第十八章 格物驚雷（第2頁）

張謙抓起官印就走：“老夫這就去擬奏折！”

他剛出門，李御史的人就堵了過來。領頭的差役舉著鎖鏈：“奉御史臺令，拿辦私造‘妖車’的林越！”

林越沒動，只是指了指蒸汽機車：“讓它拉你們去？”

差役們看著噴著白汽的鐵家伙，沒人敢上前。陳墨趁機吹響號角，格物院的工匠們抄起鐵釬圍過來——這些人多是流民，靠林越給的活計才活下來。

“回去告訴李御史。”林越將鐵軌樣品扔過去，“這東西叫鐵路，下個月要鋪進皇城。”

差役們灰溜溜走后，陳墨擦了擦汗：“李御史不會善罷甘休的。”

“他沒那工夫了。”林越從爐灰里扒出塊通紅的鐵，“張謙剛才說，太子把江南鹽稅貪了三成。”

五日后，早朝的爭吵聲傳到宮門外。李御史彈劾林越“濫用民力”，張謙則捧著鐵路圖紙，說“此物可安天下”。皇帝坐在龍椅上，突然咳嗽著打斷：“林越呢？”

太監回報，林越在午門外鋪鐵軌。皇帝聞言起身往金鑾殿外走去，百官慌忙跟在后面。

午門廣場上，蒸汽機車正拖著一節車廂跑圈。林越從車廂里探出頭，手里拿著個黃銅喇叭：“陛下，這是聲吶，能聽三里外的馬蹄聲。”

皇帝盯著機車的車輪：“能跑多快？”

“一日千里。”林越跳下車，遞上一張圖紙，“修到朔方城，黑石人再不敢南下。”

李御史突然喊道：“陛下！此等奇技淫巧，會動搖國本！”

“國本是糧食，是兵器。”林越指著車廂里的玉米，“有鐵路，南方的糧能運到北方；有格物院，就能造出更好的兵器。”他轉向皇帝，“陛下，臣請修鐵路，辦新學，開恩科考算學。”

皇帝接過圖紙看了看，突然轉身，對身后的太監說：“傳旨，命林越總領鐵路事宜，張謙協辦，戶部撥款百萬兩。”

李御史頓時呆立當場。皇帝看都沒看他，只是拍了拍林越的肩膀：“朕等著你的好消息。”

當天下午，格物院的工匠們開始丈量路線。林越站在地圖前，陳墨在一旁記錄：“從京城到朔方，需鐵軌八千丈，枕木二十萬根。。。”

“再加一條到江南。”林越畫了條斜線，“把那里的鐵礦運回來。”

突然，蘇清瑤的親衛從外面跑了近來，渾身抖是血：“大人，黑石人。。。破了三座烽燧！”

林越抓起連弩：“飛鴿傳書蘇清瑤讓她按原計劃行事。”他對陳墨說，“鐵路不能停，我去朔方。”

陳墨拉住他：“用這個。”遞過來一把新造的槍，槍管上刻著螺旋紋，“線膛槍，射程比連弩遠兩倍。”

林越掂了掂槍：“留五十支給京城衛戍。”他跳上蒸汽機車，回頭對陳默順“告訴張謙，鐵軌用最好的鋼，我回來要看到第一列軍車。”

機車啟動的轟鳴聲中，林越回頭望了眼皇城。皇帝正站在城樓上，手里舉著那個聲吶喇叭。他知道，這不僅是一趟去朔方的旅程，更是一條通往新天下的路。