第221章 江夏烽煙（第1頁）

就在西路軍陳到部兵不血刃取下穰城，并與零陵劉度展開微妙的外交博弈之時，由周瑜統帥、張清為先鋒的東路軍，亦按照既定戰略，自新野東進，穿越汝南南部，一路旌旗招展，兵鋒直指荊州東部重鎮——江夏。

二月的淮水，寒意未消，寬闊的河面上薄霧彌漫。

張清率領的前鋒部隊，歷經數日跋涉，終于抵達北岸。

面對這道天然屏障，東路軍早有準備。

在周瑜的調度下，征調的民船與臨時趕制的木筏相連，迅速在選定的渡口搭建起數座浮橋。

弓弩手于兩岸警戒，精銳步卒率先過河，搶占南岸灘頭，建立穩固的橋頭堡。整個過程雖緊張有序，卻也耗費了不少時日。

待三萬步卒與兩千騎兵盡數渡過淮水，兵臨江夏郡北部時，時間已悄然流逝。

江夏太守黃祖，乃劉表麾下重將，坐擁荊州最為精銳的水師之一，更肩負著防御江東孫策的重任。

聞聽鄧安大軍竟分兵東來，黃祖心中雖驚，卻并未慌亂。

他深知己方優勢在于水軍與城池，敵軍遠來，利在速戰。

“鄧安小兒，欲效仿孫策，東西夾擊于我？哼，癡心妄想！”黃祖冷笑一聲，迅速做出決斷。

他下令江夏治所沙羨及周邊諸城緊閉城門，深溝高壘，堅壁清野，將主力收縮于沿江要塞及沙羨城中，避而不戰，意圖以逸待勞，挫其銳氣。

于是，當張清率領的東路軍先鋒抵達沙羨城下時，看到的便是一座戒備森嚴、沉默如山的堅城。

城頭旌旗招展，守軍刀槍林立，滾木礌石堆積如山，卻無一人出城迎戰。

張清嘗試派兵罵陣挑戰，城上只是亂箭射下，不予理會。

組織了幾次試探性的攻城，皆因缺乏重型器械及守軍抵抗頑強而收效甚微，反而折損了些許兵力。

“這黃祖老兒，竟做起了縮頭烏龜！”張清性如烈火，見敵軍避戰，心中焦躁，卻又無可奈何。沙羨城防堅固，強攻絕非易事。

然而，黃祖的防守并非全然被動。

他深知“軍無糧則亡”的道理，鄧安軍遠道而來，糧道漫長，正是其致命弱點。

他喚來麾下一年輕驍將，此人雖在荊州軍中資歷尚淺，卻以勇力過人、熟知水性而著稱。

“甘寧！”黃祖下令道，“予你三千水軍，兩千步卒，多備引火之物，不必與敵軍正面交鋒，專司襲擾其后方糧道！焚其糧秣，斷其補給，便是大功一件！”

“末將領命！”甘寧慨然應諾，眼中閃過一絲興奮的光芒。他早已不耐城中的沉悶，能率軍出擊，正合其意。

就在張清于沙羨城下與黃祖主力僵持之際，甘寧率領著五千混合部隊，乘坐快船，利用江夏錯綜復雜的水網和茂密的蘆葦蕩，悄然繞至東路軍側后。

戰報很快傳至張清軍中：