第125章 臘月里的“人來瘋”（第1頁）

“老教主啊，住址在呀南山上。撂荒地啊，橫壟格子兩夾勁啊，走刀山，越刀背啊，渾身領毛賽麥穗啊。你看桃嘴兒條舌，露點哈拉氣兒，我威望啊，起名就叫，黃家淘氣啊！”

一陣若有若無、腔調古怪，像是從地縫里擠出來的哼唱聲，混著呼嘯的北風，在靠山屯死寂的夜空中飄蕩了一瞬，隨即被卷散，仿佛只是風雪開的玩笑。

時值臘月二十三，小年。關東的冬天在這時候才顯露出它真正的酷烈。靠山屯像是被埋進了一個巨大的雪窩子里，家家戶戶的房檐下都掛著尺把長的冰溜子，在慘淡的日頭下閃著寒光。屯子里的土路早被積雪和反復凍結的車轍碾成了鏡面，走上去一步三滑。空氣干冷得像刨子，刮在臉上，生疼。

天擦黑，陳歲安閂好了院門，回到了自家那間燒得暖烘烘的土坯房里。炕燒得滾燙，屋當間的地爐子里，煤塊正泛著暗紅的光。他呵出一口白氣，從里屋一個上了年頭的老木箱里，小心翼翼地請出了一面物件。

那是一面比臉盆略大的老銅鏡。鏡身厚重，邊緣雕刻著模糊難辨的云紋瑞獸，背后是一個黑綠色的龜鈕，帶著明顯的銅銹痕跡，透著一股子古拙滄桑的氣味。這是陳家傳了幾代的老物件，據說有些靈異，能照見些平常看不見的東西。平日里，陳歲安是不輕易動它的。

今兒個是臘月二十三，灶王爺上天言事的日子。按老理兒，送神之后，到除夕接神之前，這人間算是“百無禁忌”，沒了神明監察，各種平日里蟄伏的精怪、游魂便會活躍起來，俗稱“精怪鬧年”。陳歲安取出這老銅鏡，便是打算仔細擦拭一番，借其靈光，鎮一鎮宅子，也順便“送神”安心。

他用一塊干凈的軟布，蘸著精心準備的艾草水，一點點、極其專注地擦拭著鏡面。昏黃的燈光下，古舊的鏡面漸漸顯露出一種幽深的光澤，仿佛一泓深不見底的古潭水，能吸納所有的光線與聲響。

擦拭完銅鏡，陳歲安開始準備今晚祭灶最重要的供品——灶糖。大鐵鍋里，金黃的麥芽糖漿混著砂糖正“咕嘟咕嘟”地冒著細密的氣泡，香甜滾燙的氣息蒸騰而上，彌漫了整個屋子，勾得人肚里的饞蟲直往上爬。灶糖得熬到一定的火候，扯起來能掛旗，吃起來粘牙又甜嘴，這樣才能粘住灶王爺的嘴，讓他“上天言好事，回宮降吉祥”。

陳歲安用一根筷子在糖鍋里蘸了點糖稀，放在冷水里一激，看了看成色，點了點頭。他轉身去碗柜里取盛糖的陶盆。就這么一眨眼的功夫，等他再回身時，鍋里的糖液竟然憑空少了一大截！剛才還快要滿鍋的糖漿，此刻剛蓋過鍋底！

“嗯？”陳歲安愣住了。他明明記得火候還沒到，絕不可能熬干得這么快。

他湊近鍋邊，仔細查看。灶臺邊上，赫然濺著幾滴新鮮的、尚未完全凝固的糖漬。而在鍋沿和旁邊的柴灰上，清晰地印著幾個小巧的、梅花瓣似的爪印！那爪印極小，排列精巧，絕非村里那些野貓野狗能留下的。

陳歲安用手指蘸起一點殘留的糖絲，捻了捻，又看了看那靈巧得有些過分的爪印，眉頭微蹙。是屯子里誰家新養的貍貓跑進來了？可這大冬天的，門窗都關得嚴實，它從哪兒鉆進來的？

他四下檢查了一番，并未發現其他異常，只得心下存疑，將剩下的灶糖盛出，準備晚上的儀式。

第二天一早，雪停了，天色依舊陰沉。陳歲安打算去屯東頭老張家看看他家新殺的豬，琢磨著割幾斤好肉過年。

他穿戴整齊，臨出門前，順手把自家那頂戴了多年、毛都快磨禿了的狗皮帽子掛在了院門的柵欄尖上，想著回來時方便拿。這帽子雖舊，但擋風保暖，是他冬天離不開的老伙計。

剛走出院門沒幾步，身后忽然毫無征兆地刮起一陣邪風。那風不像平常的北風那樣直來直去，倒像是個頑皮的孩子，打著旋兒，專往人領口袖子里鉆，卷起地上的雪沫子，迷得人睜不開眼。

陳歲安下意識地回頭望去，心里“咯噔”一下——柵欄上，空空如也！他那頂狗皮帽子，不見了！

他趕緊四下尋找。院門口沒有，路上也沒有，難道被風刮跑了？可這風雖邪，也不至于把一頂厚實的帽子瞬間吹得無影無蹤。

正當他納悶時，眼角的余光瞥見了院外那棵老榆樹。這榆樹有些年頭了，枝干虬結，光禿禿地指向天空。而在那最高、最細、平日里連烏鴉都懶得落足的樹梢頂上，一個灰撲撲的物件，正在寒風中孤零零地、滑稽地來回搖晃。

不是他那頂狗皮帽子又是哪個？

陳歲安瞇著眼，看著那在高處嘚瑟的帽子，心里頭的疑云更重了。這絕不是尋常風能干出來的事兒。那樹梢細弱，承重有限，帽子掛得卻極其“巧妙”，像是被什么東西精心擺放上去的，既掉不下來，又能隨風搖擺，盡情展示。

他費了好大勁，才找來長桿子，小心翼翼地把帽子捅了下來。帽子入手冰涼，帶著一股子樹梢的寒氣。

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