子時(shí)三刻,月黑風(fēng)高。
兩道穿著普通太監(jiān)服飾的身影,鬼鬼祟祟地避開(kāi)巡邏的宮中衛(wèi)士,一路潛行,最終來(lái)到了偏僻冷清的藏書(shū)閣外。
其中一人,正是林修,他此刻心跳如鼓,手心里全是汗。這輩子第一次干這種偷偷摸摸的事,還是在守衛(wèi)森嚴(yán)的王宮里,說(shuō)不緊張是假的。
另一人,自然是三公子姬蘭。他雖然也換了裝束,但那股與生俱來(lái)的貴氣和溫潤(rùn)的氣質(zhì),卻怎么也掩蓋不住。他比林修要鎮(zhèn)定許多,但那雙明亮的眼睛里,也充滿了期待和一絲不安。
“殿下,就是這里了?!绷中迚旱土寺曇?。
姬蘭點(diǎn)了點(diǎn)頭,看著眼前這座在夜色中如同巨獸般蟄伏的藏書(shū)閣,心里五味雜陳。這里,是王室的智慧寶庫(kù),卻也是權(quán)力的邊緣地帶。那個(gè)叫項(xiàng)川的年輕人,真的能在這故紙堆里,為自己找出一條通天之路嗎?
他推開(kāi)那扇虛掩的木門(mén),一股陳腐的竹簡(jiǎn)和灰塵混合的味道,撲面而來(lái)。
借著從門(mén)外透進(jìn)的微弱月光,他看到,在藏書(shū)閣的中央,一個(gè)年輕的身影,正盤(pán)腿坐在一堆竹簡(jiǎn)上,背對(duì)著他們,似乎正在擦拭著什么。
“你就是項(xiàng)川?”姬蘭開(kāi)口,聲音不大,但在寂靜的藏書(shū)閣里,卻顯得格外清晰。
那身影的動(dòng)作停了下來(lái)。
他緩緩轉(zhuǎn)過(guò)身,站了起來(lái)。
姬蘭終于看清了對(duì)方的模樣。很年輕,看上去比自己也大不了幾歲。相貌算不上多么英俊,但那雙眼睛,在昏暗的光線下,卻亮得驚人。那是一種洞悉一切的平靜,一種智珠在握的從容。
僅僅是一個(gè)對(duì)視,姬蘭心中的那一絲不安,就莫名地消散了。他有一種直覺(jué),這個(gè)男人,和自己以前見(jiàn)過(guò)的所有謀士、官員,都不一樣。
“草民項(xiàng)川,參見(jiàn)三公子殿下?!表?xiàng)川不卑不亢地行了一禮。他沒(méi)有下跪,只是微微躬身,這在等級(jí)森嚴(yán)的王宮里,算得上是極大的不敬。
但姬蘭,卻沒(méi)有絲毫在意。他現(xiàn)在滿腦子想的,都是那句“祭天之費(fèi),可減七成,而盛況倍之”。
“項(xiàng)先生,不必多禮?!奔m直接開(kāi)門(mén)見(jiàn)山,“你托人帶的話,我看到了。你說(shuō),能用不到三成的預(yù)算,辦一場(chǎng)比往年更盛大的祭天大典。此話,當(dāng)真?”
他的目光,緊緊地盯著項(xiàng)川,不放過(guò)他臉上任何一絲表情的變化。
項(xiàng)川笑了笑,沒(méi)有直接回答。他隨手從旁邊的書(shū)架上,抽出一卷空白的竹簡(jiǎn),又拿起一支炭筆,在地上席地而坐。
“殿下,請(qǐng)坐。”
姬蘭和林修對(duì)視一眼,也跟著坐了下來(lái)。他們倒要看看,這個(gè)年輕人,葫蘆里到底賣的什么藥。
“殿下,我們先來(lái)算一筆賬。”項(xiàng)川的聲音,在空曠的藏書(shū)閣里,緩緩響起,帶著一種讓人信服的魔力,“往年的祭天大典,開(kāi)銷主要在哪些地方?”
他一邊說(shuō),一邊在竹簡(jiǎn)上寫(xiě)寫(xiě)畫(huà)畫(huà)。
“第一,祭臺(tái)搭建。為了彰顯王室威嚴(yán),用料皆是上好的楠木、白玉,耗資巨大。此為開(kāi)銷大頭之一,約占三成?!?/p>
“第二,祭品采買(mǎi)。三牲五谷,奇珍異果,無(wú)不追求極致,從全國(guó)各地運(yùn)來(lái),耗費(fèi)人力物力無(wú)數(shù)。此為大頭之二,約占兩成?!?/p>
“第三,樂(lè)舞百戲。從宮中教坊和民間,征調(diào)最好的樂(lè)師、舞姬,賞錢(qián)、食宿,又是一筆不菲的開(kāi)銷。此為大頭之三,約占兩成?!?/p>
“第四,百官儀仗、安保防衛(wèi)、雜項(xiàng)開(kāi)支等等,林林總總,約占三成?!?/p>
項(xiàng)川條理清晰地將所有開(kāi)銷,分門(mén)別類,一一列出。那獨(dú)特的記錄方式,讓姬蘭和林修看得是一目了然。