靜風(fēng)谷的霧氣愈發(fā)濃重,將谷口的軍營籠罩得若隱若現(xiàn)。
蕭逸竹藏身于山洞深處,能清晰聽到谷外士兵的巡邏聲和偶爾的抱怨。自那日擊退先鋒營后,孟方元便按兵不動,只以五萬大軍死守谷口,顯然是想將他困死在這方寸之地。
他盤膝坐下,運(yùn)轉(zhuǎn)《玄元魔經(jīng)》,魔氣在經(jīng)脈中平穩(wěn)流轉(zhuǎn)。這幾日的修煉,讓他對魔功的掌控愈發(fā)純熟,也讓他更加確信,善念便是駕馭魔氣的關(guān)鍵。每當(dāng)想起唐若蕓的笑容、父母的善舉,體內(nèi)的魔氣便溫順如溪流,反之則會躁動不安。
午后,谷口傳來一陣騷動。蕭逸竹悄然摸至高處,只見孟方元帶著幾名親兵,正在查看先鋒營士兵的尸體。那些尸體,皆是之前燒殺搶掠的惡徒,死狀整齊,皆是一擊斃命,并無多余傷痕。
“將軍,這些士兵都是被一擊致命,下手干凈利落,不像是傳言中‘濫殺無辜’的魔頭所為。”一名親兵忍不住說道。
孟方元沉默不語,眉頭緊鎖。他征戰(zhàn)多年,見過無數(shù)殺戮,卻從未見過這般“擇惡而殺”的場景。蕭逸竹的出手,精準(zhǔn)地避開了普通士兵,只針對那些作惡多端的先鋒營成員,這與朝廷通緝令上“心狠手辣、濫殺無辜”的描述,截然不同。
“會不會是傳言有誤?”另一名親兵小聲問道。
孟方元沒有回答,只是看向谷內(nèi)深處,眼中滿是疑云。他想起蕭逸竹在谷中喊話時(shí)的冰冷語氣,卻也想起那些未被傷害的普通士兵,心中的天平漸漸傾斜。玄鐵盟的極力推動、朝廷的倉促通緝、還有那些過于夸張的傳言,似乎都在刻意掩蓋著什么。
“傳令下去,加強(qiáng)巡邏,不準(zhǔn)任何士兵擅自進(jìn)谷滋事。”孟方元沉聲下令,“另外,嚴(yán)查先鋒營剩余士兵,若有違紀(jì)作亂者,軍法處置!”
他的命令,讓軍營中的躁動稍稍平息。那些本想借著搜捕名義搶掠的士兵,也不敢再肆意妄為。
谷中的蕭逸竹將這一切看在眼里,心中微動。孟方元的反應(yīng),超出了他的預(yù)料。這位鎮(zhèn)南大將軍,似乎并非全然的愚忠,反而有著自己的判斷和底線。
但這并未讓他放松警惕。孟方元終究是朝廷的將軍,軍令如山,他未必會因?yàn)樾闹械囊稍疲头潘x開。更何況,玄鐵盟絕不會坐視他逃脫,后續(xù)定然還有后手。
果然,傍晚時(shí)分,谷外傳來了玄鐵盟使者的聲音,帶著傲慢與威脅:“孟將軍,朝廷有令,限你三日內(nèi)擒殺蕭逸竹,否則,軍法處置!玄鐵盟已派修士支援,不日便到,望將軍莫要錯(cuò)失良機(jī)!”
孟方元的回應(yīng)帶著一絲隱忍:“本將軍自有分寸,無需使者多言。”
使者冷哼一聲,隨即離去。
蕭逸竹心中一沉。玄鐵盟果然要派修士來了!一旦筑基期修士趕到,他再想突圍,便難如登天。
他返回山洞,攥緊懷中的凝魂玉。時(shí)間,已經(jīng)不多了。
夜色漸深,谷中一片寂靜。蕭逸竹沒有再修煉,而是開始籌劃突圍。他仔細(xì)回憶著靜風(fēng)谷的地形,尋找著防守的薄弱點(diǎn)。谷口東側(cè)是懸崖峭壁,西側(cè)是密林,防守相對薄弱,或許是突圍的絕佳路線。
但他也清楚,孟方元絕非等閑之輩,必然在西側(cè)布下了埋伏。想要成功突圍,必須聲東擊西,制造混亂。
他看著山洞中搜集的干燥樹枝和碎石,心中有了計(jì)劃。
與此同時(shí),中軍大帳內(nèi),孟方元正對著地圖沉思。玄鐵盟的步步緊逼、朝廷的催促、還有心中越來越重的疑云,讓他陷入了兩難。他隱隱覺得,這場圍剿背后,藏著一個(gè)巨大的陰謀,而他和五萬大軍,不過是別人手中的棋子。
“將軍,玄鐵盟送來的糧草已經(jīng)入庫,是否現(xiàn)在發(fā)放?”親兵進(jìn)來稟報(bào)。
孟方元抬頭,眼中閃過一絲警惕:“糧草?先封存起來,明日再驗(yàn)明后發(fā)放。”
他心中突然升起一絲不安,總覺得玄鐵盟送來的糧草,或許并不簡單。這不安,與對蕭逸竹的疑云交織在一起,讓他愈發(fā)覺得,這場靜風(fēng)谷的對峙,遠(yuǎn)沒有表面看起來那么簡單。
谷內(nèi)谷外,兩人各懷心思。一場關(guān)乎生死、真相與忠誠的較量,在寂靜的夜色中,悄然醞釀。
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