第十三章:鐵坊聲動
送走按察使,朔方城的空氣里少了幾分緊張,多了些踏實和期待。林越?jīng)]歇著,轉(zhuǎn)身就扎進了鐵坊。
剛進門,就聽見“叮叮當當”的敲打聲。張猛正光著膀子,掄著大錘砸向燒紅的鐵坯。見林越進來,他直起腰,抹了把臉上的汗,笑得露出兩排白牙:“林參軍!您看這淬火的法子成不?”
地上擺著十幾把新打出來的短刀,刀身泛著冷冽的青光,刀刃在陽光下閃著寒光。林越拿起一把,掂量了掂量,又用指尖刮了刮刃口,點頭:“硬度夠了,弧度再調(diào)整半分,握起來更順手。”
“得嘞!”張猛接過刀,往火爐里添了塊煤,鐵坯重新燒得通紅,“對了,您說的那個‘鏈條弩’,我畫出圖紙了,就是不知道齒輪怎么搭才能讓箭連發(fā)……”
林越剛接過圖紙,王奎就大步闖了進來,手里舉著封信:“林小子!周大人派人送回信了!”
信紙展開,字跡遒勁有力,周明在信中說,已將卷宗遞交了上去,只是李都監(jiān)那邊已經(jīng)開始運作了,案子被壓了下來,還需些時日周旋。但他特意提了一句,讓朔方城“整頓軍備,穩(wěn)固人心”,算是隱晦的提醒。
“壓下來了?”王奎咂舌,“這老狐貍果然有手段!”
“意料之中。”林越把圖紙鋪平,在齒輪銜接處畫了個圈,“張猛,鏈條這里加個彈簧卡扣,箭槽就能自動復位。至于案子……周大人既然特意提到了軍備,就是讓咱們別等,先把自己練強了。”
“怎么練?”王奎湊過來,看著圖紙上彎彎繞繞的線條,一臉茫然。
“簡單。”林越拿起短刀,往箭靶方向擲去,刀身擦著靶心釘在木柱上,“一邊造新家伙,一邊練隊伍。從今天起,每日辰時集合士兵練刀術,午時練弩箭,傍晚……就用張猛新造的投石機,往城外空地扔石頭,練準頭。”
“好主意!”王奎拍手,“順便讓百姓們也來看,讓他們知道咱們朔方城是有底氣的!”
這話傳到街上,百姓們都動了心。鐵匠鋪的人主動來鐵坊幫忙,說要打一批趁手的兵器;藥鋪老板送來金創(chuàng)藥藥,說是給訓練的士兵備著;連街邊賣饅頭的大嬸,都每天多蒸兩籠饅頭,送到校場去。
鐵坊里的動靜越來越大,不僅有鏈條弩、投石機,張猛還照著林越畫的圖,造出了帶齒輪的抽水機,把城外的河水引到城內(nèi)蓄水池,解決了旱季缺水的問題。孩子們總趴在鐵坊門口,看那些轉(zhuǎn)得飛快的齒輪,嘴里喊著“鐵怪物”,眼里卻充滿了好奇。
這天傍晚,林越正在調(diào)試鏈條弩,第一支箭剛射出,就聽見城門口傳來歡呼聲。跑去一看,是周按察使派來的密使,帶來個大消息——這件事已經(jīng)驚動了朝廷,刑部尚書親自過問此案,李都監(jiān)被暫時停職查辦了!
“成了!”王奎一把抱住林越,差點把林越勒得喘不過氣,“我說什么來著!咱們的刀沒白練,弩沒白造!”
林越笑著推開他,看向夕陽下的鐵坊,那里的齒輪還在轉(zhuǎn),錘聲還在響,像一首永不停歇的歌。