柴聲、吆喝聲此起彼伏。王老鐵帶著徒弟們在露天架起簡易爐灶,熊熊火光映紅了半個山頭。
“快快快!火再旺些!”王老鐵赤著膊,親自拉動風箱,“可不能耽誤了小蘇老師的大事!”
與此同時,實驗室里的蘇婉已經完成了最后一道工序。她將烘干后的火藥取出,在油燈下仔細觀察——色澤均勻,顆粒細膩,散發著淡淡的特殊氣味。
“成了!”她激動地推開實驗室的門,“廠長,可以準備試射了!”
這時天色已經微明。試驗場上,新舊兩種子彈整齊排列。舊的用的是黑火藥,新的裝填著無煙火藥。
李云龍不知從哪得到消息,天不亮就騎馬趕來了:“聽說你們要搞大事情?這么熱鬧怎么能少了我老李!”
林烽笑著遞給他一個窩頭:“老李來得正好,待會兒還要請您點評呢!”
試射開始。首先測試的是黑火藥子彈。
“砰!”
一聲槍響,濃重的白煙頓時彌漫開來,久久不散。
牛大力被嗆得直咳嗽:“好家伙!這要是連續射擊,非得把自己熏成臘肉不可!”
接著輪到無煙火藥子彈。所有人都屏住了呼吸。
蘇婉親自將子彈壓入彈夾,手微微發抖。林烽輕輕拍了拍她的肩膀:“放心,沒問題。”
“砰!”