“回稟大人,小人家父是造船匠人,小人曾跟隨家父參加過造船。”徐光啟畫出船的草圖,問道“可以加個鍋爐然后用蒸汽推槳嘛?”
“不止這些。”林越在徐光啟畫出的圖上添了個螺旋槳,“這樣更快。”他對陳墨說,“撥銀子,讓他造蒸汽船,先在大運河離面試航。”
第二十一章格物新制
半個月后,江南傳來消息。太子黨的殘余在江州鬧事,燒毀了新造的棉紡廠。林越下令徐光啟暫停造船,帶二十名工匠去江南——他們帶著改良的連弩和線膛槍。徐光啟帶人出發的時候,張謙拿著新鑄的銀幣進來。銀幣邊緣有齒,上面刻著“格物新制”四個字:“按你說的,用銀、銅、鋅按比例熔的,不容易仿造。”
林越掂了掂銀幣:“讓錢莊開始使用,先逐步取代散碎銀子。”說到這里林越好像突然想起什么,說道“可以把李御史的家產拿出來,辦新式學堂,教算術與格物。”
新學堂開學那天,林越去講了第一課。下面的學生大多是平民子弟,最小的才六歲。他拿起一塊磁鐵,吸起桌上的鐵釘:“這叫磁力,能指南北,能造機器。”
孩子們瞪大了眼睛,伸手去摸磁鐵。林越看著他們,心中忽然覺得比攻下十座城還要值。
傍晚,徐光啟從江南飛鴿傳書傳回消息,:“已平叛,棉紡廠復工。”
林越把傳回的消息進宮向皇帝稟報。此時皇帝正對著蒸汽船的模型看,這模型是徐光啟臨走之前做的,能在水盆里轉圈。
“這船要是能出海。。。”老皇帝的聲音有些發顫。
“能。”林越肯定地說,“能去很遠的地方,帶回糧食、鐵礦,還有新的知識。”
聽林越這樣說,老皇帝笑了,但咳得卻更厲害了。林越聽太醫說老皇帝是積勞成疾,怕是撐不過這個冬天。林越讓人把格物院的暖爐搬到老皇帝的寢宮,這暖爐燒煤,比炭火恒溫,林越是按現代暖氣的原理造的。
“林越朕不怕死。”老皇帝拉著林越的手,“怕就怕你走得太快,他們跟不上。”回陛下,跟不上就讓他們跟著鐵路走。”“鐵軌會把他們帶過來的。”
夜里林越回到格物院,在燈下畫著蒸汽船的圖紙。陳墨走進來,遞上嘉峪關那邊的戰報:“王虎用開花彈轟開了城門,黑石殘部投降了。”
嗯“讓他留五百人守嘉峪關,修鐵路。”林越在圖紙上添了個煙囪,說道“徐光啟的船要是成了,就從海上運兵,兩面夾擊西域。”
陳墨猶豫了一下:“張大人說,不少的老臣偷偷的聯系藩王,說您要‘以器亂政’。”
“讓他們來。”林越放下筆,拿起線膛槍,“正好可以試試新造子彈得威力。”
當月光透過窗,照在蒸汽船的圖紙上。林越知道,這頭巨獸不僅要在江河里游,還要去更廣闊的海洋,帶著這個時代,駛向從未去過的遠方。