第96章 天災(zāi)（第1頁(yè)）

紫宸殿內(nèi)，空氣凝滯如冰。

云州八百里加急的文書(shū)，散了一地，每一張都浸透著血與火的氣息。龍椅上的天子，面沉如水，殿中侍立的內(nèi)官連呼吸都停了。

“鐵壁關(guān)，朕的鐵壁關(guān)！”皇帝終于開(kāi)口，每一個(gè)字都像是從齒縫里擠出來(lái)的，“誰(shuí)來(lái)告訴朕，為什么？”

兵部尚書(shū)王忠“噗通”一聲跪倒在地，叩首道：“陛下息怒！北境苦寒，今冬雪勢(shì)尤大，糧草運(yùn)輸受阻，此乃天災(zāi)。蠻族狡詐，趁虛而入，此乃人禍。非戰(zhàn)之罪，非戰(zhàn)之罪啊！”

他的哭訴在空曠的大殿里回響，帶著幾分委屈，幾分推脫。

“天災(zāi)？”皇帝重復(fù)著這兩個(gè)字，聽(tīng)不出喜怒，“你的意思是，朕的關(guān)隘，是被一場(chǎng)雪給下沒(méi)了？”

“臣不敢！”王忠的頭磕得更響，“守關(guān)將士，皆是謝緒凌的舊部，素來(lái)桀驁。臣屢次派員整肅，他們陽(yáng)奉陰違，與蠻族開(kāi)戰(zhàn)亦不聽(tīng)調(diào)度，這才……這才釀成大禍！臣有失察之罪，請(qǐng)陛下降罪！”

他一番話，把責(zé)任推得干干凈凈。天災(zāi)是第一層，舊部不服是第二層，最后才攬下一個(gè)不痛不癢的“失察之罪”。

殿內(nèi)一片死寂。誰(shuí)都聽(tīng)得出，這矛頭最終指向的，是那個(gè)此刻本不該出現(xiàn)在這里的人。

“宣謝緒凌。”皇帝的聲音沒(méi)有起伏。

片刻之后，謝緒凌從殿外走入。他沒(méi)有穿甲，只著一身素色布衣，風(fēng)塵仆仆，仿佛剛從一場(chǎng)噩夢(mèng)中跋涉而來(lái)。他進(jìn)來(lái)后沒(méi)有看任何人，徑直走到大殿中央，跪下。

“罪臣謝緒凌，參見(jiàn)陛下。”

皇帝俯瞰著他，許久沒(méi)有說(shuō)話。整個(gè)大殿的壓力，都匯聚在這個(gè)單薄的背影上。王忠跪在一旁，唇邊噙著一絲難以察覺(jué)的弧度。他等著，等著謝緒凌的爆發(fā)，等著他像一頭被激怒的獅子一樣咆哮，攻訐。

那才是他準(zhǔn)備好的戰(zhàn)場(chǎng)。

“謝緒凌，”皇帝緩緩開(kāi)口，“鐵壁關(guān)守將，是你一手提拔的李赫。王尚書(shū)說(shuō)，是你的舊部不聽(tīng)軍令，才致慘敗。你怎么說(shuō)？”

所有人都屏住了呼吸。

謝緒凌抬起頭，臉上沒(méi)有慕卿潯預(yù)設(shè)的憤怒，也沒(méi)有王忠期待的絕望。他平靜得像一口深不見(jiàn)底的古井。

“李赫及麾下三千七百名將士，盡數(shù)戰(zhàn)死，無(wú)一人投降。”他陳述著一個(gè)事實(shí)，不帶任何情緒。

王忠立刻接口：“陛下您看！他這是在夸耀他舊部的‘忠勇’！正是這份愚忠，讓他們不聽(tīng)兵部號(hào)令，才導(dǎo)致……”

“王大人。”謝緒凌打斷了他，這是他第一次正視王忠，“你說(shuō)他們不聽(tīng)調(diào)度，可有憑據(jù)？”

“這……”王忠一噎，“戰(zhàn)報(bào)上寫(xiě)得清清楚楚，他們擅自出擊！”

“戰(zhàn)報(bào)是你兵部寫(xiě)的。”謝緒凌說(shuō)，“我想看軍中錄事官的原始記檔。”

“大膽！”王忠呵斥，“你這是在質(zhì)疑兵部，質(zhì)疑朝廷！”

“我只質(zhì)疑事實(shí)。”謝緒凌不再理他，轉(zhuǎn)向皇帝，“陛下，臣無(wú)意追究舊怨，人死不能復(fù)生。臣只想說(shuō)，我們敗了，但不能一直敗下去。”