諾曼子爵府邸,一間裝潢奢華的書房內。
諾曼子爵端坐在一張由黑檀木精心雕琢的寬大書桌后。
桌面上整齊地堆疊著各式公文,羊皮紙卷散發出淡淡的墨香。
他手持一支鵝毛筆,專注批閱著文件,筆尖劃過紙面,發出輕微而有節奏的“沙沙”聲。
書房的另一側,索倫伯爵的次子亨利·索倫斜倚在一張天鵝絨面的軟椅上。
他百無聊賴把玩著一個從奇維塔進口來的機械裝置。
冰冷的金屬在他修長的指間靈活地翻轉,發出一連串清脆的“咔噠”聲。
但他的視線并未聚焦在手中的玩具,而是若有若無飄向諾曼子爵,嘴角掛著一絲譏諷的笑意。
另一邊,康拉德男爵像一尊石雕,僵硬坐在離門口最近的椅子上。
他雙眼低垂,視線釘在腳下織工精美的地毯上,竭力放緩自己的呼吸,努力將自己偽裝成房間里一件無足輕重的擺設。
壓抑的沉默不知持續了多久,或許只是一刻,或許有一個世紀那么漫長。
終于,亨利失去了所有耐心。
“咔”的一聲脆響,他將手中的機械玩具丟在桌上,打破令人窒息的寧靜。
然后,亨利懶洋洋抬起眼皮,看向諾曼子爵:“別裝了,諾曼叔叔。我就不信,到現在這個地步,你還有心情處理那些雞毛蒜皮的公務。”
康拉德男爵的身體微不可察顫抖一下,把視線垂得更低。
他清楚亨利與諾曼子爵之間的關系遠非表面上的和睦,但亨利此刻連演都不演了,只說明一件事——亨利的心情也糟糕到極點。
何止是亨利,當瓊斯全軍覆沒的消息傳回索倫堡時,康拉德自己都感到天仿佛要塌下來了。
那是一支何等豪華的陣容!
五百名百戰余生的精銳士兵。
瓊斯、杰姆斯、薩拉,三位成名已久的強大職業者。
最重要的,還有壓箱底的王牌,足以輕松屠殺任何大師級以下職業者的巨人伊諾克!
如此堪稱全明星的隊伍,竟然會輸?
而且輸得如此徹底,連一個活口都沒能逃回來。
不知道的人,還以為法蘭家族依舊處在權勢滔天的鼎盛時期呢。
事后,諾曼子爵的處置干凈利落,毫不拖泥帶水,馬上給瓊斯扣上了一頂“冬境間諜”的帽子,將己方撇得一干二凈。
然而,失敗就是失敗,慘重到令人心頭滴血的損失,可不能當做無事發生。
尤其是伊諾克……一想到那頭凝聚了無數心血與資源的“終極兵器”就這么沒了,康拉德的心就疼得如同刀絞。
昨夜他翻來覆去,一夜未眠。
伊諾克雖然神智不清,但它只聽從自己的命令,媲美大師級的恐怖戰斗力,是他未來權勢最重要的基石之一。