電力擴容的喜悅與隨之而來的防護壓力,如同冰火兩重天,交織在瓦窯堡的上空。林烽在加強電廠保衛、籌劃電網冗余的同時,視線并未從那些馳騁沙場的“鐵牛”身上移開。方山縣的閃電戰雖然漂亮,但前線反饋的細節報告,卻讓他敏銳地捕捉到了一個看似微小、卻可能影響戰術全局的問題。
報告來自裝甲營營長趙大勇,寫在戰果總結的末尾,字跡有些潦草,顯然是在戰斗間隙匆忙寫就:“……林主任,咱們的‘鐵?!L是威風,但有個事兒得說道說道。這次進城打巷戰,在石板路上跑起來咣當咣當響,隔老遠鬼子就知道咱來了,少了些突然性。還有,前幾天訓練時碰上下雨,在山坡泥地里,履帶偶爾打滑,得猛轟油門才爬上去,費油不說,還耽擱功夫。要是冬天碰上雪地,估計更夠嗆。咱能不能想想轍,讓這‘鐵牛’的腳板更利索點兒,走哪兒都穩當?”
這份報告被林烽放在了技術討論會的桌面上,一同擺開的還有幾塊從訓練場撿回來的、磨損嚴重的履帶板,以及幾份繳獲的日軍坦克技術手冊(其中提到其九五式輕型坦克試驗過橡膠履帶,但未大規模列裝)。
“同志們,趙營長提的問題很實際。”林烽敲了敲那塊棱角磨損的鋼制履帶板,“咱們的‘太行虎’用的是全鋼制履帶,堅固耐用,適合越野,但缺點也明顯:噪音大、震動強、對硬化路面破壞大,而且在冰雪、泥濘路面容易打滑。鬼子早就注意到了這個問題,有過試驗,但受限于橡膠資源,沒全面鋪開。咱們現在條件依然艱苦,但能不能因地制宜,搞個‘土洋結合’的改良?”
田方拿起履帶板仔細端詳,又翻了翻日軍手冊,推了推眼鏡:“林主任,您是想給履帶加‘鞋墊’?橡膠墊確實能減震降噪,改善抓地,但咱們上哪兒搞那么多橡膠?而且光有橡膠墊,在真正需要抓地的泥濘陡坡,恐怕還不夠?!?/p>
“橡膠墊解決舒適性和一部分噪音,鋼釘解決極端地形抓地力?!绷址槟闷疸U筆,在紙上畫了個示意圖,“我們可以設計一種可拆卸的復合履帶板附件。在現有鋼制履帶板的接地表面,用螺栓固定一層厚厚的耐磨橡膠墊,橡膠墊上再根據需要,嵌入或擰上可更換的短粗鋼釘。晴天好路,用純橡膠墊,安靜平穩;遇到冰雪泥濘,把帶鋼釘的橡膠墊換上,或者直接在橡膠墊上臨時加裝鋼釘!”
他越說思路越清晰:“橡膠來源,咱們有繳獲的日軍卡車輪胎、防毒面具、膠鞋,還能通過地下渠道搞到一些生膠或橡膠制品,數量有限,但優先保障坦克用,應該能擠出一些。鋼釘加工更簡單。關鍵是設計要牢固,拆卸更換要方便?!?/p>
陳大有從爆炸力學角度想了想:“橡膠墊還能一定程度上減弱地雷爆炸對車體的沖擊,保護懸掛。不過,加裝后重量會增加,對發動機和傳動是個考驗?!?/p>
榮克立即接口:“發動機強化了冷卻系統后,功率輸出更穩定,應付這點額外重量問題不大。傳動系統也需要定期檢查維護。我覺得關鍵在于連接結構要可靠,別跑著跑著‘鞋墊’飛了?!?/p>
楊國華綜合大家意見,提出了方案:“咱們可以設計兩種規格的橡膠墊:標準型(平整耐磨橡膠),用于公路和一般越野;防滑型(橡膠墊上預埋或可加裝鋼釘),用于特殊地形。用高強度的螺栓和防松墊圈固定在原有履帶板上,邊緣做包覆處理,防止被異物鉤掛?!?/p>
說干就干。設計任務主要由田方負責,材料收集和加工則由楊國華協調。橡膠的來源成了第一道坎。后勤部門翻箱倒柜,把倉庫里所有能用的橡膠制品都找了出來:破損的卡車輪胎內胎、繳獲的日軍雨披、膠底鞋、甚至一些絕緣膠布。數量不多,但勉強夠做幾套試驗品。
“這可真是‘摳’出來的橡膠??!”負責裁剪的老師傅看著堆在一起的“破爛”,哭笑不得,“不過為了咱的‘鐵?!艽┥虾眯劬途蚣毸?,一點不能浪費!”
鋼釘直接用廢鋼車制,頭鈍身粗,確保抓地力強且不易折斷。
田方的設計很快出爐:橡膠墊厚度約3厘米,大小與履帶板接地面積一致,中心預留螺栓孔和加強纖維層。防滑型則在橡膠墊上預留了均勻分布的孔洞,可以擰入長約5厘米的鋼釘。配套的加固鋼板和螺栓也一并加工出來。
第一套改裝件(用于一側履帶的十幾塊履帶板)制作完成后,選了一輛訓練用的“太行虎”進行安裝。坦克兵們好奇地圍在旁邊,看著技工們將沉重的橡膠墊用螺栓緊緊固定在冰冷的鋼履帶上。
“嘿,給‘鐵?!┠z鞋了!”一個年輕裝填手笑道。
“這玩意兒真能管用?別跑兩圈就磨沒了。”車長老王有點懷疑。
“管不管用,試試就知道?!碧锓接H自檢查最后一個螺栓的扭矩。
測試選在了一個包含多種地形的綜合訓練場。為了對比,測試車先用原裝純鋼履帶跑一圈,記錄通過時間、車體震動情況、噪音水平以及在不同路面的打滑次數。然后換上“橡膠墊+鋼釘”履帶(先安裝標準型橡膠墊),再跑一圈。
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第一圈,純鋼履帶:在硬化路面上行駛時,咣當聲震耳,車內對話需要提高音量;通過卵石路段時,顛簸劇烈,炮手抱怨瞄準鏡里的目標跳來跳去;進入一段模擬泥濘的洼地時,左側履帶明顯打滑空轉,駕駛員不得不頻繁調整,才勉強通過。
第二圈,改裝履帶(標準橡膠墊):剛一啟動,差別就出來了!在硬化路面上,噪音顯著降低,變成了沉悶的“沙沙”聲,車內震動也小了很多。“哎?感覺穩當多了!說話都不用喊了!”炮手驚喜道。通過卵石路段,顛簸感明顯減輕,更像是一種柔和的起伏。進入泥濘地時,橡膠墊提供了更大的接地面積和一定的粘附力,打滑現象減少,通過更加順暢。