江晚寧收回視線,微微揚(yáng)了揚(yáng)下巴,金冠上的流蘇隨之輕晃:“你來(lái)等我做什么?我今日可是要進(jìn)宮的。”
“我今日也需面圣,特來(lái)請(qǐng)小侯爺同行。”霍驍?shù)哪抗饴舆^(guò)對(duì)方微微上挑的眼尾,只覺(jué)得那神態(tài)像極了高傲的貓兒,“況且,你是我的未。。。”
“打住,打住。”江晚寧抬手制止了他后面的話,袖口滑落露出一截白皙的手腕,“我可沒(méi)答應(yīng)要和你成親。”
“小侯爺不妨先上車再談,以免誤了入宮的時(shí)辰。”霍驍聞言并未顯露絲毫不悅,只是側(cè)身讓開半步,抬手示意江晚寧先行。
江晚寧瞥了眼他身后那輛華貴的沉香木馬車,兩匹通體烏黑的駿馬不時(shí)噴著鼻息,馬鞍上鑲嵌的銀飾在朝陽(yáng)下閃閃發(fā)光。他并未推辭,單手輕扶雕花車轅,衣袂在晨風(fēng)中翻飛,如一只翩躚的蝶,利落地登車入內(nèi)。
霍驍眼底掠過(guò)一絲欣賞,隨即跟著躍上馬車,沉重的軍靴在踏板上發(fā)出沉悶的聲響。車簾落下,綴著的玉珠相互碰撞,發(fā)出清脆的聲響,馬車平穩(wěn)地向?qū)m門駛?cè)ァ?/p>
車廂內(nèi)別有洞天,小幾上擺著四色點(diǎn)心和一套茶具,靠窗設(shè)著一張鋪著軟緞的臥榻,榻上還隨意放著幾個(gè)繡著祥云紋的錦墊。淡淡的沉水香在車內(nèi)縈繞,與江晚寧身上清雅的梅香交織在一起。
“晚寧對(duì)我可還算滿意?”霍驍望著倚在窗邊的身影,聲音里帶著難得的溫和。他注意到幾縷發(fā)絲垂在江晚寧的頰邊,更襯得肌膚勝雪。
江晚寧從街景中收回目光,纖長(zhǎng)的手指漫不經(jīng)心地把玩著垂落的珠簾,“霍將軍風(fēng)姿卓絕,這般品貌自是令人欣賞。”他眼尾微挑,“至于其他……”唇角勾起一抹似笑非笑的弧度,“來(lái)日方長(zhǎng)。”
今早霍驍?shù)耐蝗怀霈F(xiàn)確實(shí)出乎他的意料。但既然對(duì)方順路相送,他也沒(méi)理由拒絕。更何況……江晚寧早已捕捉到霍驍注視他時(shí)眼底那抹專注而熾熱的光芒。這位在原著中數(shù)月后才動(dòng)心的將軍,如今竟在他下山的第二日就主動(dòng)示好,實(shí)在蹊蹺。他仔細(xì)回想,仍不知自己何時(shí)招惹了對(duì)方。
不過(guò)江晚寧并未追問(wèn)。他拈起一塊杏仁酥,小口品嘗著,酥脆的點(diǎn)心在唇齒間化開甜香。霍驍則執(zhí)了卷兵書在手中,目光卻不時(shí)掠過(guò)對(duì)面那人被晨光勾勒的側(cè)影,看著他長(zhǎng)睫投下的陰影,一時(shí)間竟忘了翻頁(yè)。車轅聲轆轆,車廂內(nèi)一時(shí)靜謐安寧,只有點(diǎn)心碎屑偶爾落下的細(xì)微聲響。
馬車很快行至宮門。朱紅的宮墻在朝陽(yáng)下熠熠生輝,金釘銅環(huán)的宮門前侍衛(wèi)肅立。二人下車后分道而行,江晚寧提著那個(gè)紫檀木食盒,隨引路內(nèi)侍穿過(guò)重重宮闕,來(lái)到御花園的涼亭。
皇后江馨柔早已在此等候,見了他便含笑招手,發(fā)間的九鳳銜珠步搖在晨光中流光溢彩:“慕卿。”這一聲喚得自然親昵,仿佛他們從未分別過(guò)。她揮手屏退左右,宮女太監(jiān)們悄無(wú)聲息地退至數(shù)丈之外,亭中頓時(shí)只余姐弟二人。
“姐姐。”江晚寧笑著遞過(guò)食盒,盒蓋上雕刻的纏枝蓮紋在陽(yáng)光下泛著溫潤(rùn)的光澤,“娘特意讓帶的醉仙樓芙蓉糕,你嘗嘗。”
江馨柔接過(guò)打開,拈起一塊細(xì)細(xì)品嘗,酥皮簌簌落下,她連忙用帕子接住。眸中泛起滿足的光彩:“還是記憶中的味道。”
她端詳著弟弟愈發(fā)出塵的容貌,想起當(dāng)年那個(gè)病弱的孩童,不禁感慨萬(wàn)千。
“在宮里用了膳再回吧。陛下早想見你,今早恰有要事商議,午膳時(shí)分便能得空。”
“國(guó)事要緊。”江晚寧溫聲應(yīng)道,目光掠過(guò)亭外盛放的牡丹。皇帝日理萬(wàn)機(jī),竟還特意安排相見,足見對(duì)姐姐的珍視。
姐弟二人從童年趣事聊到山居歲月,亭中不時(shí)傳來(lái)輕快的笑語(yǔ)。江馨柔腕間的玉鐲隨著她說(shuō)話的動(dòng)作輕輕碰撞,發(fā)出清脆的聲響。
而此時(shí)御書房?jī)?nèi),氣氛卻格外凝重。龍涎香在殿中裊裊盤旋,卻驅(qū)不散空氣中的壓抑。
元崇將密報(bào)遞給階下的霍驍,揉著發(fā)脹的眉心,袖口的金線龍紋在燭光下若隱若現(xiàn):“霍卿看看吧。”
霍驍快速瀏覽紙上的內(nèi)容,神色漸沉,“若密報(bào)屬實(shí),便是有人私造兵器。”
“如今朝堂上前朝余孽未盡,朕雖想肅清,卻非一日之功。”元崇重重拍案,案上的玉鎮(zhèn)紙隨之震動(dòng),“現(xiàn)在又出這等事……”他語(yǔ)氣含怒,冠冕上的珠簾劇烈晃動(dòng),“朕倒要看看,是誰(shuí)如此膽大包天!”
“陛下息怒。”霍驍沉聲道,“既然暗衛(wèi)已查到線索,不如順勢(shì)揪出朝中毒瘤。”他道出元崇心中所想,目光如炬。
“哦?”元崇挑眉,指尖輕叩龍椅扶手,“依你之見,該從何處查起?”
“左相、戶部侍郎,以及……”霍驍稍作停頓,抬眼望向御座上那張威嚴(yán)的面容,“梁王。”
“元徹?”元崇確實(shí)意外,“他助朕登基有功,平日只愛(ài)吟風(fēng)弄月,怎會(huì)……”