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第十八章格物驚雷

林越在格物院的石臺上改良高爐圖紙時，陳墨抱著一堆竹簡走了進來。大人這些是記錄著前朝冶鐵數據的竹簡。還有工部把咱們的煤炭配額減了三成。”陳墨將竹簡放下“張侍郎說是‘此物傷地脈’，讓改用木炭。”

林越聞言拿出筆在另外一張地圖上標出三個地方：“帶五十人去西山。這三處處煤層露在地表，直接挖。”

陳墨剛要走，院外又傳來馬蹄聲，來人是蘇清瑤的親衛。到了院門口親衛翻身下馬走到林越身前躬身施禮：“大人，蘇將軍說，黑石部在狼居胥山筑起十座石城。”

林越聽完后便展開羊皮地圖。狼居胥山的等高線被他用紅筆標出，幾條虛線從朔方城延伸過去：“讓她按這路線布防。”虛線盡頭是三個三角形，“在這里挖壕溝，深兩丈，寬三丈。”

親衛走后，陳墨看著地圖上的三角形：“這是。。。陷阱？”

“是熔爐。”林越拿起塊鐵礦石，“等黑石人攻到這兒，就把熔化的鐵水灌進去。”

三日后，西山傳來消息。礦工挖到硬巖，鐵鎬鑿下去只留白痕。林越帶著新造的鋼釬趕過去，鋼釬的淬火溫度比尋常鐵器高——這是液壓沖床的功勞。

“按這個角度鑿。”林越將鋼釬斜插入巖縫，“每鑿三下，灌一次水。”水遇熱會膨脹，能裂開巖石。

傍晚時，硬巖終于崩開。露出下面的煤層。陳墨讓人搬來風箱，第一次用煤炭煉鐵的爐膛里火焰的顏色比木炭更白。

“溫度夠了。”林越將鐵礦扔進爐膛，“加石灰石。”他盯著溫度計，水銀柱爬到六百刻度時，“出鐵！”

鐵水順著泥槽流進沙模，冷卻后形成的鐵塊比木炭煉的更沉。陳墨掂了掂：“這得造多少連弩？”

“不是造連弩，事造鐵軌。”林越在地上畫了兩條平行線，“用這鐵鋪成的軌道，馬車能拉十倍重的東西。”

消息傳回京城，李御史的奏折當天就遞到御前。皇帝看著“林越私開礦脈，意圖不軌”的字樣，筆尖在朱批上懸了許久，最終畫了個圈。

格物院的煙囪開始沒日沒夜地冒煙。第一根鐵軌澆鑄成功時，林越讓人鋪在院外的石板路上。用蒸汽機車頭牽引的貨車，載著十石煤炭跑起來，車輪碾過鐵軌的聲音震得地面發顫。

“能跑更快。”林越給車輪加了軸承，“再換個更大的鍋爐。”

陳墨突然指著墻外：“大人，張侍郎來了。”

張謙站在門口，看著蒸汽機車直咂嘴。他手里提著個布包，打開是兩穗玉米：“朔方送的，真結了這么多籽。”

林越接過玉米，剝開外皮：“磨成粉能蒸饅頭，畝產確實三百石。”

張謙的臉一陣紅一陣白：“老夫。。。愿賭服輸。”他解下官印放在石臺上，“這烏紗帽，給你。”

“大人留著。”林越把官印推回去，“幫我個忙。”他指著鐵軌，“讓戶部撥糧，修從朔方到京城的軌道。”

張謙盯著軌道看了半晌：“這要是通了，軍糧三天就能到朔方？”

“兩天。”林越扳動機車開關，蒸汽噴涌而出，“比馬快，還不用喂料。”

第十八章格物驚雷

張謙抓起官印就走：“老夫這就去擬奏折！”