所有人的目光都集中到她身上。
“李研究員,你怎么能肯定?”一個村民質疑道,“這腳印明明就是……”
“我說不是就不是!”李小倩打斷他,她無法解釋自己與靈狐的溝通,但她基于對月華和墨影本性的了解,堅信它們絕不會做出傷害孩童的事情。它們的憤怒源于家園被毀和靈脈被污,它們的凈化儀式充滿了神圣感,這樣的存在,怎么可能去綁架一個無辜的孩子?
孫淼抬手,示意眾人安靜。他仔細查看著地上的足跡,眉頭緊鎖。
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“趙學成,足跡的走向如何?”他問道。
“小孩的腳印和狐爪印混雜,一直延伸到林子深處,大概一百米后,腳印消失了……消失得很奇怪,像是突然斷掉了。”趙學成指著樹林深處。
“突然斷掉?”孫淼若有所思。他站起身,對眾人說道:“大家先不要胡亂猜測。事情還沒有調查清楚。當務之急是找到孩子。趙學成,擴大搜索范圍,重點勘察腳印消失的區域。曉蕓,用設備掃描附近能量殘留。”
他又對驚慌的村民安撫道:“鄉親們,請相信我們,一定會找到鐵蛋。在真相大白之前,請不要傳播不實消息,以免引起不必要的恐慌。”
人群在孫淼沉穩的態度下,暫時平息了騷動,但疑慮的種子已經種下。
李小倩趁著眾人注意力轉移,悄悄退到一邊,集中精神,嘗試聯系月華和墨影。
“月華,墨影,你們在嗎?村里有個孩子失蹤了,現場發現了類似你們的爪印,這是怎么回事?你們知道什么嗎?”
意念傳出后,回應很快到來,帶著明顯的不悅和一絲……被冒犯的怒意。
“污蔑!”月華的意念冰冷刺骨,“我們守護此間靈脈,豈會行此卑劣齷齪之事?那爪印,徒具其形,毫無其神,充滿了令人作嘔的模仿與偽飾!”
“是陷阱。”墨影的意念更加直接,“模仿我們的形態,制造事端,挑撥離間。意圖破壞‘共生之契’。那孩童的氣息……在東北方,山陰之處,有污穢的力量遮蔽。”
果然!李小倩心中一震!是陷阱!是有人在模仿靈狐作案,目的就是為了嫁禍給它們,破壞剛剛達成的共生協議!而且墨影竟然能大致感知到鐵蛋的位置!
她立刻將這個消息告訴了孫淼。
“東北方,山陰之處……”孫淼目光銳利地看向那個方向,那是村子后山一片背陽的、亂石嶙峋的荒僻區域,“和趙學成發現的足跡方向吻合。看來,對方是故意留下指向樹林的足跡,然后用了某種方法轉移了孩子,真正的藏匿點在后山!”
“我們快去救鐵蛋!”李小倩急切道。
“別急。”孫淼冷靜地分析,“對方布下這個局,不可能沒有后手。他們料定我們會去救孩子,很可能在那里設下了埋伏。而且,他們能如此精準地模仿靈狐的足跡,說明對我們,對靈狐,都相當了解。”
他迅速做出部署:“趙學成,你帶一隊人,明面上按照足跡方向往樹林深處搜索,制造我們被誤導的假象。動作可以大一點。曉蕓,你用設備遠程掃描后山那片區域,尋找能量異常點和可能的人類生命體征。我和小倩,帶另一隊人,悄悄繞路從側翼接近后山目標區域。”
他看向李小倩:“你的溝通能力很重要。隨時保持與靈狐的聯系,它們對能量的感知比我們靈敏,或許能提前發現陷阱,或者……在必要時,我們需要它們的幫助。”
夜色漸濃,烏云遮蔽了月光,山林間一片漆黑。搜救隊伍分頭行動。趙學成那邊故意弄出不小的動靜,手電光柱在樹林里晃動。而孫淼、李小倩以及四名精干的行動隊員,則借著夜色和地形的掩護,如同幽靈般,悄無聲息地向著后山那片陰森的區域潛行。
周曉曉的遠程掃描傳來了信息:在后山一處廢棄的、據說曾是古代烽火臺基座的石堆附近,檢測到微弱的生命信號,以及一股不穩定、帶著邪異波動的能量源。
目標鎖定!
越是靠近那片石堆,李小倩越是感到一股陰冷、黏膩的氣息,與月華、墨影那純凈清冷的靈能截然不同。她將這種感覺傳遞給孫淼。
“看來就是這里了。”孫淼打了個手勢,隊員們立刻分散開來,占據有利地形,將石堆隱隱包圍。