官軍們?cè)诎傩盏囊宦暵暱滟澲型ζ鹆诵靥?,他們終于可以揚(yáng)眉吐氣了。
回到臨州城,趙副將和岳大勇意氣風(fēng)發(fā)地去見夜云州和周濤,詳細(xì)稟報(bào)了牛莊伏擊的經(jīng)過和戰(zhàn)果。
然而,隨后的審訊卻讓勝利的喜悅蒙上了一層陰影。
臨州城守備府府衙成為了審訊室,火把的光亮驅(qū)散了夜晚的黑暗,卻讓室內(nèi)的空氣顯得更加凝重。
夜云州端坐于主位,面色平靜,深邃的目光仿佛能洞悉人心。
臨州守備周濤坐在一旁,眉頭緊鎖,顯露出壓抑不住的焦躁。
廳堂中央,被反縛雙手的疤臉頭目跪在地上,火光在他臉上跳動(dòng),映照出那雙閃爍不定的眼睛。
審訊開始了。
夜云州的聲音平穩(wěn)而清晰,在安靜的廳內(nèi)回蕩:“說,你是什么人?為何不肯做安分守己的良民,而要為非作歹,做這些燒殺掠奪的惡行?”
疤臉頭目立刻抬起頭,換上一副凄苦萬分的表情,聲音里帶著哭腔:“將軍大人明鑒啊!小人張三,本是北邊遭了旱災(zāi)的苦命人,地里顆粒無收,實(shí)在活不下去了,才帶著幾個(gè)同鄉(xiāng)逃荒出來,想來臨州尋條活路。
誰成想,這里日子也難,我們一沒田地二沒手藝,餓得眼睛發(fā)綠,這才……這才一時(shí)鬼迷心竅,干起了這沒本錢的勾當(dāng)。我們都是被逼得走投無路啊,將軍!”
說著,他“砰砰”地磕了兩個(gè)響頭。
周濤冷哼一聲,重重一拍身旁的桌案:“滿口胡言!臨州近年雖時(shí)有戰(zhàn)亂,但是自從巴戎將軍打得敵軍望風(fēng)而逃,簽下停戰(zhàn)協(xié)約之后,日子逐漸安穩(wěn),從未發(fā)生過餓死過外鄉(xiāng)流民的事情。
分明是爾等好吃懶做,存心為惡。說,你們的老巢到底在什么地方?百十號(hào)人,豈能沒有個(gè)固定窩點(diǎn)?”
疤臉頭目眼神躲閃,急忙辯解:“回守備大人的話,我們真的沒有固定住處??!就是一群苦哈哈,今天在這個(gè)山洞里擠一宿,明天躲到那個(gè)山溝里避避風(fēng),跟野狗差不多。搶到點(diǎn)錢財(cái)糧食,大伙兒分分,能吃幾天算幾天,吃光了,就只好再出去尋食兒。都是過了今天不知明天的,哪顧得上安什么家、立什么寨?”
夜云州身體微微前傾,目光如炬,牢牢鎖住對(duì)方:“哦?沒有固定巢穴,卻能集結(jié)上百人,行動(dòng)統(tǒng)一,襲擊牛莊時(shí)進(jìn)退有度,頗有章法。這豈是臨時(shí)湊合的烏合之眾能做到的?你們的頭領(lǐng)是誰?平日如何號(hào)令眾人?”
疤臉頭目連連搖頭,有些委屈地說道:“將軍,我們真沒什么頭領(lǐng)。大伙兒就是看誰膽氣壯,誰主意多,或者上次誰搶得最多最狠,下次行動(dòng)就暫且聽他的。干完一票就散伙,下次再重新推一個(gè)人出來。真的就是一盤散沙,只為混口飯吃,茍活性命罷了?!?/p>
周濤氣極反笑,指著旁邊軍士呈上的幾件繳獲兵器:“好一個(gè)一盤散沙!一盤散沙能屢次躲過官軍搜捕?一盤散沙能用得上這等精良的制式腰刀和硬弓?”
他拿起一把弧線獨(dú)特的彎刀,“這打造手法,絕非尋常鐵匠所有?!?/p>
疤臉頭目看到那彎刀,瞳孔微微一縮,低下頭沉默了片刻。
夜云州不再迂回,語氣陡然轉(zhuǎn)冷,一字一句,清晰無比:“這些兵刃的制式,教授你們的合擊之術(shù)、隱匿之法,皆非尋常山匪所能得。是沙國人吧?他們現(xiàn)在何處?給了你們什么好處,讓你們甘為馬前卒?”
疤臉頭目身體明顯一僵,臉上血色褪去幾分,知道對(duì)方已掌握關(guān)鍵,抵賴無益。
他喉結(jié)滾動(dòng)了一下,聲音變得干澀:“果然什么都瞞不過您。是……是有幾個(gè)沙國人跟我們有過接觸?!?/p>
周濤急切地探身:“現(xiàn)在人呢?叫什么名字?是何模樣?”