項川大軍凱旋的消息,比他們的人先一步傳回了郢都。
當那面寫著“征北大將軍項”的帥旗出現在城外地平線上時,整個京城都沸騰了。
百姓們自發地涌上街頭,道路兩旁擠得水泄不通。他們手里拿著鮮花和果品,高呼著“項將軍威武”、“大楚萬年”的口號,那場面,比過年還熱鬧。
當項川騎著高頭大馬,身披鎧甲,率領著神機營將士和被俘的蠻族王子,穿過朱雀大街時,百姓們的歡呼聲達到了頂峰。
無數的鮮花和手帕像雨點一樣從兩旁的酒樓上扔下來,砸在士兵們的鎧甲上。
“乖乖,這陣仗,比當初老板你從北地回來的時候還大!”張遠騎在馬上,看著這狂熱的景象,咧著大嘴直樂。
項川臉上沒什么表情,心里卻在暗爽:“那是,哥現在的身份地位能跟那時候比嗎?哥現在可是拯救了國家的英雄!”
朝堂之上,文武百官列隊相迎。太子姬蘭更是親自走下臺階,快步迎了上來。
“項師!”姬蘭一把抓住項川的手,激動得眼眶都紅了,“你終于回來了!你不知道,你不在的這幾個月,我有多擔心!”
“殿下,臣幸不辱命。”項川躬身行禮。
老楚王坐在龍椅上,看著下方意氣風發的項川,和那面如死灰的蠻族王子,蒼老的臉上露出了久違的笑容。
“好!好啊!”他連說兩個好字,聲音因為激動而有些顫抖,“項川,你又為我大楚立下了不世之功!朕,要重重地賞你!”
封賞是理所當然的。項川被加封為太傅,食邑萬戶,賞金萬兩,各種珍寶更是數不勝數。隨軍出征的將士也各有封賞,尤其是神機營,更是名聲大噪,成為了大楚軍隊中最耀眼的存在。
慶功宴后,老楚王將項川和姬蘭單獨留了下來。
“咳咳……”老楚王忽然劇烈地咳嗽起來,臉色瞬間變得蒼白,一旁的內侍連忙上前為他撫背。
“父王!”姬蘭大驚,連忙上前扶住他,“您怎么了?快傳太醫!”
“不必了。”老楚王擺了擺手,喘息著說道,“我自己的身體,自己清楚。老了,不中用了。”
他拉過姬蘭和項川的手,將它們疊在一起,語重心長地說道:“蘭兒,你已經長大了,這幾個月,你處理朝政,做得很好。項川,你是我大楚的擎天玉柱。以后,這大楚的江山,就要靠你們二人了。”
他的目光變得無比鄭重:“朕決定,從明日起,由太子監國,處理一切朝政。朕,也該歇歇了。”
“父王,不可啊!”姬蘭急道,“兒臣還年輕,很多事都……”
“有項師幫你,怕什么?”老楚王打斷了他,目光灼灼地看著項川,“項川,你可愿意,輔佐太子,替朕,看好這大楚的江山?”
項川心里咯噔一下。